Niedożywienie
Etiologia i przyczyny

Niedożywienie definiuje się jako brak równowagi między zapotrzebowaniem organizmu na składniki odżywcze a ich podażą, obejmując zarówno niedobory, jak i nadmiar składników odżywczych. Wyróżnia się niedożywienie właściwe (niedobór makro- i mikroskładników) oraz nadmierne odżywienie, które wiąże się z nadwagą, otyłością i chorobami niezakaźnymi. Szczególnie istotne są niedobory białka, witamin (np. A, B12, D) i minerałów (np. żelazo, jod, cynk), które mogą prowadzić do poważnych konsekwencji klinicznych, takich jak kwashiorkor, marasmus, anemia czy zaburzenia odporności. Etiologia niedożywienia jest wieloczynnikowa i obejmuje nieodpowiednie spożycie pokarmów, choroby przewlekłe (np. mukowiscydoza, przewlekła niewydolność nerek), zaburzenia wchłaniania (np. choroba Leśniowskiego-Crohna, celiakia), a także czynniki socjoekonomiczne, takie jak ubóstwo, brak bezpieczeństwa żywnościowego i izolacja społeczna. Warto podkreślić, że niedożywienie może współistnieć z nadwagą, co wymaga kompleksowej oceny stanu odżywienia pacjenta.

Niedożywienie – definicja

Niedożywienie to stan braku równowagi między składnikami odżywczymi, których organizm potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania, a składnikami odżywczymi, które otrzymuje. Może oznaczać zarówno niedożywienie, jak i nadmierne odżywienie. Niedożywienie może wynikać z ogólnego braku kalorii lub niedoboru białka, witamin czy minerałów. Możliwe jest również spożywanie nadmiernej ilości kalorii, z którymi organizm nie potrafi sobie poradzić1. Niedożywienie występuje, gdy składniki odżywcze, które organizm otrzymuje, nie zaspokajają jego potrzeb. Stan ten może wynikać z ogólnego niedoboru składników odżywczych lub sytuacji, gdy występuje nadmiar jednych składników przy jednoczesnym braku innych. Nawet niedobór pojedynczej witaminy lub minerału może mieć poważne konsekwencje zdrowotne. Z drugiej strony, nadmiar składników odżywczych również może powodować problemy1.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), niedożywienie we wszystkich jego formach obejmuje niedożywienie (wyniszczenie, zahamowanie wzrostu, niedowagę), nieodpowiednią podaż witamin lub minerałów, nadwagę, otyłość oraz wynikające z diety choroby niezakaźne1. Niedożywienie odnosi się do niedoborów, nadmiaru lub braku równowagi w spożyciu energii i/lub składników odżywczych przez daną osobę1. Może również oznaczać brak równowagi makroskładników (białka, węglowodany, tłuszcze) lub mikroskładników (witaminy i minerały)1.

Rodzaje niedożywienia

Niedożywienie można podzielić na dwa główne typy: niedożywienie właściwe (niedobór składników odżywczych) oraz nadmierne odżywienie (nadmiar składników odżywczych).

Niedożywienie właściwe (niedobór składników odżywczych)

Niedożywienie właściwe oznacza niedobór składników odżywczych. Osoba może być niedożywiona, jeśli nie ma odpowiedniej diety lub jej organizm ma problemy z wchłanianiem wystarczającej ilości składników odżywczych z pożywienia. Niedożywienie może być widoczne w postaci zaniku tkanki tłuszczowej i mięśni, ale może być również niewidoczne. Można mieć nadwagę i jednocześnie być niedożywionym1.

Niedożywienie makroskładnikowe to niedobór makroskładników: białek, węglowodanów i tłuszczów. Makroskładniki są głównymi elementami diety, składnikami odżywczymi, na których organizm polega w celu wytworzenia energii do utrzymania funkcji życiowych1. Niedożywienie białkowo-energetyczne jest szczególnie poważne u dzieci, gdzie prowadzi do zespołów klinicznych takich jak kwashiorkor i marasmus12.

Mikroskładniki to witaminy i minerały. Organizm potrzebuje ich w mniejszych ilościach, ale są one niezbędne do różnych funkcji. Wiele osób ma łagodne niedobory określonych witamin i minerałów z powodu braku różnorodności w diecie1. Jod, witamina A i żelazo są najważniejszymi mikroskładnikami z punktu widzenia zdrowia publicznego na świecie; ich niedobór stanowi główne zagrożenie dla zdrowia i rozwoju populacji na całym świecie, szczególnie dzieci i kobiet w ciąży w krajach o niskich dochodach1.

Nadmierne odżywienie

Światowa Organizacja Zdrowia niedawno dodała nadmierne odżywienie do swojej definicji niedożywienia, aby uznać szkodliwe skutki zdrowotne, które mogą być spowodowane nadmiernym spożyciem składników odżywczych. Obejmuje to skutki nadwagi i otyłości, które są silnie związane z listą chorób niezakaźnych (NCD). Obejmuje to również toksyczność, która może wynikać z przedawkowania określonych mikroskładników odżywczych1.

Nadmierne odżywienie jest spowodowane spożywaniem większej ilości składników odżywczych niż potrzebuje organizm. Może to mieć miejsce, gdy osoba ma ograniczone opcje zdrowego odżywiania, prowadzi siedzący tryb życia lub ma schorzenie, które spowalnia metabolizm1. Nadwaga i otyłość wynikają z braku równowagi między energią spożywaną (zbyt dużą) a energią wydatkowaną (zbyt małą)1.

