Guzki tarczycy – Epidemiologia

Guzki tarczycy
Epidemiologia

Guzki tarczycy stanowią powszechny problem kliniczny, z częstością występowania zależną od metody diagnostycznej: od 2-6% w badaniu palpacyjnym, 19-68% w ultrasonografii, do 8-65% w badaniach autopsyjnych. Ryzyko guzków wzrasta z wiekiem, jest wyższe u kobiet, osób z niedoborem jodu oraz po ekspozycji na promieniowanie. Większość guzków (90-95%) ma charakter łagodny. Czynniki ryzyka raka tarczycy obejmują historię napromieniowania, wiek poniżej 20 i powyżej 70 lat, męską płeć oraz chorobę Gravesa-Basedowa. Wskaźnik złośliwości guzków wykrytych przypadkowo w badaniach obrazowych wynosi 1,5-17%, a w przypadku guzków wykrytych w PET nawet do 30%. Wzrost guzków ≥2 mm/rok jest istotnym czynnikiem ryzyka złośliwości. Rutynowe badania przesiewowe nie są zalecane ze względu na ryzyko nadmiernej diagnostyki i leczenia bez poprawy wyników klinicznych.

Epidemiologia guzków tarczycy

Czynniki wpływające na częstotliwość występowania
Dane z różnych populacji

Nadmierne rozpoznawanie i nadzór aktywny

Wzrost rozpoznawalności i nadmierna diagnostyka
Stratyfikacja ryzyka i postępowanie

Aktywny nadzór jako alternatywa dla interwencji chirurgicznej

Kryteria kwalifikacji do aktywnego nadzoru
Protokoły obserwacji i definicja progresji choroby

Czynniki ryzyka i predyktory występowania guzków tarczycy

Zespół metaboliczny i guzki tarczycy
Wpyw promieniowania na ryzyko guzków tarczycy

Progresja guzków tarczycy i aktywny nadzór

Ryzyko złośliwości i stratyfikacja pacjentów
Monitoring i postępowanie w aktywnym nadzorze

Globalne trendy i implikacje zdrowotne

Programy aktywnego nadzoru na świecie
Współczesne wyzwania i kierunki badań

Podsumowanie i zalecenia kliniczne

Kolejne rozdziały

Epidemiologia guzków tarczycy

Guzki tarczycy są powszechnym zjawiskiem klinicznym, a ich częstość występowania zależy od badanej populacji oraz metod diagnostycznych wykorzystywanych do ich wykrywania. Częstość występowania guzków tarczycy zwiększa się wraz z wiekiem, jest wyższa u kobiet, u osób z niedoborem jodu oraz po ekspozycji na promieniowanie.¹ Liczne badania sugerują, że częstość występowania guzków tarczycy wynosi od 2% do 6% przy wykrywaniu przez badanie palpacyjne, 19-35% przy użyciu badania ultrasonograficznego, a 8-65% w danych z badań autopsyjnych.¹²

W Stanach Zjednoczonych szacuje się, że od 4% do 7% dorosłej populacji ma wyczuwalne palpacyjnie guzki tarczycy.³ Jednak przy zastosowaniu badania ultrasonograficznego odsetek ten wzrasta nawet do 68% u osób zdrowych.⁴ Większość guzków tarczycy (90-95%) jest łagodna.⁴⁵

Badanie Framingham wykazało, że roczna częstość występowania nowych wyczuwalnych guzków tarczycy wynosi 0,09%, co przekładałoby się na około 300 000 nowych guzków u pacjentów w USA w 2005 roku. Ponieważ znacznie więcej guzków można wykryć za pomocą ultrasonografii lub tomografii komputerowej niż przez badanie palpacyjne, rzeczywista częstość występowania jest znacznie wyższa.³

Czynniki wpływające na częstotliwość występowania

Czynniki związane ze zwiększoną liczbą i wielkością guzków tarczycy obejmują chorobę Gravesa-Basedowa i ciążę. Niskie spożycie jodu jest związane ze zwiększoną częstością występowania guzków hiperfunkcyjnych (zwanych również gruczolakami toksycznymi).³ Guzki tarczycy są około 4 razy częstsze u kobiet niż u mężczyzn i występują częściej u osób mieszkających w regionach geograficznych z niedoborem jodu.⁶

20-letnie badanie obserwacyjne oszacowało częstość występowania na poziomie 0,8% u mężczyzn i 5,3% u kobiet. Jednak wskaźnik zachorowań na raka jest dwukrotnie wyższy u mężczyzn niż u kobiet (8% wobec 4%).⁶

Ryzyko wystąpienia guzków tarczycy jest wyższe wraz z wiekiem, u kobiet, przy niedoborze żelaza oraz u osób z historią napromieniowania tarczycy. Długoterminowi pacjenci po przeszczepie hematopoetycznych komórek macierzystych są bardziej narażeni na wtórnego raka tarczycy z względnym ryzykiem wynoszącym 3,26.⁶

Dane z różnych populacji

W badaniu przekrojowym przeprowadzonym w Pekinie na próbie 52 003 osób wykryto guzki tarczycy u 19 901 przypadków, co daje ogólną częstość występowania 38,3%. Częstość występowania wynosiła 30,2% (6 726/22 305) u mężczyzn i 44,4% (13 175/29 698) u kobiet.⁷ Częstość występowania guzków tarczycy u osób po 80. roku życia była szczególnie wysoka i wynosiła aż 79,8%, a tendencja ta utrzymuje się nawet po uwzględnieniu stratyfikacji ze względu na płeć.⁷

W innym badaniu obejmującym kilka tysięcy osób stwierdzono, że guzki tarczycy występowały u 27,4% uczestników, z wyższą częstością u kobiet (60%) niż u mężczyzn (40%).⁸ Z kolei badanie z prowincji Zhejiang w Chinach wykazało częstość wykrywania guzków tarczycy na poziomie 50,98% wśród dorosłych.⁹

Wyniki badania DanThy z Danii, oceniającego czynność tarczycy przed i po wprowadzeniu obowiązkowego wzbogacania soli stołowej i soli w chlebie jodem, wykazały, że przed wprowadzeniem jodu częstość występowania guzków tarczycy ≥1 cm wzrastała z wiekiem od 15% u kobiet w wieku 40-45 lat do 25-30% u osób w wieku 60-65 lat. Jedenaście lat po wprowadzeniu wymogu jodowania, badanie DanThyr wykazało, że wśród 618 osób z guzkami tarczycy na początku badania, u 24% nie stwierdzono guzków w obserwacji kontrolnej, co wskazuje na cofnięcie się choroby guzkowej przy normalizacji poziomu jodu.¹⁰

Nadmierne rozpoznawanie i nadzór aktywny

Wraz z powszechnym stosowaniem czułych technik obrazowania w praktyce klinicznej, przypadkowe guzki tarczycy są wykrywane z coraz większą częstotliwością.¹ Obrazowanie ultrasonograficzne jest najdokładniejszą i najbardziej efektywną kosztowo metodą oceny i obserwacji guzków tarczycy. Obecnie ultrasonografy są stosunkowo niedrogie, czułe i łatwe w obsłudze.¹

Amerykańska Grupa Zadaniowa ds. Usług Profilaktycznych (U.S. Preventive Services Task Force) zaleca przeciwko badaniom przesiewowym w kierunku raka tarczycy z użyciem badania palpacyjnego szyi lub ultrasonografii. Badania przesiewowe prowadzą do nadmiernej diagnostyki i nadmiernego leczenia bez poprawy wyników leczenia pacjentów.⁴

W ostatnich latach testy molekularne materiału pobranego podczas biopsji cienkoigłowej zmieniły sposób postępowania z guzkami tarczycy o niejednoznacznej cytologii. Łagodny wzorzec w testach molekularnych znacznie zmniejsza ryzyko złośliwości w niejednoznacznych guzkach tarczycy. Jednak te guzki nadal wymagają nadzoru ultrasonograficznego.⁴

Istnieją coraz liczniejsze dowody na to, że mikroraki brodawkowate tarczycy niskiego ryzyka o wielkości mniejszej niż 1 cm mogą być poddane obserwacji jako alternatywie dla natychmiastowego wycięcia chirurgicznego.⁴ Kuma Hospital w Japonii wdrożył aktywny nadzór dla mikroraka brodawkowatego tarczycy (PTMC) o wielkości mniejszej niż 1 cm, wykluczając przypadki, w których guz znajdował się w sąsiedztwie tchawicy lub na grzbietowej powierzchni płata tarczycy, co mogłoby potencjalnie zaatakować nerw krtaniowy wsteczny, lub jeśli istniały dowody na przerzuty do węzłów chłonnych.¹¹

