triglicerydy nasyconych kwasów tłuszczowych o średniej długości łańcucha
Triglicerydy nasyconych kwasów tłuszczowych o średniej długości łańcucha (MCT, Medium Chain Triglycerides) to specyficzna grupa lipidów zawierających kwasy tłuszczowe o długości łańcucha od 6 do 12 atomów węgla. W przeciwieństwie do długołańcuchowych kwasów tłuszczowych, MCT są łatwiej wchłaniane w przewodzie pokarmowym, szybciej metabolizowane i transportowane bezpośrednio do wątroby przez żyłę wrotną, z pominięciem układu limfatycznego.
Właściwości farmakokinetyczne MCT czynią je cennym składnikiem preparatów żywieniowych stosowanych w terapii żywieniowej pacjentów z zaburzeniami trawienia i wchłaniania tłuszczów, m.in. w zespołach złego wchłaniania, przewlekłym zapaleniu trzustki, mukowiscydozie czy chorobach dróg żółciowych. MCT stanowią również szybkie źródło energii, gdyż ulegają β-oksydacji w wątrobie, prowadząc do produkcji ciał ketonowych.
W praktyce klinicznej MCT są składnikiem diet przemysłowych do żywienia dojelitowego, emulsji tłuszczowych do żywienia pozajelitowego oraz suplementów diety. Wykazano ich skuteczność w poprawie bilansu azotowego, zwiększeniu masy ciała u niedożywionych pacjentów oraz w zmniejszeniu steatoreii u osób z zaburzeniami wchłaniania tłuszczów. Aktualne badania wskazują również na potencjalne zastosowanie MCT w terapii otyłości, cukrzycy typu 2 oraz w poprawie wydolności wysiłkowej.