Przyczyny niedożywienia

Przyczyny niedożywienia są złożone i wieloczynnikowe, wpływają na nie czynniki socjoekonomiczne, środowiskowe i indywidualne1. Można je podzielić na przyczyny bezpośrednie, podstawowe i zasadnicze.

Przyczyny bezpośrednie

Niedożywienie jest najczęściej powodowane niedostatecznym spożyciem składników odżywczych1. Prawdopodobnie najważniejszym pojedynczym czynnikiem etiologicznym w niedożywieniu związanym z chorobą jest zmniejszone spożycie pokarmu1. Przyczyny bezpośrednie niedożywienia obejmują:

  • Nieodpowiednia dieta – niewystarczające spożycie białka i minerałów, monotonna i niezrównoważona dieta1
  • Choroby, szczególnie choroby zakaźne, które mogą powodować utratę apetytu, uczucie mdłości (nudności) i/lub zmiany w funkcjonowaniu jelit (takie jak biegunka i wymioty)12
  • Choroby przewlekłe takie jak rak, choroby wątroby i niektóre choroby płuc (takie jak przewlekła obturacyjna choroba płuc)1
  • Zaburzenia psychiczne, takie jak depresja lub schizofrenia, które mogą wpływać na nastrój i chęć jedzenia1
  • Stany zakłócające zdolność trawienia pokarmów lub wchłaniania składników odżywczych, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego1
  • Demencja, która może powodować zaniedbanie dobrostanu i zapominanie o jedzeniu1
  • Zaburzenia odżywiania, takie jak anoreksja1

Zwiększone potrzeby energetyczne

Niedożywienie może również wystąpić, gdy organizm potrzebuje zwiększonej ilości energii, na przykład gdy osoba leczy się po operacji lub poważnym urazie, takim jak oparzenie, lub gdy występują mimowolne ruchy, takie jak drżenie lub drżenie rąk1. W niektórych okolicznościach, takich jak przetoki jelitowo-skórne lub oparzenia, pacjenci mogą mieć nadmierne i/lub specyficzne straty składników odżywczych; ich wymagania żywieniowe są zwykle bardzo różne od normalnego metabolizmu1.

Przez wiele lat uważano, że zwiększone wydatkowanie energii jest głównie odpowiedzialne za niedożywienie związane z chorobą. Obecnie istnieją jasne dowody na to, że w wielu stanach chorobowych całkowite wydatkowanie energii jest w rzeczywistości mniejsze niż w normalnym stanie zdrowia1.

Problemy z wchłanianiem i przyswajaniem składników odżywczych

Jeśli organizm nie wchłania składników odżywczych w sposób efektywny, nawet zdrowa dieta może nie zapobiec niedożywieniu1. U pacjentów z niewydolnością jelit i poddawanych zabiegom chirurgicznym w obrębie jamy brzusznej, zaburzenia wchłaniania stanowią niezależny czynnik ryzyka utraty masy ciała i niedożywienia1.

Problemy z wchłanianiem składników odżywczych mogą wynikać z:

  • Rozpad w dowolnym miejscu procesu trawienia, od braku kwasu żołądkowego po nieprawidłowości genetyczne lub uszkodzenie wyściółki jelita, może prowadzić do zaburzeń wchłaniania makro- i mikroskładników odżywczych1
  • Choroby i choroby przewlekłe, które powodują częste wymioty lub biegunkę, lub wpływają na metabolizm, często prowadzą do utraty składników odżywczych lub ich niewłaściwego wykorzystania w organizmie1
  • Zaburzenia trawienia i problemy z wchłanianiem składników odżywczych, w tym choroba Leśniowskiego-Crohna, celiakia i nadmierny rozrost bakterii jelitowych1

Czynniki społeczne i ekonomiczne

Ubóstwo jest główną przyczyną niedożywienia w krajach o niskich, średnich i wysokich dochodach1. Bieda zwiększa ryzyko niedożywienia i ryzyko związane z niedożywieniem. Ludzie ubodzy są bardziej narażeni na różne formy niedożywienia12.

Inne czynniki społeczno-ekonomiczne, które mogą przyczyniać się do niedożywienia, to:

  • Brak bezpieczeństwa żywnościowego: Nieodpowiednia dostępność i dostęp do żywności, pogłębione przez takie czynniki jak konflikty, zmiany klimatyczne i niestabilność ekonomiczna, przyczyniają się do niedożywienia1
  • Złe praktyki żywieniowe: Diety pozbawione różnorodności i niezbędnych składników odżywczych, w połączeniu z nadmiernym spożyciem przetworzonych pokarmów o wysokiej zawartości cukrów, tłuszczów i soli, przyczyniają się zarówno do niedożywienia, jak i nadmiernego odżywienia1
  • Brak wiedzy: Ograniczona świadomość na temat właściwego odżywiania i praktyk żywieniowych, szczególnie wśród wrażliwych populacji, może utrwalać niedożywienie1
  • Wojna, niepokoje społeczne, przeludnienie, niebezpieczne warunki mieszkaniowe, choroby zakaźne, pandemie, urbanizacja1
  • Życie w pojedynkę i bycie społecznie izolowanym1
  • Posiadanie ograniczonej wiedzy na temat odżywiania lub gotowania1
  • Uzależnienie od alkoholu lub narkotyków1
  • Niskie dochody lub ubóstwo1

Przyczyny niedożywienia u dzieci

W krajach rozwiniętych niedożywienie u dzieci jest często spowodowane długotrwałymi problemami zdrowotnymi, które prowadzą do braku apetytu, zaburzają trawienie lub zwiększają zapotrzebowanie organizmu na energię1. Niektóre dzieci mogą stać się niedożywione z powodu zaburzeń odżywiania lub zaburzeń behawioralnych lub psychologicznych, które powodują unikanie lub odmowę jedzenia1.

