Pasteurella pestis

Pasteurella pestis, obecnie znana jako Yersinia pestis, to Gram-ujemna bakteria będąca czynnikiem etiologicznym dżumy. Zmiana nazwy nastąpiła w 1970 roku, gdy bakterię przeklasyfikowano do rodzaju Yersinia, jednak w starszej literaturze medycznej wciąż można spotkać nazwę Pasteurella pestis.

Bakteria ta ma kształt pałeczki, nie wytwarza przetrwalników i charakteryzuje się barwieniem dwubiegunowym. Y. pestis przenosi się głównie przez pchły, które są wektorami choroby między gryzoniami a ludźmi. Po zakażeniu człowieka może wywołać trzy główne postacie kliniczne dżumy: dymieniczą (najczęstszą), posocznicową i płucną (najbardziej śmiertelną).

W diagnostyce zakażeń wywołanych przez Y. pestis stosuje się metody mikrobiologiczne (hodowla), serologiczne oraz coraz częściej techniki molekularne, w tym PCR. Leczenie dżumy obejmuje antybiotykoterapię, przy czym kluczowe znaczenie ma wczesne rozpoznanie i wdrożenie odpowiedniego leczenia. Lekami z wyboru są streptomycyna, gentamycyna, doksycyklina lub fluorochinolony.

Mimo że dżuma jest obecnie rzadką chorobą, Y. pestis pozostaje istotnym patogenem z punktu widzenia zdrowia publicznego i bioterroryzmu. W historii ludzkości bakteria ta spowodowała trzy pandemie dżumy, w tym „Czarną Śmierć” w XIV wieku, która doprowadziła do śmierci około 30-60% populacji Europy.