limfocyt NK

Limfocyty NK (Natural Killer cells) stanowią istotną populację komórek układu odpornościowego, należącą do grupy limfocytów, które nie posiadają receptorów charakterystycznych dla limfocytów T i B. Ich główną funkcją jest identyfikacja i niszczenie komórek zainfekowanych wirusami oraz komórek nowotworowych bez wcześniejszej ekspozycji na antygen.

W przeciwieństwie do limfocytów T, komórki NK nie wymagają prezentacji antygenu w kontekście cząsteczek MHC (Major Histocompatibility Complex), co umożliwia im szybką odpowiedź immunologiczną. Rozpoznają one komórki docelowe na podstawie obniżonej ekspresji MHC klasy I oraz zwiększonej ekspresji ligandów aktywujących na powierzchni komórek zainfekowanych lub zmienionych nowotworowo.

Limfocyty NK zabijają komórki docelowe poprzez egzocytozę granul cytotoksycznych zawierających perforyny i granzymy lub poprzez mechanizmy zależne od receptorów śmierci, takie jak interakcja Fas-FasL. Odgrywają również rolę immunoregulacyjną poprzez wydzielanie cytokin, w tym interferonu gamma (IFN-γ) i czynnika martwicy nowotworów (TNF-α), które modulują odpowiedź immunologiczną.

Zaburzenia funkcji komórek NK są związane z podatnością na infekcje wirusowe, rozwojem chorób autoimmunologicznych oraz zwiększonym ryzykiem nowotworów. W praktyce klinicznej, ocena liczby i funkcji limfocytów NK ma znaczenie diagnostyczne w pierwotnych i wtórnych niedoborach odporności oraz może być wykorzystywana jako biomarker w monitorowaniu odpowiedzi na niektóre terapie przeciwnowotworowe.

Powiązane wpisy

  1. 10.04.2026
  2. www.leksykon.com.pl