Niedożywienie pierwotne u dzieci jest wynikiem niewystarczającego zaopatrzenia w żywność spowodowanego czynnikami społeczno-ekonomicznymi, politycznymi i środowiskowymi, i najczęściej występuje w krajach o niskich i średnich dochodach1. Odpowiedzialne czynniki obejmują brak bezpieczeństwa żywnościowego w gospodarstwie domowym, ubóstwo, złe odżywianie kobiet w ciąży, ograniczenie wzrostu wewnątrzmacicznego, niską masę urodzeniową, złe karmienie piersią i nieodpowiednie żywienie uzupełniające, częste choroby zakaźne, złą jakość wody, higienę itp. Dlatego pierwotne ostre niedożywienie ma podłoże bardziej społeczne niż biomedyczne, ale jest również wieloczynnikowe1.

Niedożywienie wtórne jest zwykle spowodowane nieprawidłową utratą składników odżywczych, zwiększonym wydatkowaniem energii lub zmniejszonym spożyciem żywności, często w kontekście chorób podstawowych, głównie przewlekłych, takich jak mukowiscydoza, przewlekła niewydolność nerek, przewlekłe choroby wątroby, nowotwory dziecięce, wrodzone wady serca i choroby nerwowo-mięśniowe1. Leczenie niedożywienia wtórnego opiera się głównie na leczeniu choroby podstawowej (zaburzenia wchłaniania, infekcje itp.)1.

Czynniki związane z wiekiem

Starzenie się wiąże się ze zmianami fizjologicznymi, które mogą negatywnie wpływać na stan odżywienia1. Zapotrzebowanie na energię zmniejsza się z wiekiem, jednak zapotrzebowanie na większość składników odżywczych pozostaje stosunkowo niezmienione, co powoduje zwiększone ryzyko niedożywienia1.

Wraz ze zmianami fizjologicznymi, osoby starsze mogą również doświadczać głębokich zmian psychospołecznych i środowiskowych, takich jak izolacja, samotność, depresja i nieodpowiednie finanse. Te czynniki wpływają na spożycie pokarmów, ostatecznie wpływając na stan odżywienia1. Skumulowany efekt interakcji między odżywianiem a zmianami obserwowanymi w starzeniu się to postępujące niedożywienie, które często pozostaje niezdiagnozowane1.

Czynniki ryzyka niedożywienia u osób starszych obejmują:

  • Choroba: Różne stany zapalne lub choroby mogą zmieniać apetyt seniorów i wpływać również na sposób, w jaki starzejący się organizm przetwarza składniki odżywcze1
  • Zmiany związane ze starzeniem się: Z wiekiem wielu z nas rozwija zmieniający się lub malejący apetyt lub różne nawyki żywieniowe1
  • Pamięć: Demencja lub choroba Alzheimera mogą powodować, że niektórzy seniorzy po prostu zapominają jeść lub kupować artykuły spożywcze1
  • Leki: Niektóre leki, które przyjmują seniorzy, będą miały wpływ na apetyt1
  • Dochody lub dostęp do żywności: Seniorzy z ograniczonymi dochodami lub ograniczoną mobilnością mogą nie mieć dostępu do odpowiednich rodzajów potrzebnej żywności1
  • Dieta: Niektórzy seniorzy są na diecie mającej na celu zarządzanie problemem medycznym, ale ta dieta może powodować własne problemy1
  • Depresja: Czy to z powodu samotności, żałoby, problemów zdrowotnych czy różnych innych potencjalnych przyczyn, niektórzy seniorzy zmagają się z depresją, lękiem lub utratą zainteresowania gotowaniem i jedzeniem1
  • Alkoholizm: Problem występujący w każdym wieku, alkoholizm może zakłócać trawienie i wchłanianie składników odżywczych, a także prowadzi do złego podejmowania decyzji i nawyków żywieniowych1

Związek niedożywienia z chorobami

Niedożywienie jest zarówno przyczyną, jak i konsekwencją złego stanu zdrowia1. Globalnie, niedożywienie jest najważniejszym czynnikiem ryzyka chorób i śmierci1. Wpływa nieproporcjonalnie na dzieci i kobiety w ciąży. Jest bezpośrednią przyczyną około 300 000 zgonów rocznie i pośrednio odpowiada za około połowę wszystkich zgonów u małych dzieci (niedożywienie zwiększa ryzyko zgonu z powodu biegunki, infekcji dolnych dróg oddechowych, malarii i odry)1.

Niedożywieniu często towarzyszy choroba, która może powodować lub nasilać niedobory żywieniowe poprzez zmniejszony apetyt, utrudnione wchłanianie lub zwiększone zapotrzebowanie na składniki odżywcze1. Niedożywienie wynikające z choroby powstaje z powodu zmniejszonego spożycia pokarmu, zaburzeń wchłaniania, zwiększonej utraty składników odżywczych lub zmienionych potrzeb metabolicznych1.

Choroby, które często wiążą się z niedoborami żywieniowymi, to:

  • Mukowiscydoza
  • Przewlekła niewydolność nerek
  • Nowotwory dziecięce
  • Wrodzone wady serca
  • Choroby nerwowo-mięśniowe
  • Przewlekłe zapalne choroby jelit1

Dzieci z wieloma alergiami pokarmowymi stanowią szczególne wyzwanie żywieniowe ze względu na poważne ograniczenia dietetyczne1. Niedożywienie u pacjentów onkologicznych może wystąpić z powodu niewystarczającego spożycia pokarmów, nieprawidłowego przyswajania lub wykorzystania składników odżywczych, lub zwiększonych potrzeb metabolicznych1.