Wzrost rozpoznawalności i nadmierna diagnostyka

Częstość występowania raka tarczycy na świecie rośnie, ale wskaźniki śmiertelności pozostają stabilne. Sugeruje to, że diagnozujemy i leczymy zbyt intensywnie klinicznie nieistotne nowotwory.¹² W Australii szacuje się, że 73% diagnoz raka tarczycy w 2012 roku stanowiły nadmierne rozpoznania. Te osoby nigdy nie rozwinęłyby objawowego raka tarczycy w ciągu swojego życia.¹²

Biorąc pod uwagę wysoką częstość występowania przypadkowych guzków tarczycy i niską częstość występowania raków tarczycy, z których niektóre mogą nigdy nie stać się klinicznie istotne w ciągu życia danej osoby, rutynowe badania przesiewowe w kierunku guzków tarczycy nie są zalecane u osób bez czynników ryzyka raka tarczycy.¹²

Stratyfikacja ryzyka i postępowanie

Obecność wielu guzków tarczycy lub wola guzkowego nie zwiększa ryzyka raka tarczycy. Zalecane podejście polega na ocenie każdego guzka oddzielnie pod kątem obecności wysokiego ryzyka cech sonograficznych, które sugerowałyby złośliwość.¹²

Żadna pojedyncza cecha sonograficzna nie może niezawodnie różnicować łagodnych i złośliwych nowotworów. Ponadto istnieje zmienność między rozpoznawaniem i dokładnym raportowaniem tych cech. Doprowadziło to do opracowania znormalizowanych systemów stratyfikacji ryzyka guzków tarczycy, takich jak system American College of Radiology Thyroid Imaging, Reporting and Data System (ACR TI-RADS).¹²

Guzki, które nie spełniają kryteriów biopsji, mogą wymagać ponownego obrazowania w okresowych odstępach czasu, aby sprawdzić, czy nie pojawiły się nowe podejrzane zmiany sonograficzne lub wzrost. Zalecany czas długoterminowej obserwacji guzków, które pozostają stabilne i nadal wykazują cechy niskiego ryzyka w seryjnych ocenach sonograficznych, wynosi pięć lat, ponieważ te guzki mają bardzo niskie ryzyko ukrytego nowotworu złośliwego.¹²

Aktywny nadzór jako alternatywa dla interwencji chirurgicznej

Aktywny nadzór (ang. active surveillance) zyskuje akceptację jako alternatywa dla natychmiastowej operacji ze względu na łagodny charakter i korzystne wyniki mikroraka brodawkowatego tarczycy (PTMC).¹³ Jest on generalnie zalecany dla guzów o wielkości ≤1 cm bez agresywnych podtypów cytologicznych, ryzyka rozległego naciekania pozatarczycowego (ETE), przerzutów do węzłów chłonnych (LNM) lub przerzutów odległych.¹³

Koreańskie Towarzystwo Radiologii Tarczycy opracowało konsensus dla PTMC niskiego ryzyka, obejmujący metody oceny USG przy rozważaniu aktywnego nadzoru jako opcji postępowania oraz prowadzeniu badań obrazowych kontrolnych podczas nadzoru.¹³ Wytyczne te mają na celu zapewnienie optymalnych dowodów naukowych i konsensusu ekspertów dotyczących znormalizowanego protokołu oceny opartego na USG dla PTMC niskiego ryzyka.¹³

Badania wykazały, że około 10-15% pacjentów w programach nadzoru ostatecznie decyduje się na operację z różnych powodów. Połowa z nich miała wzrost guza lub zajęcie węzłów chłonnych; druga połowa zmieniła zdanie i zdecydowała się na operację. Jednak więcej niż 85% pacjentów nie musiało mieć operacji, co jest znaczącym wskaźnikiem.¹⁴

Kryteria kwalifikacji do aktywnego nadzoru

Większość wytycznych zaleca rozważenie aktywnego nadzoru dla guzów o wielkości ≤1 cm, bez agresywnych podtypów w cytologii, bez ryzyka naciekania pozatarczycowego i bez klinicznych przerzutów do węzłów chłonnych lub przerzutów odległych.¹⁵

Włoskie badanie prospektywne zaproponowało, że próg 1,3 cm może być bezpieczną alternatywą dla standardu 1,0 cm. Trwają dyskusje na temat rozszerzenia kryterium wielkości dla aktywnego nadzoru z 1 cm do 1,5 cm lub 2 cm w praktyce klinicznej, ale potrzebne są dalsze badania w celu walidacji.¹¹

Protokoły obserwacji i definicja progresji choroby

Wytyczne Koreańskiego Towarzystwa Tarczycowego z 2023 roku zalecają kontrolę co 6 miesięcy w pierwszym 1 lub 2 latach, a następnie regularne coroczne kontrole.¹³ Konwersja chirurgiczna może być rozważana, gdy PTMC rośnie do 13 mm (lub 12 mm w dwóch wymiarach) lub gdy pojawiają się nowe cechy nieodpowiednie dla aktywnego nadzoru.¹⁵

Definicja progresji guza podczas aktywnego nadzoru pozostaje kontrowersyjna. Jednak progresja guza jest typowo definiowana jako: wzrost guza, rozległe naciekanie pozatarczycowe, przerzuty do węzłów chłonnych lub przerzuty odległe.¹⁵ Nowe rozległe ETE, LNM lub przerzuty odległe są ogólnie akceptowane jako wskaźnik progresji guza i wskazanie do konwersji chirurgicznej we wszystkich badaniach prospektywnych i wytycznych.¹⁵

Czynniki ryzyka i predyktory występowania guzków tarczycy

Analiza przekrojowa w prowincji Zhejiang w Chinach wykazała, że wiek, płeć żeńska, poziom wykształcenia, BMI, konsumpcja herbaty i alkoholu miały statystycznie istotny związek z guzkami tarczycy (p<0,05).⁹ Po skorygowaniu o czynniki socjodemograficzne, wyniki analizy regresji logistycznej wykazały, że dobra satysfakcja z życia (OR=0,854, 95% CI: 0,780-0,934) wiązała się z niższym ryzykiem guzków tarczycy, jednak słaba satysfakcja z życia (OR=1,406, 95% CI: 1,014-1,951), izolacja społeczna (OR=1,294, 95% CI: 1,089-1,538) i rodzinna historia guzków tarczycy (OR=1,334, 95% CI: 1,064-1,672) wiązały się z większym ryzykiem guzków tarczycy.⁹

W badaniu obejmującym 52 003 zdrowych osób, którzy przeszli badanie fizykalne i USG tarczycy między 2015 a 2017 rokiem w Centrum Badań Medycznych w Pekinie, częstość występowania guzków tarczycy była wysoka i wynosiła 38,3%. Zwiększony wiek, płeć żeńska, upośledzona tolerancja glukozy, cukrzyca, niski poziom HDL-C i przerost prostaty były niezależnymi czynnikami związanymi z guzkami tarczycy w tej kohorcie.⁷

Zespół metaboliczny i guzki tarczycy

Badania wykazały, że częstość występowania zespołu metabolicznego była znacznie wyższa wśród osób z guzkami tarczycy (5,3% vs 3,8%, p=0,028).⁸ Analiza regresji logistycznej zidentyfikowała zespół metaboliczny (OR=1,43, p=0,03), wiek (OR=1,05 na rok wzrostu, p<0,001) i płeć jako istotne predyktory guzków tarczycy.⁸

Zespół metaboliczny, charakteryzujący się skupiskiem wzajemnie powiązanych nieprawidłowości metabolicznych, jest powszechny wśród starzejących się osób i został zidentyfikowany jako potencjalny czynnik ryzyka guzków tarczycy.⁸ Obecność zespołu metabolicznego okazała się znaczącym predyktorem guzków tarczycy (OR=1,43, p=0,03), sugerując złożoną interakcję między systemową dysfunkcją metaboliczną a zdrowiem tarczycy.⁸

Uczestnicy z guzkami wykazywali wyższą częstość występowania zespołu metabolicznego, cukrzycy, nadciśnienia i podwyższonego średniego ciśnienia tętniczego.⁸ Wyższa częstość występowania rodzinnej i osobistej historii chorób tarczycy u uczestników z guzkami sugeruje genetyczną lub rodzinną predyspozycję, zgodną z obecnym zrozumieniem dziedzicznego charakteru zaburzeń tarczycy.⁸

Wpyw promieniowania na ryzyko guzków tarczycy

Ekspozycja na promieniowanie, guzkowatość tarczycy i ryzyko raka są ze sobą skorelowane. Antonelli i współpracownicy w Pizie we Włoszech ocenili 50 pracowników medycznych płci męskiej narażonych zawodowo na promieniowanie i porównali ich z nienarażonymi pracownikami. Guzki tarczycy wykryto u 38% narażonych pracowników w porównaniu do 13% nienarażonych, mieszkających na tym samym obszarze.¹⁰

