O-metylacja
O-metylacja to proces biochemiczny polegający na dodaniu grupy metylowej (-CH3) do atomu tlenu w cząsteczce. W organizmie człowieka reakcja ta jest katalizowana przez enzymy zwane O-metylotransferazami (OMT), które przenoszą grupę metylową z S-adenozylometioniny (SAM) na grupę hydroksylową (-OH) substratów.
W kontekście klinicznym, O-metylacja odgrywa kluczową rolę w metabolizmie wielu związków endogennych, w tym neurotransmiterów (katecholamin takich jak dopamina, adrenalina i noradrenalina), hormonów, a także ksenobiotyków i leków. Szczególne znaczenie ma katecholo-O-metylotransferaza (COMT), która uczestniczy w inaktywacji katecholamin, wpływając na funkcjonowanie układu nerwowego i sercowo-naczyniowego.
Zaburzenia procesów O-metylacji mogą prowadzić do różnych stanów patologicznych. Polimorfizmy genu COMT są wiązane z podatnością na schizofrenię, zaburzenia lękowe, uzależnienia oraz wpływają na metabolizm leków przeciwpsychotycznych i przeciwbólowych. Inhibitory COMT, takie jak entakapon czy tolkapon, znajdują zastosowanie w leczeniu choroby Parkinsona, przedłużając działanie lewodopy.