Infekcje zwiększają ryzyko niedożywienia, ponieważ chorzy ludzie jedzą mniej, wchłaniają mniej składników odżywczych, tracą składniki odżywcze (np. w biegunce) i/lub mają zwiększone zapotrzebowanie na składniki odżywcze (np. gorączka)1. Niedożywienie pogarsza infekcje, ponieważ organizm nie ma antyoksydantów (do usuwania szkodliwych wolnych rodników) i składników odżywczych potrzebnych do utrzymania odporności. Wyściółki układu pokarmowego i oddechowego są słabe, więc patogeny mogą łatwo wniknąć1.

Czynniki ryzyka niedożywienia

Czynniki ryzyka niedożywienia obejmują:

  • Niski status społeczno-ekonomiczny: Ubóstwo, bezrobocie, niskie dochody oraz brak bezpieczeństwa żywnościowego i mieszkaniowego mogą wpływać na stan odżywienia zarówno dzieci, jak i dorosłych1
  • Ograniczony dostęp do pożywnej żywności: Osoby, które nie mają dostępu do sklepów z żywnością lub mają ograniczone możliwości zakupu zdrowej żywności, są narażone na ryzyko niedożywienia1
  • Zwiększone potrzeby żywieniowe: Niektóre etapy życia, takie jak wzrost, ciąża i karmienie piersią, wymagają zwiększonego spożycia składników odżywczych1
  • Osoby starsze mieszkające samotnie lub mające problemy z poruszaniem się: Izolacja społeczna i ograniczenia mobilności mogą utrudniać dostęp do żywności i przygotowywanie posiłków1
  • Choroby przewlekłe: Schorzenia, które wpływają na apetyt, trawienie lub wchłanianie składników odżywczych, mogą zwiększać ryzyko niedożywienia1

Osoby z następujących grup populacyjnych są szczególnie narażone na niedożywienie:

  • Dzieci poniżej 5 roku życia: Małe dzieci są szczególnie wrażliwe na niedożywienie z powodu ich szybkiego tempa wzrostu i rozwoju oraz zwiększonego zapotrzebowania na składniki odżywcze1
  • Kobiety w ciąży i karmiące piersią: Zwiększone zapotrzebowanie na składniki odżywcze podczas ciąży i laktacji może zwiększać ryzyko niedożywienia1
  • Osoby starsze: Wraz z wiekiem występują zmiany fizjologiczne, które mogą wpływać na apetyt, spożycie pokarmów i wchłanianie składników odżywczych1
  • Osoby z przewlekłymi chorobami: Choroby, które wpływają na trawienie, wchłanianie lub metabolizm, mogą prowadzić do niedożywienia1
  • Osoby z zaburzeniami psychicznymi: Depresja, lęk i inne problemy ze zdrowiem psychicznym mogą wpływać na apetyt i spożycie pokarmów1
  • Osoby z uzależnieniami: Nadużywanie alkoholu i narkotyków może prowadzić do zaniedbania potrzeb żywieniowych1

Model przyczynowy niedożywienia

Przyczyny niedożywienia można podzielić na bezpośrednie, podstawowe i zasadnicze12.

Przyczyny bezpośrednie (poziomu)

Przyczyny bezpośrednie niedożywienia obejmują nieodpowiednie spożycie składników odżywczych i choroby1.

  • Nieodpowiednie spożycie składników odżywczych:
    • Posiłki mogą być ubogie pod względem ilości, gęstości odżywczej lub różnorodności, albo spożywane nieregularnie1
    • Niemowlęta mogą otrzymywać niewystarczającą ilość mleka matki1
  • Choroby:
    • Szczególnie HIV/AIDS, biegunka, infekcje dróg oddechowych lub ucha, odra, tęgoryjce i inne pasożyty jelitowe1
    • Infekcje zwiększają ryzyko niedożywienia, ponieważ chorzy ludzie jedzą mniej, wchłaniają mniej składników odżywczych, tracą składniki odżywcze (np. w biegunce) i/lub mają zwiększone zapotrzebowanie na składniki odżywcze (np. gorączka)1

Przyczyny podstawowe (poziomu)

Przyczyny podstawowe niedożywienia obejmują brak bezpieczeństwa żywnościowego w gospodarstwie domowym, nieodpowiednie środowisko społeczne i opiekuńcze oraz niewystarczające usługi zdrowotne i niezdrowe środowisko1.

  • Brak bezpieczeństwa żywnościowego w rodzinie1
  • Nieodpowiednia opieka nad wrażliwymi członkami gospodarstwa domowego (np. niesprawiedliwy podział żywności w rodzinach)1
  • Niehigieniczne warunki życia (np. zła jakość wody i złe warunki sanitarne)1
  • Nieodpowiednie usługi zdrowotne1

Przyczyny zasadnicze (poziomu)

Przyczyny zasadnicze niedożywienia obejmują ubóstwo, brak informacji, brak bezpieczeństwa politycznego i ekonomicznego, wojnę, brak zasobów na wszystkich poziomach, nierówny status kobiet i/lub klęski żywiołowe12.

Zmienność i ekstremalne warunki klimatyczne, kontekst społeczno-kulturowy, ekonomiczny i polityczny również stanowią przyczyny zasadnicze niedożywienia1.