Trerotoli i współpracownicy w przekrojowym badaniu w Bari we Włoszech ocenili częstość występowania guzków na obszarze z łagodnym niedoborem jodu u 304 osób w kategorii maksymalnego ryzyka zawodowego związanego z ekspozycją na promieniowanie. Guzki ≥1 cm wykryto u 19% mężczyzn nienarażonych na promieniowanie w porównaniu do 49% narażonych mężczyzn, w zależności od stopnia narażenia na promieniowanie.¹⁰

Progresja guzków tarczycy i aktywny nadzór

W badaniu wykazano, że nowotwory złośliwe mają około 2-krotnie większe prawdopodobieństwo wzrostu o 2 lub więcej mm/rok niż guzki łagodne. Uzasadnione jest kontynuowanie tych kryteriów wzrostu, aby określić, czy guzek z wcześniejszą łagodną biopsją powinien być poddany biopsji po raz drugi. Co ważniejsze, większość guzków, niezależnie od tego, czy są łagodne czy złośliwe, albo jest stabilna, albo rośnie ≤2 mm/rok. Jest to pomocne w długoterminowym zarządzaniu guzkami tarczycy.¹⁶

Wzrost ≥2 mm/rok zaobserwowano w 12% łagodnych guzków i 26% złośliwych guzków. Przy zastosowaniu kryteriów ATA dla znaczącego wzrostu guzka, 20% wzrost w co najmniej dwóch wymiarach zaobserwowano w 14% łagodnych guzków i 25% złośliwych guzków. Stwierdzono, że wzrost guzka ≥2 mm/rok jest niezależnym czynnikiem ryzyka raka. Co ważne, 88% łagodnych guzków i 74% złośliwych guzków albo rosło ≤2 mm/rok, albo w ogóle nie rosło.¹⁶

Ryzyko złośliwości i stratyfikacja pacjentów

Rak tarczycy stanowi 1% wszystkich nowotworów złośliwych. Wskaźnik złośliwości wynosi od 1,5% do 17% w guzkach wykrytych w badaniach obrazowych wykonanych z powodów niezwiązanych z tarczycą. Jednak prawdziwy wskaźnik złośliwości jest nieznany, ponieważ wiele guzków jest wystarczająco małych, aby uniknąć wykrycia, a wiele nowotworów złośliwych w małych guzkach wydaje się mieć łagodny przebieg i nie powoduje klinicznie jawnej choroby.³

Czynniki związane ze zwiększonym ryzykiem raka tarczycy obejmują historię napromieniowania głowy lub szyi, szczególnie w dzieciństwie. Wskaźnik złośliwości dla wyczuwalnego guzka w uprzednio napromieniowanej tarczycy wynosi od 20% do 50%. Guzki u osób poniżej 20. roku życia lub powyżej 70. roku życia mają zwiększone ryzyko złośliwości. Niektóre badania wykazały, że mężczyźni są bardziej narażeni niż kobiety, a niektóre sugerują, że rak tarczycy może być częstszy u pacjentów z chorobą Gravesa-Basedowa. Historia rodzinna może być ważnym czynnikiem.³

Program aktywnego nadzoru w Memorial Sloan Kettering Cancer Center umożliwia włączenie guzków o maksymalnych wymiarach 2 cm i definiuje wzrost wielkości PTC o 3 mm w największym wymiarze jako progresję choroby, co skłania do rekomendacji chirurgicznej.¹⁷ Dokładne, spójne i powtarzalne pomiary PTC są zatem niezbędne w tej grupie pacjentów.¹⁷

Monitoring i postępowanie w aktywnym nadzorze

Pacjenci objęci aktywnym nadzorem otrzymują badanie USG co sześć miesięcy przez dwa lata, gdy będziemy dokładnie przyglądać się miejscu raka i pobliskim węzłom chłonnym, aby sprawdzić, czy nastąpiła jakakolwiek zmiana. Po dwóch latach, jeśli nowotwór nie urósł, badania USG można ograniczyć do raz w roku.¹⁸

Opierając się na możliwości przewidywania tempa wzrostu (średnia zmiana największej średnicy w ciągu 5 lat: 4,9 mm (95% CI, 4,2-5,5 mm)), zmian w kategorii TIRADS, które kwalifikują się do dalszego postępowania (wskaźnik zmiany w ciągu 5 lat: 6,3-8,3%), ryzyko przeoczenia złośliwości w ciągu następnych 5 lat (wskaźnik: 0,6%), uważa się za właściwe oferowanie ponownej oceny po 3-5 latach, z możliwością klasyfikacji/reklasyfikacji, a tym samym umożliwienie zaprzestania dalszej obserwacji.¹⁹

Powtórnie łagodna cytologia znacznie zmniejsza prawdopodobieństwo złośliwości i faworyzuje nadzór.¹⁹ W przypadku guzków o wielkości 5-10 mm EU-TIRADS 5 poddanych FNA i sklasyfikowanych jako klasa IV Bethesda, nadzór może być oferowany jako alternatywna opcja.¹⁹

Globalne trendy i implikacje zdrowotne

Częstość występowania chorób guzkowych tarczycy na świecie mieści się w przedziale od około 40 000 na 100 000 osób do 71 000 na 100 000 osób, ze średnią częstością występowania 50 000 na 100 000 osób.² Częstość występowania raka tarczycy szacuje się na łączną liczbę 48 288 przypadków rocznie w Stanach Zjednoczonych.²

Guzki tarczycy są powszechne, a ich częstość występowania w dużej mierze zależy od metody identyfikacji, ponieważ czułość i swoistość różnych metod diagnostyki guzków tarczycy różnią się.² W Stanach Zjednoczonych częstość występowania guzków tarczycy wykrytych tylko przez badanie palpacyjne waha się od 2 000 na 100 000 osób do 6 000 na 100 000 osób, podczas gdy częstość występowania guzków tarczycy wykrytych przez USG waha się od 20 000 na 100 000 osób do 35 000 na 100 000 osób.²

Na świecie częstość występowania wyczuwalnych guzków tarczycy wynosi około 5 000 na 100 000 u kobiet i 1 000 na 100 000 u mężczyzn mieszkających w częściach świata z wystarczającą ilością jodu, a częstość występowania guzków tarczycy wykrytych przez USG waha się od 19 000 na 100 000 do 68 000 na 100 000.²

Pomimo szybkiego wzrostu częstości występowania, nie zaobserwowano związanego z tym wzrostu śmiertelności, co sugeruje, że nadmiernie diagnozujemy i nadmiernie leczymy klinicznie nieistotne nowotwory.²⁰ Do 2030 roku oczekuje się, że rak tarczycy stanie się czwartym najczęstszym nowotworem w Stanach Zjednoczonych.²⁰

Programy aktywnego nadzoru na świecie

Badania w japońskich kohortach poddanych aktywnemu nadzorowi i obserwowanych przez ponad 30 lat wykazały, że większość guzów tarczycy pozostaje stabilna w czasie, z niskim ryzykiem przerzutów do węzłów chłonnych i rzadkimi przypadkami choroby przerzutowej.²¹

Badania kliniczne wykazały, że aktywny nadzór jest odpowiedni dla większości pacjentów z rakiem brodawkowatym tarczycy niskiego ryzyka.²² W prospektywnym badaniu przeprowadzonym w Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles, które objęło 222 pacjentów zarejestrowanych w latach 2014-2021, posiadających guzki tarczycy o wielkości ≤20 mm sklasyfikowane jako Bethesda 5-6, przy ostatniej obserwacji 101 (90,1%) ze 112 pacjentów nadal było pod aktywnym nadzorem.²²

Spośród 101 pacjentów, u 46 (41,0%) nastąpiło zmniejszenie guza, a u żadnego nie rozwinęły się przerzuty regionalne/odległe.²² Spośród wszystkich 112 pacjentów, wzrost wielkości o 5 mm zaobserwowano w 3,6% przypadków, z kumulacyjną częstością występowania 1,2% po 2 latach i szacowaną częstością 10,8% po 5 latach.²²

Wskaźnik akceptacji aktywnego nadzoru jest niższy w Ameryce Łacińskiej niż w innych regionach świata. W szczególności, wskaźnik akceptacji wynosi około 30% w Argentynie, 10%-80% w Brazylii i poniżej 20% w innych krajach Ameryki Łacińskiej.²¹

Współczesne wyzwania i kierunki badań

Opracowanie wiarygodnych markerów molekularnych, które mogą przewidzieć prawdopodobieństwo progresji choroby, poprawi stratyfikację ryzyka i selekcję pacjentów do programu aktywnego nadzoru. Niestety, pomimo postępu, jaki poczyniono z różnymi markerami, takimi jak BRAF, RET i mikroRNA, obecnie nie ma specyficznego markera, który byłby w stanie przewidzieć progresję choroby w PTC.²⁰

Jeśli nie mamy historii napromieniowania zewnętrznym źródłem ani rodzinnego raka rdzeniastego tarczycy, ryzyko złośliwości w przypadkowych guzkach tarczycy zdiagnozowanych w badaniu USG szyi, TK lub MRI wynosi 5-13%. Natomiast ryzyko złośliwości, gdy zdiagnozowano przez ogniskowe wychwyty FDG w badaniu PET, jest znacznie wyższe, około 30%.²³

