telomeraza

Telomeraza to enzym o charakterze rybonukleoproteiny, który odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu długości telomerów, specjalnych struktur ochronnych znajdujących się na końcach chromosomów. Składa się z podjednostki białkowej TERT (Telomerase Reverse Transcriptase) oraz podjednostki RNA (TERC), która służy jako matryca do syntezy nowych sekwencji telomerowych.

W większości komórek somatycznych aktywność telomerazy jest wyciszona lub znacznie ograniczona, co prowadzi do stopniowego skracania telomerów podczas kolejnych podziałów komórkowych. Zjawisko to wiąże się z procesem starzenia komórkowego i ograniczoną liczbą możliwych podziałów (limit Hayflicka). Wyjątkiem są komórki macierzyste, komórki germalne oraz niektóre komórki układu immunologicznego, gdzie telomeraza pozostaje aktywna.

Zwiększona aktywność telomerazy obserwowana jest w około 85-90% nowotworów złośliwych, gdzie przyczynia się do nieśmiertelności komórek nowotworowych poprzez przeciwdziałanie skracaniu telomerów. Ten mechanizm umożliwia komórkom rakowym nieograniczoną liczbę podziałów. Z tego powodu inhibitory telomerazy są badane jako potencjalne leki przeciwnowotworowe.

Mutacje w genach kodujących składniki telomerazy mogą prowadzić do zespołów związanych z nieprawidłowym utrzymaniem telomerów, takich jak dyskeratoza wrodzona, anemia aplastyczna czy włóknienie płuc. Badania nad telomerazą mają istotne znaczenie w zrozumieniu procesów starzenia, nowotworzenia oraz chorób związanych z przedwczesnym starzeniem.

Powiązane wpisy

  1. 12.04.2026
  2. www.leksykon.com.pl