Niedożywienie u dzieci

Niedożywienie jest głównym problemem zdrowotnym u dzieci, związanym z ponad 40% śmiertelności niemowląt i dzieci1. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), niedożywienie u dzieci może prowadzić do zahamowania wzrostu, wyniszczenia i niedowagi1.

Niewystarczające spożycie żywności jest najczęstszą przyczyną niedożywienia na świecie. W krajach rozwijających się niewystarczające spożycie żywności jest wtórne do niewystarczającego lub niewłaściwego zaopatrzenia w żywność lub wczesnego zaprzestania karmienia piersią1.

W krajach rozwiniętych niewystarczające spożycie żywności jest mniej powszechną przyczyną niedożywienia. Zamiast tego, choroby, a w szczególności choroby przewlekłe, odgrywają ważną rolę w etiologii niedożywienia1.

Niedożywienie u dzieci może być spowodowane przez:

  • Brak bezpieczeństwa żywnościowego: Dla wielu dzieci, brak bezpieczeństwa żywnościowego, czyli niemożność dostępu do pożywnego jedzenia, jest na szczycie listy1
  • Brak wiedzy rodziny na temat odżywiania: Brak wiedzy rodziny na temat odżywiania lub preferencje żywieniowe samego dziecka mogą również przyczyniać się do niedożywienia i nadmiernego odżywienia1
  • Choroby przewlekłe: Długotrwałe problemy zdrowotne mogą prowadzić do braku apetytu, zaburzać trawienie lub zwiększać zapotrzebowanie organizmu na energię1
  • Zaburzenia odżywiania lub problemy behawioralne/psychologiczne: Niektóre dzieci mogą stać się niedożywione z powodu zaburzeń odżywiania lub zaburzeń behawioralnych lub psychologicznych, które powodują unikanie lub odmowę jedzenia1

Niedożywienie może wpłynąć na rozwój mózgu rosnącego dziecka i jego zdolność do uczenia się i funkcjonowania w szkole. Poważnie niedożywione dzieci mogą doświadczać dodatkowych wyzwań, takich jak deformacje kości, problemy neurologiczne, utrata wzroku i osłabiony układ odpornościowy1.

Niedożywienie u osób starszych

Niedożywienie u osób starszych to ukryta epidemia, która dotyczy prawie 1 na 2 starsze osoby dorosłe1. Niedożywienie u osób starszych to złożony problem. Rzadko istnieje jedna przyczyna; większość niedożywionych seniorów zmaga się z powiązanymi ze sobą problemami, które przyczyniają się do niedożywienia1.

Czynniki przyczyniające się do niedożywienia u osób starszych obejmują:

  • Leki: Im więcej leków przyjmuje starsza osoba, tym większe ryzyko problemów żywieniowych1
  • Choroby: Praktycznie każda choroba lub stan może przyczynić się do niedożywienia u osób starszych1
  • Depresja: Depresja może prowadzić do zmniejszenia apetytu i, jak wykazano, jest czynnikiem predykcyjnym złego odżywiania i utraty masy ciała, które prowadzą do niedożywienia1
  • Problemy z połykaniem: Dysfagia, czyli trudności z połykaniem, może mieć duży wpływ na dietę osoby1
  • Zaburzenia wchłaniania: Zaburzenia wchłaniania oznaczają, że organizm osoby ma problemy z wchłanianiem składników odżywczych z pożywienia. Oznacza to, że osoba może jeść normalną ilość pożywienia, ale wchłaniać tylko pewien procent składników odżywczych, co prowadzi do niedożywienia1
  • Demencja: Osoby cierpiące na zaburzenia pamięci lub demencję są również szczególnie narażone na niedożywienie1

Niestety, osoby starsze mieszkające w placówkach opieki długoterminowej są bardzo narażone na niedożywienie. Według szacunków, 12-50% seniorów w szpitalach jest niedożywionych w porównaniu do 23-60% seniorów w domach opieki i innych placówkach opieki długoterminowej. Niektóre szacunki określają wskaźnik niedożywienia w domach opieki na 40 do 85%1.

Starzenie się prowadzi do sarkopenii (postępującej utraty masy ciała), która zaczyna się po 40. roku życia i ostatecznie prowadzi do utraty mięśni o około 10 kg u mężczyzn i 5 kg u kobiet1. Przyczyny sarkopenii obejmują zmniejszoną aktywność fizyczną, zmniejszone spożycie pokarmów, zwiększony poziom cytokin (szczególnie interleukiny-6), zmniejszony poziom hormonu wzrostu i czynnika wzrostu mechano (insulinopodobny czynnik wzrostu-3) oraz u mężczyzn, zmniejszenie poziomu androgenów1.

Kwashiorkor jako szczególna forma niedożywienia

Kwashiorkor to rodzaj niedożywienia charakteryzujący się poważnym niedoborem białka1. Niedobór białka jest główną cechą kwashiorkor i wielu badaczy uważa, że jest to przyczyna, ale nie wszyscy są przekonani1.