Z badań przypadkowo wykrytych guzków tarczycy korzystają przede wszystkim kraje o wysokich dochodach, gdzie obrazowanie jest coraz częściej stosowane u pacjentów, którzy mają dostęp do opieki medycznej. Na przykład w USA liczba badań TK wykonanych między 1995 a 2005 rokiem zwiększyła się ponad trzykrotnie, a liczba badań MRI ponad dwukrotnie. W konsekwencji, nie jest zaskakujące, że liczba biopsji cienkoigłowych również odpowiednio wzrosła.²³

Metoda wykrywania	Częstość występowania guzków tarczycy	Źródło
Badanie palpacyjne	2-6%	¹
Ultrasonografia	19-68%	¹⁴
Dane z badań autopsyjnych	8-65%	¹
Tomografia komputerowa/MRI	około 16%	⁴
Badania PET	około 2,5%	²⁴

Podsumowanie i zalecenia kliniczne

Guzki tarczycy są powszechnym zjawiskiem klinicznym, a ich częstość występowania zwiększa się wraz z wiekiem, jest wyższa u kobiet, w populacjach z niedoborem jodu oraz po ekspozycji na promieniowanie.¹⁶ Większość guzków tarczycy (90-95%) jest łagodna, a rutynowe badania przesiewowe w kierunku raka tarczycy nie są zalecane, ponieważ prowadzą do nadmiernej diagnostyki i nadmiernego leczenia bez poprawy wyników leczenia pacjentów.⁴⁵

W przypadku małych raków brodawkowatych tarczycy niskiego ryzyka o wielkości mniejszej niż 1 cm, aktywny nadzór jest coraz częściej uznawany za odpowiednią alternatywę dla natychmiastowego leczenia chirurgicznego.⁴¹³ Badania wykazały, że większość raków PTC pod aktywnym nadzorem pozostaje stabilna lub rośnie bardzo powoli przez 5-10 lat.²⁵

Istnieją dowody, że w odpowiednio dobranych przypadkach aktywny nadzór może być bezpieczną opcją dla guzków o średnicy do 1,5 cm lub nawet większej, szczególnie u starszych pacjentów.¹¹²⁶ Jednak aktywny nadzór wymaga starannej selekcji pacjentów, efektywnej komunikacji w celu wspólnego podejmowania decyzji, znormalizowanych protokołów obserwacji i jasnej definicji progresji choroby.¹¹

Ważne jest, aby personel medyczny był świadomy najnowszych badań i wytycznych dotyczących postępowania z guzkami tarczycy, szczególnie w kontekście aktywnego nadzoru jako alternatywy dla natychmiastowej interwencji chirurgicznej w przypadku małych guzków tarczycy niskiego ryzyka.¹³²⁶ Podejście do zarządzania guzkami tarczycy powinno być zindywidualizowane i oparte na kompleksowej ocenie klinicznej, wynikach obrazowania oraz preferencjach pacjenta.¹⁹

Kolejne rozdziały

Zapraszamy do dalszego czytania naszego leksykonu.

Wybierz kolejny rozdział z menu poniżej, aby otworzyć nową podstronę kompedium wiedzy i uzyskać szczegółowe informację o leku, substancji lub chorobie.

