metabolizm jednowęglowy
Metabolizm jednowęglowy (ang. one-carbon metabolism) to zespół procesów biochemicznych odpowiedzialnych za transfer grup jednowęglowych (grup -CH3, -CH2-, -CH=) między różnymi związkami w organizmie. Jest on kluczowy dla wielu fundamentalnych funkcji komórkowych, w tym syntezy DNA, metylacji DNA i białek oraz metabolizmu aminokwasów.
Centralną rolę w metabolizmie jednowęglowym odgrywają kwas foliowy (witamina B9) i jego pochodne, witamina B12, homocysteina i metionina. Tetrahydrofolian (THF) służy jako główny nośnik jednostek jednowęglowych, zaś witamina B12 uczestniczy w przekształcaniu homocysteiny w metioninę. Zaburzenia w tych szlakach mogą prowadzić do hiperhomocysteinemii, związanej ze zwiększonym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych.
Prawidłowy metabolizm jednowęglowy jest niezbędny dla podziałów komórkowych, dlatego jego zaburzenia mogą wpływać na rozwój płodu, powodując m.in. wady cewy nerwowej. W onkologii, niektóre leki przeciwnowotworowe (np. metotreksat) działają poprzez hamowanie kluczowych enzymów tego szlaku, co podkreśla jego znaczenie terapeutyczne.
Metabolizm jednowęglowy jest również istotny w epigenetyce, ponieważ dostarcza grup metylowych niezbędnych do metylacji DNA i histonów, co wpływa na ekspresję genów. Badania sugerują, że zaburzenia w tym metabolizmie mogą przyczyniać się do rozwoju chorób neurologicznych, nowotworowych oraz zaburzeń metabolicznych.