Główne czynniki związane z kwashiorkor to:

  • Dieta składająca się głównie z węglowodanów: W populacjach uważanych za wysokiego ryzyka, szczególnie w biedniejszych regionach Afryki, Ameryki Środkowej i Azji Południowo-Wschodniej, często jedynym dostępnym pożywieniem jest rodzaj węglowodanów: ryż, kukurydza lub warzywa skrobiowe1
  • Odstawienie od piersi z nieodpowiednim zastąpieniem pokarmu1

Inne czynniki, które mogą przyczyniać się do kwashiorkor, obejmują:

  • Brak niezbędnych witamin i minerałów1
  • Brak antyoksydantów w diecie1
  • Aflatoksyny – toksyny z pleśni, która powszechnie rośnie na uprawach w gorących i wilgotnych klimatach1
  • Pasożyty i choroby zakaźne, szczególnie odra, malaria i HIV1
  • Znaczący stres życiowy, w tym głód, deprywacja, wojna i klęski żywiołowe1

Kwashiorkor najczęściej występuje w obszarach, gdzie istnieje: głód, ograniczone zaopatrzenie w żywność, niski poziom edukacji (gdy ludzie nie rozumieją, jak jeść odpowiednią dietę)1. Te wydarzenia często prowadzą do braku żywności, powodując niedożywienie1.

Wpływ niedożywienia na zdrowie

Niedożywienie może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych, jeśli nie jest leczone, a w niektórych przypadkach może zagrażać życiu1. Niedożywienie wpływa na każdy system w organizmie i powoduje zwiększoną podatność na choroby, zwiększone powikłania, a w skrajnych przypadkach nawet śmierć1.

Konsekwencje niedożywienia obejmują:

  • Zaburzenia odporności: Niedożywienie powoduje apatię, depresję, introwersję, zaniedbanie siebie i pogorszenie interakcji społecznych1
  • Problemy z rozrodczością: Niedożywienie zmniejsza płodność, a jeśli występuje podczas ciąży, może predysponować do problemów z cukrzycą, chorobami serca i udarem mózgu u dziecka w późniejszym życiu1
  • Niedobory mikroskładników: Niedobór żelaza może powodować anemię. Niedobór cynku powoduje wysypki skórne i zmniejszoną zdolność do zwalczania infekcji. Niedobór witaminy B12 może powodować anemię i problemy z nerwami. Niedobór witaminy D powoduje krzywicę u dzieci i osteomalację u dorosłych. Niedobór witaminy C powoduje szkorbut. Niedobór witaminy A powoduje ślepotę zmierzchową1
  • Osłabienie mięśni i zwiększone ryzyko upadków: Nieodpowiednie spożycie składników odżywczych w połączeniu z chorobą i/lub brakiem aktywności prowadzi do zmniejszenia masy mięśniowej, co jest ważną cechą niedożywienia1. Powoduje to pogorszenie ogólnej kondycji i zmniejszenie wydolności serca i płuc1
  • Pogorszenie odpowiedzi na leczenie medyczne: Niedożywione osoby częściej mają gorszy stan odporności, gorsze gojenie się ran, większe ryzyko rozwoju odleżyn, niższą jakość życia i zwiększoną śmiertelność1. Na przykład, czynniki te przyczyniają się do dłuższego pobytu w szpitalu, gorszej odpowiedzi na leczenie medyczne (chemioterapia, radioterapia) i zwiększonego zużycia leków, co prowadzi do wzrostu kosztów opieki zdrowotnej1

U dzieci, niedożywienie może wpływać na rozwój mózgu i zdolność uczenia się i funkcjonowania w szkole. Poważnie niedożywione dzieci mogą doświadczać dodatkowych wyzwań, takich jak deformacje kości, problemy neurologiczne, utrata wzroku i osłabiony układ odpornościowy1.

Podsumowanie przyczyn niedożywienia

Niedożywienie jest złożonym problemem zdrowotnym, który może być spowodowany przez różnorodne czynniki. Główne przyczyny niedożywienia obejmują:

  • Nieodpowiednie spożycie pokarmów: Zbyt mało kalorii, białka lub innych niezbędnych składników odżywczych1
  • Choroby i stany zdrowotne: Choroby przewlekłe, infekcje, stany zapalne, które mogą wpływać na apetyt, wchłanianie lub wykorzystanie składników odżywczych1
  • Zaburzenia wchłaniania: Problemy z trawieniem lub wchłanianiem składników odżywczych z powodu chorób, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna, celiakia lub mukowiscydoza1
  • Zwiększone wymagania metaboliczne: Stany, takie jak gojenie się ran, ciąża, karmienie piersią lub infekcje, które zwiększają zapotrzebowanie organizmu na składniki odżywcze1
  • Czynniki społeczno-ekonomiczne: Ubóstwo, brak dostępu do żywności, brak wiedzy na temat odżywiania, izolacja społeczna1
  • Czynniki związane z wiekiem: Zmiany fizjologiczne związane ze starzeniem się, które mogą wpływać na apetyt, spożycie pokarmów i wchłanianie składników odżywczych1
  • Zaburzenia psychiczne: Depresja, lęk, demencja, które mogą wpływać na apetyt i spożycie pokarmów1
  • Problemy z uzależnieniami: Nadużywanie alkoholu lub narkotyków, które mogą zakłócać trawienie i wchłanianie składników odżywczych1

Zrozumienie tych przyczyn jest kluczowe dla opracowania skutecznych strategii zapobiegania i leczenia niedożywienia, zarówno na poziomie indywidualnym, jak i populacyjnym. Niedożywienie jest poważnym problemem zdrowia publicznego, ale można mu zapobiec i leczyć poprzez odpowiednie interwencje żywieniowe, medyczne i społeczne.

Kolejne rozdziały

Zapraszamy do dalszego czytania naszego leksykonu.

Wybierz kolejny rozdział z menu poniżej, aby otworzyć nową podstronę kompedium wiedzy i uzyskać szczegółowe informację o leku, substancji lub chorobie.

