komórki zatokowe
Komórki zatokowe, nazywane również komórkami Kuppfera, to wyspecjalizowane makrofagi tkankowe zlokalizowane w zatokach wątrobowych. Stanowią one część układu siateczkowo-śródbłonkowego i odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy immunologicznej wątroby oraz w jej funkcjach metabolicznych.
Komórki zatokowe pełnią funkcję fagocytarną, usuwając z krwi bakterie, kompleksy immunologiczne, endotoksyny oraz uszkodzone krwinki. Uczestniczą również w prezentacji antygenów limfocytom T, co stanowi istotny element odpowiedzi immunologicznej. Poprzez wydzielanie cytokin i mediatorów zapalnych, komórki te regulują proces zapalny w wątrobie.
W warunkach patologicznych, takich jak przewlekłe choroby wątroby, alkoholowe uszkodzenie wątroby czy niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby, dochodzi do aktywacji komórek zatokowych, co może prowadzić do nasilenia procesów zapalnych i włóknienia. Zaburzenia funkcji tych komórek obserwuje się również w przebiegu sepsy, wstrząsu septycznego oraz w schorzeniach autoimmunologicznych wątroby.