Materiały źródłowe

#1 Epidemiology of thyroid nodules – PubMed
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19041821/
Thyroid nodules are common and are commonly benign. The reported prevalence of nodular thyroid disease depends on the population studied and the methods used to detect nodules. Nodule incidence increases with age, and is increased in women, in people with iodine deficiency, and after radiation exposure. Numerous studies suggest a prevalence of 2-6% with palpation, 19-35% with ultrasound, and 8-65% in autopsy data. […] With widespread use of sensitive imaging in clinical practice, incidental thyroid nodules are being discovered with increasing frequency. Ultrasonography is the most accurate and cost-effective method for evaluating and observing thyroid nodules. Current ultrasonography machines are relatively inexpensive, sensitive, and easy to operate. Most endocrinologists are now using ultrasound examination in the initial evaluation of a patient with known or suspected thyroid nodule. The management of thyroid incidentalomas is a matter of controversy.
#2 Thyroid nodule epidemiology and demographics – wikidoc
https://www.wikidoc.org/index.php/Thyroid_nodule_epidemiology_and_demographics
Worldwide, the incidence of thyroid nodule ranges from as low of 40,000 per 100,000 persons to a high of 71,000 per 100,000 persons with an average incidence of 50,000 per 100,000 persons. […] The incidence of thyroid cancer is estimated to be a total number of 48,288 cases annually in United states. […] Thyroid nodules are common, their prevalence being largely dependent on the identification method, as sensitivity and specificity of different methods for thyroid nodule diagnosis varies. […] In United States, the prevalence of thyroid nodule detected by palpation alone ranges from a low of 2,000 per 100,000 persons to a high of 6,000 per 100,000 persons, while the prevalence of thyroid nodule detected by ultrasound ranges from a low of 20,000 per 100,000 persons to a high of 35,000 per 100,000 persons.
#2 Thyroid nodule epidemiology and demographics – wikidoc
https://www.wikidoc.org/index.php/Thyroid_nodule_epidemiology_and_demographics
In United States, the prevalence of thyroid nodule detected by surgery or autopsy ranges from a low of 50,000 per 100,000 persons to a high of 65,000 per 100,000 persons, that correlate more with the prevalence detected by ultrasound. […] In the United States, 4 to 7 percent of the adult population have a palpable thyroid nodule. […] Worldwide, the prevalence of palpable thyroid nodule is approximately 5,000 per 100,000 in women and 1,000 per 100,000 in men living in iodine-sufficient parts of the world, and the prevalence of ultrasound detected thyroid nodules ranges from as low as 19,000 per 100,000 to as high as 68,000 per 100,000. […] Thyroid nodules commonly affects individuals younger than 20 and older than 50 years of age. […] Females are more commonly affected with thyroid nodules than males. […] The female to male ratio is approximately 5 to 1.
#3 Thyroid Nodules | AAFP
https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2013/0801/p193.html
Thyroid nodules are a common finding in the general population. They may present with symptoms of pressure in the neck or may be discovered during physical examination. […] Thyroid nodules can be palpated in 4% to 7% of adults. However, they are found incidentally in up to 40% of patients who undergo ultrasonography of the neck, and in 36% to 50% of persons at autopsy. Some studies estimate that 20% to 76% of the population has at least one thyroid nodule. […] The Framingham Study estimated the annual incidence of new palpable thyroid nodules to be 0.09%, which would have meant about 300,000 new nodules in U.S. patients in 2005. Because many more nodules can be detected with ultrasonography or computed tomography than can be palpated, the true incidence is much higher. […] Factors associated with increasing numbers and size of thyroid nodules include Graves disease and pregnancy. Low iodine intake is associated with an increased incidence of hyperfunctioning nodules (also called toxic adenomas).
#3 Thyroid Nodules | AAFP
https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2013/0801/p193.html
Thyroid cancer represents 1% of all malignancies. The rate of malignancy is 1.5% to 17% in nodules detected on imaging performed for nonthyroid-related reasons. However, the true rate of malignancy is unknown, because many nodules are small enough to escape detection, and because many malignancies in small nodules appear to have a benign course and do not cause clinically evident disease. […] Factors associated with increased risk of thyroid cancer include history of radiation to the head or neck, especially in childhood. The rate of malignancy for a palpable nodule in a previously irradiated thyroid is 20% to 50%. Nodules in persons younger than 20 years or older than 70 years have an increased risk of malignancy. Some studies have shown men to be at higher risk than women, and some suggest that thyroid cancer may be more common in patients with Graves disease. Family history may be an important factor. The rate of medullary thyroid carcinoma in persons with multiple endocrine neoplasia (MEN) type 2A or 2B is 25%, and rare cases of familial papillary thyroid carcinoma have been reported.
#4 Thyroid Nodules: Advances in Evaluation and Management | AAFP
https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2020/0901/p298.html
Thyroid nodules can be detected by ultrasonography in up to 68% of the general population. They are typically benign and are often discovered incidentally. […] Thyroid nodules are detected by ultrasonography in up to 68% of healthy patients. Most thyroid nodules are detected incidentally when imaging is performed for another indication. They are found on about 16% of computed tomography or magnetic resonance imaging studies of the neck. […] Thyroid nodules are more common in countries with iodine-deficient populations. The introduction of iodized salt in 1924 virtually eliminated iodine deficiency disorders in the United States. Thyroid nodules are four times more common in women than in men, and their prevalence increases with age and body mass index. […] Most thyroid nodules (90% to 95%) are benign.
#4 Thyroid Nodules: Advances in Evaluation and Management | AAFP
https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2020/0901/p298.html
The U.S. Preventive Services Task Force recommends against screening for thyroid cancer with neck palpation or ultrasonography. Screening results in overdiagnosis and overtreatment without improving patient outcomes. […] Over the past few years, molecular testing of fine-needle aspiration specimens has changed the way thyroid nodules with indeterminate cytology are managed. A benign pattern on molecular testing significantly decreases the risk of malignancy in indeterminate thyroid nodules. However, these nodules still require ultrasound surveillance. […] There is growing evidence that low-risk micropapillary thyroid cancers smaller than 1 cm can be followed with observation as an alternative to immediate surgical excision.
#5 Integrated Diagnostics of Thyroid Nodules
https://www.mdpi.com/2072-6694/16/2/311
Thyroid nodules are more common in countries with iodine-deficient populations, and in women compared to men (ratio 4:1), and their prevalence increases with age and body mass index. […] Most thyroid nodules (90% to 95%) are benign. […] Notably, while thyroid nodules can be detected in up to 10% of healthy subjects by palpation, neck ultrasonography (US) may detect nodules in up to 68% of them, respectively. […] Additionally, most thyroid nodules are currently detected incidentally (i.e., thyroid incidentalomas) when imaging procedures (i.e., computed tomography (CT), magnetic resonance imaging (MRI), and vascular Doppler) are performed for different indications. […] Considering the high prevalence of thyroid nodules compared to the very low prevalence of thyroid malignancies, screening of thyroid cancer with neck US is discouraged as it results in overdiagnosis and overtreatment without improving patient outcomes.
#6 Thyroid Nodule – StatPearls – NCBI Bookshelf
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK535422/
Thyroid nodules are approximately 4 times more common in women than men and occur more often in individuals living in iodine-deficient geographic areas. A 20-year surveillance study estimated a prevalence of 0.8% and 5.3% in men and women, respectively. However, the rate of cancer is twice as high in men as in women (8% versus 4%).
#6 Thyroid Nodule – StatPearls – NCBI Bookshelf
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK535422/
Thyroid nodules are more common in the general population than most patients believe. Up to 60% of adults will have at least one thyroid nodule, whether incidentally noted or obviously palpated. Only 5% of these will be proven malignant but evaluating for and determining presence of malignancy is vital in the subsequent management plan. […] The risk of thyroid nodules is higher with increasing age, female gender, iron deficiency, and history of thyroid radiation. Long-term survivors of hematopoietic stem cell transplantation are at higher risk for secondary thyroid carcinoma with a relative risk of 3.26. […] In the adult population, physical examination alone may show a prevalence of 5% to 7% of thyroid nodules. Ultrasound shows a prevalence of 20% to 76% in this same population, which correlates to autopsy findings.
#7 Prevalence of thyroid nodules in healthy individuals | RMHP
https://www.dovepress.com/prevalence-and-associated-factors-of-thyroid-nodules-among-52003-chine-peer-reviewed-fulltext-article-RMHP
The prevalence of thyroid nodules has been increasing, and there are few research data on the risk factors of thyroid nodules in the Chinese population. […] A total of 52,003 records, which included 19,901 cases with thyroid nodules, were examined. The overall prevalence rate was 38.3% (19,901/52,003): 30.2% (6,726/22,305) and 44.4% (13,175/29,698) in men and women, respectively. […] In the study population of 52,003 cases, thyroid nodules were diagnosed by ultrasonography in 19,901 cases; the overall prevalence was 38.3%. […] The incidence of thyroid nodules in people over 80 years was as high as 79.8%, and the trend remains even after stratification of males and females. […] Findings from our study population similarly confirm the higher prevalence of thyroid nodules in females with overall prevalence rates of 44.4% and 30.2% in females and males, respectively.
#7 Prevalence of thyroid nodules in healthy individuals | RMHP
https://www.dovepress.com/prevalence-and-associated-factors-of-thyroid-nodules-among-52003-chine-peer-reviewed-fulltext-article-RMHP
In our cross-sectional population, we found that age and high-density lipoprotein reduction were independent risk factors for thyroid nodules in both genders through multivariate logistic regression analysis. […] The prevalence of thyroid nodules in 52,003 healthy individuals who had a physical examination and a thyroid ultrasound between 2015 and 2017 at a Medical Examination Center in Beijing, China, was high at 38.3%. Increased age, being female, impaired fasting glucose, diabetes mellitus, low HDL-C, prostatic hyperplasia were independent associated factors of thyroid nodules in this cohort.
#8 Prevalence and predictors of thyroid nodules among adults: analyzing the association with metabolic syndrome in a cross-sectional study | BMC Endocrine Disorders | Full Text
https://bmcendocrdisord.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12902-025-01869-5
