badania asocjacyjne całego genomu
Badania asocjacyjne całego genomu (GWAS – Genome-Wide Association Studies) to podejście badawcze stosowane w genetyce, które analizuje związki między wariantami genetycznymi (najczęściej polimorfizmami pojedynczych nukleotydów, SNP) a określonymi cechami fenotypowymi lub chorobami u różnych osób.
W metodzie GWAS jednocześnie bada się setki tysięcy lub miliony markerów genetycznych rozmieszczonych w całym genomie, co pozwala na identyfikację regionów DNA potencjalnie związanych z badaną cechą bez uprzednich hipotez dotyczących ich funkcji. Badania te wymagają dużych grup badanych (często tysięcy pacjentów i kontroli) oraz zaawansowanych narzędzi statystycznych do analizy ogromnych zbiorów danych.
GWAS przyczyniły się do identyfikacji licznych wariantów genetycznych związanych z chorobami wieloczynnikowymi, takimi jak cukrzyca typu 2, choroba wieńcowa, choroby autoimmunologiczne czy zaburzenia psychiczne. Wyniki tych badań pomagają w zrozumieniu mechanizmów molekularnych chorób, identyfikacji nowych celów terapeutycznych oraz w rozwoju medycyny spersonalizowanej.
Interpretacja wyników GWAS wymaga ostrożności, gdyż zidentyfikowane asocjacje często wyjaśniają jedynie niewielką część zmienności genetycznej choroby. Ponadto, wiele zidentyfikowanych wariantów znajduje się w regionach niekodujących genomu, co utrudnia określenie ich bezpośredniego wpływu na funkcje biologiczne.