  1. 09.04.2026
  2. www.leksykon.com.pl

Materiały źródłowe

  • #1 Malnutrition: Definition, Causes, Symptoms & Treatment
    https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22987-malnutrition
    Malnutrition is an imbalance between the nutrients your body needs to function and the nutrients it gets. It can mean undernutrition or overnutrition. You can be malnourished from an overall lack of calories, or you might have a protein, vitamin or mineral deficiency. You might also have more excess calories than your body knows what to do with. […] Malnutrition happens when the nutrients it gets dont meet these needs. You can be malnourished from an overall lack of nutrients, or you may have an abundance of some kinds of nutrients but lack other kinds. Even the lack of a single vitamin or mineral can have serious health consequences for your body. On the other hand, having an excess of nutrients can also cause problems. […] Malnutrition can mean undernutrition or overnutrition. It can also mean an imbalance of macronutrients (proteins, carbohydrates, fats) or micronutrients (vitamins and minerals).
  • #1
    https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition
    Malnutrition, in all its forms, includes undernutrition (wasting, stunting, underweight), inadequate vitamins or minerals, overweight, obesity, and resulting diet-related noncommunicable diseases. […] Malnutrition refers to deficiencies, excesses, or imbalances in a persons intake of energy and/or nutrients. […] Undernutrition makes children in particular much more vulnerable to disease and death. […] Low height-for-age is known as stunting. It is the result of chronic or recurrent undernutrition, usually associated with poor socioeconomic conditions, poor maternal health and nutrition, frequent illness, and/or inappropriate infant and young child feeding and care in early life. […] Inadequacies in intake of vitamins and minerals often referred to as micronutrients, can also be grouped together.
  • #1 Malnutrition: Definition, Causes, Symptoms & Treatment
    https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22987-malnutrition
    Undernutrition is a deficiency of nutrients. You may be undernourished if you dont have an adequate diet, or if your body has trouble absorbing enough nutrients from your food. Undernutrition can cause visible wasting of fat and muscle, but it can also be invisible. You can be overweight and undernourished. […] Macronutrient undernutrition is a deficiency of macronutrients: proteins, carbohydrates and fats. Macronutrients are the main building blocks of your diet, the nutrients that your body relies on to produce energy to maintain itself. […] Micronutrients are vitamins and minerals. Your body needs these in smaller amounts, but it does need them, for all types of functions. Many people are mildly deficient in certain vitamins and minerals from a lack of variety in their diet. […] The World Health Organization has recently added overnutrition to its definition of malnutrition to recognize the detrimental health effects that can be caused by excessive consumption of nutrients. This includes the effects of overweight and obesity, which are strongly associated with a list of noncommunicable diseases (NCDs). It also includes the toxicity that can result from overdosing specific micronutrients.
  • #1 What are the diseases caused by Malnutrition?
    https://www.parashospitals.com/blogs/what-are-the-diseases-caused-by-malnutrition
    Malnutrition is a state in which prolonged lack of one or more nutrients retards physical development or causes specific clinical disorders, such as, iron deficiency anemia, goiter, to list a few. Malnutrition can also be defined as an impairment of health resulting from a deficiency, excess or imbalance of nutrition. It also includes under nutrition and over nutrition. […] Deficiency of protein and energy during infancy is one of the most serious problems throughout the world. It leads to clinical syndromes such as Kwashiorkor, Marasmus, and Anemia. […] Kwashiorkor is a protein deficiency disease, caused due to poor intake of protein or quality protein over a prolonged period of time. […] Marasmus is due to severe of protein and calorie in the diet. It is not due to calorie deficiency alone because marasmic children subsequently develop kwashiorkor. […] Nutritional anemia is a serious health problem. It is due to deficiency of iron in the diet.
  • #1
    https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition
    Iodine, vitamin A, and iron are the most important in global public health terms; their deficiency represents a major threat to the health and development of populations worldwide, particularly children and pregnant women in low-income countries. […] Overweight and obesity result from an imbalance between energy consumed (too much) and energy expended (too little). […] Unhealthy diets and poor nutrition are among the top risk factors for these diseases globally. […] Nearly half of deaths among children under 5 years of age are linked to undernutrition. These mostly occur in low- and middle-income countries. […] Poverty amplifies the risk of, and risks from, malnutrition. People who are poor are more likely to be affected by different forms of malnutrition.
  • #1 Malnutrition: Definition, Causes, Symptoms & Treatment
    https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22987-malnutrition
    Overnutrition is caused by consuming more nutrients than you need. You might do this if you have few nutritious food options, a sedentary lifestyle, or a condition that slows down your metabolism. […] Undernutrition is usually caused by not eating enough nutrients. It can also be caused by certain medical conditions that prevent your body from absorbing nutrients.
  • #1
    https://www.alliedacademies.org/articles/malnutrition-causes-consequences-and-solutions-29386.html
    Malnutrition results from an imbalance between the body’s nutritional requirements and intake. […] The causes of malnutrition are complex and multifaceted, influenced by socioeconomic, environmental, and individual factors: Poverty: Limited access to nutritious food due to financial constraints is a primary driver of malnutrition, particularly in low-income households and communities. […] Food insecurity: Inadequate availability and access to food, exacerbated by factors such as conflict, climate change, and economic instability, contribute to malnutrition. […] Poor dietary practices: Diets lacking in diversity and essential nutrients, coupled with excessive consumption of processed foods high in sugars, fats, and salt, contribute to both undernutrition and overnutrition. […] Health conditions: Chronic illnesses, infections, and gastrointestinal disorders can impair nutrient absorption and utilization, exacerbating malnutrition. […] Lack of knowledge: Limited awareness of proper nutrition and feeding practices, especially among vulnerable populations, can perpetuate malnutrition. […] Malnutrition remains a complex and pervasive issue with far-reaching consequences for global health and development.