Thyroid nodules are prevalent clinical findings with potential for malignancy, particularly in aging populations. […] This study explores the prevalence of thyroid nodules and their association with metabolic syndrome, leveraging data from a large cohort. […] Thyroid nodules were detected in 27.4% of participants, with a higher prevalence in females (60%) than males (40%, p0.001). […] Metabolic syndrome prevalence was notably higher among those with thyroid nodules (5.3% vs. 3.8%, p=0.028). […] Logistic regression analysis identified metabolic syndrome (OR=1.43, p=0.03), age (OR=1.05 per year increase, p0.001), and gender as significant predictors of thyroid nodules. […] Metabolic syndrome significantly predicts the presence of thyroid nodules, suggesting shared pathophysiological mechanisms, including chronic inflammation and hormonal dysregulation.
#8 Prevalence and predictors of thyroid nodules among adults: analyzing the association with metabolic syndrome in a cross-sectional study | BMC Endocrine Disorders | Full Text
https://bmcendocrdisord.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12902-025-01869-5
The complex relationship between thyroid nodules and metabolic health necessitates a deeper explore. […] Metabolic syndrome, characterized by a cluster of interrelated metabolic abnormalities, is prevalent among aging individuals and has been identified as a potential risk factor for thyroid nodules. […] The presence of metabolic syndrome has emerged as a significant predictor of thyroid nodules (OR=1.43, p=0.03), suggesting a complex interplay between systemic metabolic dysfunction and thyroid health. […] Participants with nodules showed a higher prevalence of metabolic syndrome, diabetes, hypertension, and elevated MAP. […] The higher prevalence of family and personal history of thyroid diseases in participants with nodules suggests a genetic or familial predisposition, aligning with the current understanding of the hereditary nature of thyroid disorders. […] Our findings underscore the importance of identifying at-risk individuals for thyroid ultrasonography, particularly older adults with metabolic syndrome, elevated TSH levels, or a family history of thyroid disease.
#9 Prevalence of thyroid nodule and relationship with physiological and psychosocial factors among adults in Zhejiang Province, China: a baseline survey of a cohort study | BMC Public Health | Full Text
https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12889-024-19375-z
Thyroid nodules have attracted much attention due to their high incidence and potential for malignant transformation. Compared with the clinical assessment and diagnosis of thyroid nodules, there are relatively few studies on the epidemiological risk factors for thyroid nodules. The aim of this study was to investigate the prevalence of thyroid nodule among adults in Zhejiang province and to explore their relationship with physiological and psychosocial factors. […] The detection rate of thyroid nodules was 50.98% among adults in Zhejiang province. Age, gender, education level, BMI, tea and alcohol consumption all had a statistically significant association with thyroid nodules (p<0.05). After adjusting for sociodemographic factors, results of logistic regression analysis showed that good life satisfaction (OR=0.854, 95% CI: 0.780-0.934) had a lower risk of thyroid nodules, however, poor life satisfaction (OR=1.406, 95% CI: 1.014-1.951), social isolation (OR=1.294, 95% CI: 1.089-1.538) and a family history of thyroid nodules (OR=1.334, 95% CI: 1.064-1.672) had a greater risk of thyroid nodules.
#10 Epidemiology of Thyroid Nodules | Oncohema Key
https://oncohemakey.com/epidemiology-of-thyroid-nodules/
Epidemiology of Thyroid Nodules […] A Danish investigation, the DanThy study, evaluated thyroid function before and after the mandatory iodine fortification of table salt and salt in bread in Denmark. Prior to the introduction of iodine, the prevalence of thyroid nodules 1 cm increased with age from 15% in women aged 40-45, to 25-30% in those aged 60-65. Eleven years after initiation of the iodization requirement, the DanThyr study showed that among the 618 subjects with thyroid nodules at baseline, 24% had no evidence of nodules in follow-up indicating reversal of nodular disease with normalization of iodine levels. In a survey of 1411 subjects in Pescopagano, an iodine-deficient village in Southern Italy, goiter prevalence was 16% in children and 59.8% in adults. Dietary iodinated salt incorporation decreased the overall prevalence of goiter from 46%, in 1995, to 26%, in 2010 (P 0.0001). Similar changes were noted in an iodine-deficient region of China where schoolchildren aged 8-10 years showed a reduction in goiter prevalence pre- and post-normalization of iodine levels from 18% to 9%, respectively. Iodine repletion leading to the correction of thyroid disorders has been consistent in other studies. This change is not permanent though; if iodized salts are removed from the diet and iodine levels become once again insufficient, goiter prevalence rapidly returns to pre-iodization levels.
#10 Epidemiology of Thyroid Nodules | Oncohema Key
https://oncohemakey.com/epidemiology-of-thyroid-nodules/
Radiation exposure, thyroid nodularity, and cancer risk are correlated. Antonelli et al. in Pisa, Italy, evaluated 50 male medical workers occupationally exposed to radiation and compared them to nonexposed workers. Thyroid nodules were detected in 38% of exposed workers compared to 13% of those unexposed, living in the same area. Trerotoli et al. in a cross-sectional study in Bari, Italy, evaluated the prevalence of nodules in an area of mild iodine deficiency in 304 people in work-related maximum risk category for radiation exposure. Nodules 1 cm were detected in 19% of nonexposed males to radiation compared to 49% of exposed males depending on the degree of radiation exposure. […] A similar study evaluated 1247 cleanup workers from Estonia sent to Chernobyl in 1986 for an average of 3 months soon after the nuclear plant accident. The incidence of thyroid nodules measured by ultrasound 8 years post exposure was 10.2%. The authors concluded that Chernobyl cleanup workers from Estonia did not experience an increased risk of nodular thyroid disease associated with exposure to external radiation. These studies suggest that mild to moderate exposure to radiation does not significantly increase risk of nodule formation.
#11 Active Surveillance for Low-Risk Thyroid Cancers: A Review of Current Practice Guidelines
https://www.e-enm.org/journal/view.php?number=2463
The initial criteria for AS were derived from studies conducted in Japan. Kuma Hospital in Japan implemented AS for PTMC measuring less than 1 cm, excluding cases where the tumor was located adjacent to the trachea or on the dorsal surface of the thyroid lobe, which could potentially invade the recurrent laryngeal nerve (RLN), or if there was evidence of LN metastasis. With increasing experience and research findings on AS in Japan, Brito et al. proposed a comprehensive framework for categorizing tumors, patients, and medical team characteristics as ideal, appropriate, or inappropriate for AS consideration and decision-making. Most guidelines recommend considering AS for tumors that measure 1 cm or less, show no aggressive subtypes on cytology, do not exhibit ETE, and do not have clinical LN or distant metastasis. However, debate continues over the indications for AS.
#11 Active Surveillance for Low-Risk Thyroid Cancers: A Review of Current Practice Guidelines
https://www.e-enm.org/journal/view.php?number=2463
The criteria proposed in guidelines and prospective studies are summarized below. AS is typically recommended for PTMC measuring 1 cm or less, according to most guidelines. The inclusion criteria of most prospective studies are also aligned with this size limitation. However, some studies have broadened this criterion. For instance, an Italian prospective study proposed that a threshold of 1.3 cm might be a safe alternative to the standard 1.0 cm. Discussions are ongoing about expanding the size criterion for AS from 1 to 1.5 cm or 2 cm clinical practice, but further research is needed for validation. […] The JAES consensus statements (2021) state that the current evidence is insufficient to justify excluding patients with PTMCs from AS based on the degree of calcification or vascularity. Further research is needed to identify the US findings that indicate suitability for AS. […] The 2023 guidelines advise considering AS primarily for patients over the age of 60 but do not provide additional criteria. Furthermore, they do not address the follow-up protocol for AS or the definition of disease progression, underscoring the necessity for more comprehensive guidelines on AS.
#11 Active Surveillance for Low-Risk Thyroid Cancers: A Review of Current Practice Guidelines
https://www.e-enm.org/journal/view.php?number=2463
The indolent nature and favorable outcomes associated with papillary thyroid microcarcinoma have prompted numerous prospective studies on active surveillance (AS) and its adoption as an alternative to immediate surgery in managing low-risk thyroid cancer. This article reviews the current status of AS, as outlined in various international practice guidelines. AS is typically recommended for tumors that measure 1 cm or less in diameter and do not exhibit aggressive subtypes on cytology, extrathyroidal extension, lymph node metastasis, or distant metastasis. To determine the most appropriate candidates for AS, factors such as tumor size, location, multiplicity, and ultrasound findings are considered, along with patient characteristics like medical condition, age, and family history. Moreover, shared decision-making, which includes patient-reported outcomes such as quality of life and cost-effectiveness, is essential. During AS, patients undergo regular ultrasound examinations to monitor for signs of disease progression, including tumor growth, extrathyroidal extension, or lymph node metastasis. In conclusion, while AS is a feasible and reliable approach for managing low-risk thyroid cancer, it requires careful patient selection, effective communication for shared decision-making, standardized follow-up protocols, and a clear definition of disease progression.
#12 Investigating thyroid nodules – Australian Prescriber
https://australianprescriber.tg.org.au/articles/investigating-thyroid-nodules.html
Worldwide, the incidence of thyroid cancer has been rising over the last few decades, reflecting the increasing use of medical imaging. However, the mortality has not risen significantly. In Australia it is estimated that 73% of thyroid cancer diagnoses in 2012 represented overdiagnoses. These individuals would never have developed symptomatic thyroid cancer in their lifetime. […] Given the high prevalence of incidental thyroid nodules and the low prevalence of thyroid cancers, some of which may never become clinically relevant within the individuals lifetime, routine screening for thyroid nodules is not recommended in people without risk factors for thyroid cancer. […] The presence of multiple thyroid nodules or a multinodular goitre does not increase the risk of thyroid cancer. The recommended approach is to assess each nodule separately for the presence of high-risk sonographic features that would suggest malignancy.
#12 Investigating thyroid nodules – Australian Prescriber
https://australianprescriber.tg.org.au/articles/investigating-thyroid-nodules.html
No single sonographic feature can reliably differentiate benign from malignant neoplasms. Furthermore, there is variability between the recognition and accurate reporting of these features. This has led to the development of standardised thyroid nodule risk-stratification systems such as the American College of Radiology Thyroid Imaging, Reporting and Data System (ACR TI-RADS). […] Nodules that do not meet the criteria for biopsy may require re-imaging at periodic intervals to check for new suspicious sonographic changes or growth. […] The recommended duration of long-term follow-up of nodules that remain stable and continue to display low-risk features on serial sonographic assessment is five years, as these nodules have a very low risk of harbouring an undiagnosed malignancy.
#13 :: KJR :: Korean Journal of Radiology
https://kjronline.org/DOIx.php?id=10.3348/kjr.2024.0871
Active surveillance (AS) has been widely adopted as an alternative to immediate surgery owing to the indolent nature and favorable outcomes of papillary thyroid microcarcinoma (PTMC). AS is generally recommended for tumors measuring 1 cm without aggressive cytological subtypes, risk of gross extrathyroidal extension (ETE), lymph node metastasis (LNM), or distant metastasis. […] The Korean Society of Thyroid Radiology has developed a consensus statement for low-risk PTMC, covering US assessment methods when considering AS as a management option and conducting follow-up imaging tests during AS. This guideline aims to provide optimal scientific evidence and expert opinion consensus regarding a standardized US-based assessment protocol for low-risk PTMC. […] AS for small thyroid cancers involves careful imaging assessment of tumors upon initiation of AS for the careful selection of appropriate candidates. While most PTMCs tend to be indolent, some tumors may exhibit aggressive behaviors such as advanced local invasion or lymph node metastasis (LNM) and may progress during AS. Thus, the careful selection of appropriate candidates and timely management of AS are important clinical issues.
#13 :: KJR :: Korean Journal of Radiology
https://kjronline.org/DOIx.php?id=10.3348/kjr.2024.0871
New gross ETE, LNM, or distant metastasis is generally accepted as an indicator of tumor progression and an indication for surgical conversion across all prospective studies and guidelines. […] The 2023 European Thyroid Association guidelines also recommend FNA only for European Thyroid Imaging and Reporting Data System category 5 nodules measuring 5-10 mm that have suspicious lymph nodes (LNs), carry a risk of ETE, or are located in worrisome areas (e.g., close to the trachea and laryngeal nerve area). […] The 2023 Korean Thyroid Association management guidelines for patients with thyroid nodules recommend a 6-month follow-up in the first 1 or 2 years, followed by regular annual follow-ups thereafter.
#14 Active Surveillance: A Rational Option in Monitoring Low-Risk Thyroid Cancer – Advances in Diabetes and Endocrinology | NewYork-Presbyterian
https://www.nyp.org/newsletters/prof-adv/endo/active-surveillance-a-rational-option-in-monitoring-low-risk-thyroid-cancer
Studies have shown that about 10-15 percent of patients in surveillance programs do eventually have surgery for various reasons. Half of them had tumor growth or lymph node involvement; the other half changed their minds and opted for surgery. […] Still, more than 85 percent of patients did not have to have surgery, which is substantial.
#15 :: KJR :: Korean Journal of Radiology
https://www.kjronline.org/DOIx.php?id=10.3348/kjr.2024.0871
The careful selection of appropriate candidates and timely management of AS are important clinical issues. […] Given the central role of US in AS, standardization of the US technique and image interpretation is critical during AS for PTMC. […] The task force of the Korean Society of Thyroid Radiology (KSThR) has reached a consensus on the need for detailed radiological practice guidelines that provide specific recommendations to maximize effectiveness and enhance physician confidence for the widespread adoption of AS in clinical practice. […] The goal is to achieve expert consensus to develop a detailed practice guideline for US evaluation in patients with thyroid microcarcinoma. […] Patients with PTMC (1 cm) who present with high-risk features such as LNM, distant metastasis, and invasion of adjacent organs should undergo immediate surgery.
#15 :: KJR :: Korean Journal of Radiology
https://www.kjronline.org/DOIx.php?id=10.3348/kjr.2024.0871
Immediate surgery is recommended if imaging features suggest ETE to the trachea and RLN, as invasion into these structures is associated with a poorer prognosis. […] The definition of tumor progression during AS remains controversial. […] However, tumor progression is typically defined as follows: tumor growth, gross ETE, LNM, or distant metastasis. […] New gross ETE, LNM, or distant metastasis is generally accepted as an indicator of tumor progression and an indication for surgical conversion across all prospective studies and guidelines. […] We recommend a 6-month follow-up in the first 1 or 2 years, followed by regular annual follow-ups thereafter. […] Surgical conversion can be considered when the PTMC grows to 13 mm (or 12 mm in two dimensions) or when new features inappropriate for AS appear.
#15 :: KJR :: Korean Journal of Radiology
https://www.kjronline.org/DOIx.php?id=10.3348/kjr.2024.0871
The malignancy rate of suspicious subcentimeter thyroid nodules ranges from 71.2% to 89.0%. […] Therefore, the number of pathologically proven low-risk PTMC should be low in countries that strictly follow thyroid nodule evaluation guidelines. […] Consequently, the role of AS in these settings may be less relevant. […] Most guidelines suggest AS without biopsy for subcentimeter thyroid nodules, and prospective studies have recently evaluated AS for highly suspicious subcentimeter thyroid nodules, even without prior biopsy confirmation. […] We recommend conducting AS for Bethesda V or VI nodules on FNA or core needle biopsy and suggest that AS can also be performed for highly suspicious (Korean Thyroid Imaging Reporting and Data System [K-TIRADS] 5) thyroid nodules on US without biopsy, taking patient preference into account.
#16 Rate of nodule growth on surveillance ultrasound predicts risk of cancer
https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/july-2018/vol-11-issue-7-p-7-8/
This study shows that cancerous nodules are ~2-fold more likely to grow 2 or more mm/year than benign nodules. It is reasonable to continue with this growth criteria to identify whether a nodule with a prior benign biopsy would be biopsied a 2nd time. More importantly, most nodules, whether they are benign or cancerous, either are stable or grown 2 mm/year. This is helpful in the long term management of thyroid nodules.
#16 Rate of nodule growth on surveillance ultrasound predicts risk of cancer
https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/july-2018/vol-11-issue-7-p-7-8/
Thyroid nodules are very common, occurring in up to 50% of individuals in the US. The vast majority of nodules (~95%) are non-cancerous (benign). Nodules are evaluated by ultrasound and, on the basis of nodule size and ultrasound characteristics, are selected for thyroid biopsy. Nodules that have benign biopsy results still need to be followed by ultrasound periodically (ultrasound surveillance) and nodules that significantly grow need to undergo a 2nd biopsy to ensure the initial biopsy did not miss a cancer. […] Growth of 2 mm/year was observed in 12% of benign nodules and 26% of cancerous nodules. When applying the ATA criteria for significant nodule growth, a 20% increase in at least two dimensions was observed in 14% of benign nodules and 25% of cancerous nodules. Nodule growth 2 mm/year was found to be an independent risk factor for cancer. Importantly, 88% of benign nodules and 74% of cancerous nodules either grew 2 mm/year or did not grow at all.
#17 Ultrasound in active surveillance for low-risk papillary thyroid cancer: imaging considerations in case selection and disease surveillance | Insights into Imaging | Full Text
https://insightsimaging.springeropen.com/articles/10.1186/s13244-021-01072-9
As a result, active surveillance (AS) of small, low-risk PTCs has become a topic of multiple prospective trials around the world in order to mitigate potential overdiagnosis and overtreatment of low-risk PTC. […] In most thyroid PTC AS trials, indications for surgery are based on US features including identification of nodal metastases as well as growth of the tumor. […] The AS protocol in our study allows inclusion of nodules 2 cm in maximum dimension and defines an increase in size of the PTC by 3 mm in largest dimension as disease progression prompting a surgical recommendation. […] Accurate, consistent and reproducible measurements of PTCs are therefore essential in this group of patients. […] The ACR Thyroid Imaging, Reporting and Data System (TI-RADS): White Paper describes a three-axes technique to measure a thyroid nodule ensuring accurate and reproducible measurements.
#18 Active Surveillance for Papillary Thyroid Cancer | Memorial Sloan Kettering Cancer Center
https://www.mskcc.org/cancer-care/types/thyroid/treatment/active-surveillance-papillary-thyroid
When you find out that you have thyroid cancer, your natural reaction may be to want to get the cancerous tissue out right away. Its a completely understandable and normal response. But not all thyroid cancers are alike. […] If you have a small, low-risk papillary thyroid cancer, you may choose to participate in our program of active surveillance. Once called watchful waiting, this approach involves closely monitoring your thyroid cancer over time rather than treating it with immediate surgery. For low-risk cancers, our team of experts will try to determine whether you are a good candidate for this form of careful observation. […] Patients in our active surveillance program receive an ultrasound every six months for two years, when we will look closely at the site of the cancer and the nearby lymph nodes to see if there is any change. After two years, if the cancer has not gotten any larger, ultrasounds can be reduced to just once a year.
#19 2023 European Thyroid Association Clinical Practice Guidelines for thyroid nodule management in: European Thyroid Journal Volume 12 Issue 5 (2023)
https://etj.bioscientifica.com/view/journals/etj/12/5/ETJ-23-0067.xml
Based on the ability to predict growth rate (mean change in the largest diameter over 5 years: 4.9 mm (95% CI, 4.25.5 mm)), changes in TIRADS category which qualify for further workup (rate of change over 5 years: 6.38.3%), risk of overlooking malignancy over the next 5 years (rate: 0.6%), we find it appropriate to offer re-evaluation in 3-5 years, with the potential of classifying/reclassifying and thereby allow stopping further follow-up. […] A repeat benign cytology strongly reduces the likelihood of malignancy and favors surveillance. […] In the case of 5-10 mm EU-TIRADS 5 nodules undergoing FNA and coming out as Bethesda class IV, surveillance may be offered as an alternative option.
#19 2023 European Thyroid Association Clinical Practice Guidelines for thyroid nodule management in: European Thyroid Journal Volume 12 Issue 5 (2023)
https://etj.bioscientifica.com/view/journals/etj/12/5/ETJ-23-0067.xml
Overall, these observations cause concern for unwarranted expense and excess morbidity associated with thyroid nodule over-diagnosis and -treatment. […] Based on the aforementioned, ultrasound (US) screening of asymptomatic adults is discouraged. […] In the present manuscript, nodular thyroid disease includes both the solitary nodule, whether functioning or non-functioning, and multinodular goiter, independent of the patient having clinical goiter or not. […] Notably, all recommendations should take into consideration the clinical setting, medical expertise, available technology, and patient preference. […] Recommendations for thyroid nodule management are summarized in Table 1 and Figs. 1 and 2. […] There is no evidence for the length and modalities of follow-up and no consensus among the authors.
#20 Active surveillance for well-differentiated thyroid cancer – Elnahla – Annals of Thyroid
https://aot.amegroups.org/article/view/5687/html
Thyroid cancer is the most common endocrine gland malignancy (1). Fortunately, it is highly curable with an excellent prognosis in a majority of cases. Over the last few decades, the incidence of thyroid cancer has skyrocketed to an estimated 52,070 new cases per year in the U.S., which represents a three-fold increase between 1984 and 2016 (2). By 2030, thyroid cancer is expected to become the fourth most common cancer in the U.S. (3). The rapid rise in incidence is partially attributed to the frequency of imaging as well as advances in diagnostic modalities, which have allowed the detection of smaller asymptomatic tumors and increased reporting of incidental findings (4). Despite increasing incidence, however, no associated rise in mortality has been seen (2,5). […] Incidental thyroid nodules with subsequent diagnosis of PTC can be seen in up to 67% of ultrasonography unrelated to thyroid, 25% of CT scans of neck and chest, 18% of MRI, and less than 2% of PET scans (8-12). A comprehensive ultrasound evaluation of thyroid nodule is the gold standard for initial assessment and diagnosis of thyroid nodules. Recent American Thyroid Association (ATA) guidelines published in 2015 recommend a fine needle aspiration (FNA) biopsy of nodules 1 cm in greatest dimension with intermediate or highly suspicious features on ultrasound (7). The guidelines do not recommend a FNA for sub-centimeter nodules to prevent over diagnosis and over treatment of PTMC (14). The guidelines recommend a comprehensive neck ultrasound, including cervical lymph node survey, for workup of all thyroid nodules to avoid ignoring metastatic lymphadenopathy (7).
#20 Active surveillance for well-differentiated thyroid cancer – Elnahla – Annals of Thyroid
https://aot.amegroups.org/article/view/5687/html
The development of reliable molecular markers that can predict the likelihood of disease progression will improve risk stratification and selection of patients for active surveillance program. Unfortunately, despite the progress that has been made with different markers such as BRAF, RET and microRNA there is currently no specific marker that is able to predict disease progression in PTC (76).
#21 SciELO Brazil – Implementing active surveillance for low-risk thyroid carcinoma into clinical practice: collaborative recommendations for Latin America Implementing active surveillance for low-risk thyroid carcinoma into clinical practice: collaborative
https://www.scielo.br/j/aem/a/7nRJQz9SmnDQ7ttvC36wSyQ/
These concepts must be explained to the patient so that symptoms truly caused by the nodule are identified and the consequences of unnecessary procedures are adequately explained. […] The terminology adopted in the Bethesda cytological classification system may affect the patient’s perception of the disease. […] Studies in Japanese cohorts undergoing active surveillance and followed up for more than 30 years have shown that most thyroid tumors remain stable over time, with a low risk of lymph node metastasis and rare cases of metastatic disease. […] Despite evidence against screening for thyroid nodules, some physicians still recommend screening when they are unaware of the natural history of low-risk thyroid cancer. […] Successful implementation of active surveillance requires the availability of some conditions related to the health care system, including the presence of a multidisciplinary team of surgeons and/or endocrinologists, high-resolution ultrasound, and organized follow-up structure.
#21 SciELO Brazil – Implementing active surveillance for low-risk thyroid carcinoma into clinical practice: collaborative recommendations for Latin America Implementing active surveillance for low-risk thyroid carcinoma into clinical practice: collaborative
https://www.scielo.br/j/aem/a/7nRJQz9SmnDQ7ttvC36wSyQ/
The incidence of thyroid cancer is increasing globally, but mortality rates have remained steady. […] Current recommendations include three steps involving patient participation. […] The acceptance rate of active surveillance is lower in Latin America than in other world regions. Specifically, the acceptance rate is approximately 30% in Argentina, 10%-80% in Brazil, and below 20% in other Latin American countries. […] Qualitative studies suggest that certain factors influence the choice of treatment for low-risk thyroid cancer. […] Given these facts, the experience of leading groups of thyroid specialists may help establish the minimum parameters required for improving the adherence of patients who are candidates for active surveillance, thus increasing physicians implementation of this treatment approach in Latin America.
#22 Active Surveillance for Low-Risk Papillary Thyroid Carcinoma – The ASCO Post
https://ascopost.com/news/october-2022/active-surveillance-for-low-risk-papillary-thyroid-carcinoma/
In a single-institution study reported in JAMA Oncology, Allen S. Ho, MD, and colleagues found evidence that active surveillance may be a suitable treatment for most patients with low-risk papillary thyroid carcinoma. […] The prospective study included 222 patients enrolled at Cedars-Sinai Medical Center, Los Angeles, from 2014 to 2021 who had 20 mm or smaller Bethesda 5 to 6 thyroid nodules. […] At last follow-up, 101 (90.1%) of 112 patients continued to receive active surveillance. […] Among the 101 patients, 46 (41.0%) had tumor shrinkage and none developed regional/distant metastases. […] Among all 112 patients, size growth of 5 mm was observed in 3.6% of cases, with a cumulative incidence of 1.2% at 2 years and estimated incidence of 10.8% at 5 years. […] The results of this nonrandomized controlled trial suggest that a more permissive active surveillance strategy encompassing most diagnosed thyroid cancers appears viable.
#23 Thyroid Incidentalomas: Epidemiology, Risk Stratification with Ultrasound and Workup in: European Thyroid Journal Volume 3 Issue 3 (2014)
https://etj.bioscientifica.com/view/journals/etj/3/3/ETJ365289.xml
Diagnosis and exploration of thyroid incidentalomas preferentially takes place in high-income countries where imaging is increasingly used for patients who have access to medical care. For example, in the USA, the number of CTs performed between 1995 and 2005 increased more than threefold, and the number of MRIs more than doubled. It follows, not surprisingly, that the number of FNAs has also increased correspondingly. […] In the absence of a history of external beam radiation or familial medullary thyroid cancer, the risk of malignancy in thyroid incidentalomas diagnosed on neck US, CT or MRI is 5-13%. In contrast, the risk of malignancy when diagnosed by focal FDG uptake on a PET scan is much higher, around 30%. […] All patients with a thyroid incidentaloma, independent of mode of detection, should undergo a dedicated neck US with risk stratification. This can be used to decide which nodules should be offered FNA. However, all algorithms should be used as a supplement to clinical knowledge, and not as a substitute for clinical judgment and common sense. US imaging gives clues to the statistical risk of harboring carcinoma but cannot discern which of these nodules are aggressive and require treatment. Weighing the risks of overdiagnosis in the management of thyroid incidentalomas against the benefits of early discovery of some aggressive carcinomas in a dialogue with the patients is essential. A considerable number of patients with small nodules and no US signs of suspicion do not need medical follow-up.
#24 Incidental thyroid nodule | Radiology Reference Article | Radiopaedia.org
https://radiopaedia.org/articles/incidental-thyroid-nodule-1?lang=us
Incidental thyroid nodules, sometimes called thyroid incidentalomas, are discrete lesions in the thyroid gland found on cross-sectional imaging performed for indications other than thyroid evaluation. They are common but occasionally represent thyroid cancer. This article discusses the epidemiology of incidental thyroid nodules and recommendations for further evaluation. […] About 5% of the population has a palpable thyroid nodule, while autopsy rates approach 50% (often multiple nodules). As imaging techniques improve, the detection of incidental thyroid nodules has increased, moving closer to pathologists’ pickup rate rather than the bedside clinicians’. […] Incidental thyroid nodules are identified at different rates depending on the modality: extrathyroidal ultrasound (e.g. of the carotid arteries): 67%; CT (e.g. of the neck, cervical spine, or chest): 25%; MRI: 18%; FDG-PET: ~2.5% with two-thirds showing FDG uptake.
#25 Why Active Surveillance Is a Good Option for Many Patients With Papillary Thyroid Cancer | Memorial Sloan Kettering Cancer Center
https://www.mskcc.org/news/why-active-surveillance-is-good-option-for-many-patients-with-papillary-thyroid
Papillary thyroid cancer is the most common type of cancer found in the thyroid gland. It makes up 80% to 85% of all thyroid cancers. Some studies suggest that up to 10% of the population has small tumors, or nodules, in their thyroids, even though most people don’t know it. […] In the past three decades, cases of papillary thyroid cancer have more than doubled. That’s not because this cancer has become more common, but because more sensitive tests make it easier to find very small tumors. […] When patients with small tumors are eligible for active surveillance, the vast majority of those tumors remain stable or grow very slowly over five to 10 years. […] Patients enrolled in the active surveillance program will start having ultrasounds and exams every six months. If there is no change after two years, they will only need to come in once a year. Once these small tumors are shown to be stable for five years, ultrasound examinations are done every two to three years.
#26 Active Surveillance Program for Low-Risk Papillary Thyroid Cancer > Departments > Yale Medicine
https://www.yalemedicine.org/departments/active-surveillance-program-for-low-risk-papillary-thyroid-cancer
The typical approach to treating papillary thyroid cancer has been to surgically remove either part of the thyroid gland or the entire thyroid, often resulting in permanent hypothyroidism. […] Over the past 20 years, evidence has accumulated indicating that most cases of small papillary thyroid cancer can be safely followed without surgery. […] Therefore, the safest way to follow patients who choose observation is through a formal program that includes ultrasound monitoring and periodic medical visitsa process called active surveillance. […] In general, patients with small ( 1.5 cm) papillary thyroid cancers who prefer to avoid or defer surgery are appropriate for the program. […] After enrollment in the program, patients will have thyroid and neck ultrasound monitoring every six months for the first two years, along with periodic blood tests and at least one follow-up appointment each year. […] Surgery may be considered or pursued at any time if circumstances or patient-physician preferences change during follow-up appointments.