  • #1 Malnutrition: causes and consequences
    https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4951875/
    Malnutrition is a common, under-recognised and undertreated condition in hospital patients. […] Disease-related malnutrition arises due to reduced dietary intake, malabsorption, increased nutrient losses or altered metabolic demands. […] Malnutrition in developed countries is unfortunately still more common in situations of poverty, social isolation and substance misuse. However, most adult malnutrition is associated with disease and may arise due to: reduced dietary intake, reduced absorption of macro- and/or micronutrients, increased losses or altered requirements, increased energy expenditure (in specific disease processes). […] Probably the single most important aetiological factor in disease-related malnutrition is reduced dietary intake. […] For patients with intestinal failure and those undergoing abdominal surgical procedures, malabsorption represents an independent risk factor for weight loss and malnutrition.
  • #1 What causes malnutrition and how we help prevent it in Zambia
    https://svet.charita.cz/en/news/what-causes-malnutrition-and-how-we-help-prevent-it-in-zambia/
    The country’s malnutrition rate is one of the highest in the world, with nearly half the population unable to meet their minimum calorie requirements. […] The most common causes of malnutrition include: Poor nutrition – insufficient protein and mineral intake, monotonous and unbalanced diet; Poor maternal health – in addition, children of mothers who do not get enough vitamins and nutrients are more likely to suffer from malnutrition; Poverty – poverty is one of the main causes of malnutrition in developing countries; War and conflict – 230 million children worldwide live in war zones with the highest intensity of conflict. These children are at increased risk of death before the age of 5 and stunted growth due to malnutrition, among many other risks. In particular, in areas such as South Sudan, Syria and Yemen. Refugee children are also very often at risk of malnutrition; Climate change and associated crop failure – Zambia enjoys relative peace and political stability. Yet it is plagued by malnutrition, largely caused by climate change. […] Malnutrition has other causes and is usually a combination of several factors.
  • #1
    https://www.nhs.uk/conditions/malnutrition/causes/
    Malnutrition (undernutrition) is caused by a lack of nutrients, either as a result of a poor diet or problems absorbing nutrients from food. […] Some health conditions that can lead to malnutrition include: long-term conditions that cause loss of appetite, feeling sick (nausea) and/or changes in bowel habit (such as diarrhoea and vomiting these include cancer, liver disease and some lung conditions (such as chronic obstructive pulmonary disease) […] mental health conditions, such as depression or schizophrenia, which may affect your mood and desire to eat […] conditions that disrupt your ability to digest food or absorb nutrients, such as Crohn’s disease or ulcerative colitis […] dementia, which can cause a person to neglect their wellbeing and forget to eat […] an eating disorder, such as anorexia.
  • #1
    https://www.nhs.uk/conditions/malnutrition/causes/
    You can also become malnourished if your body needs an increased amount of energy for example, if you’re healing after surgery or a serious injury such as a burn, or if you have involuntary movements such as a tremor or shaking hands. […] Some types of medicine may also increase your risk of developing malnutrition. […] Some medicines have unpleasant side effects, such as making you feel sick, losing your appetite, or having diarrhoea, which could mean you eat less or do not absorb as many nutrients from food. […] The following factors can also contribute to malnutrition: teeth that are in poor condition, or dentures (false teeth) that do not fit properly, which can make eating difficult or painful […] a physical disability or other impairment that makes it difficult to move around, cook or shop for food
  • #1 Malnutrition: causes and consequences
    https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4951875/
    In some circumstances, such as enterocutaneous fistulae or burns, patients may have excessive and/or specific nutrient losses; their nutritional requirements are usually very different from normal metabolism. […] It was thought for many years that increased energy expenditure was predominantly responsible for disease-related malnutrition. There is now clear evidence that in many disease states total energy expenditure is actually less than in normal health.
  • #1 Malnutrition: Symptoms, causes, diagnosis, and treatment
    https://www.medicalnewstoday.com/articles/179316
    Factors that can affect a persons eating habits and potentially lead to malnutrition include: being unable to leave the house or go to a store to buy food, finding it physically difficult to prepare meals, living alone, which can affect a persons motivation to cook and eat, having limited cooking skills, not having enough money to spend on food. […] If the body does not absorb nutrients efficiently, even a healthful diet may not prevent malnutrition. […] Consuming a lot of alcohol can lead to gastritis or long-term damage to the pancreas. […] Malnutrition is the result of an improper diet. It can result from too few nutrients (undernutrition) or too many nutrients (overnutrition). […] But malnutrition is not the result of poor diet choices in every case. Sometimes, malnutrition occurs because a person: does not have easy access to food, cannot leave their home to buy food, cannot cook meals, has a digestive disorder that prevents their body from properly absorbing nutrients.
  • #1 The Causes of Undernutrition in Adults: Beyond Inadequate Intake
    https://www.nutritionnews.abbott/malnutrition/global-issue/the-causes-of-undernutrition-in-adults–beyond-inadequate-intake/
    Undernutrition can mean more than inadequate intake of food. […] The causes of nutrition imbalances can vary and are often a complex makeup of individual, community and policy factors. […] Undernutrition is often associated with consuming too few calories, but it may also occur when a person consumes adequate calories but insufficient micronutrients (vitamins and minerals). […] Poor nutrition can result from a variety of factors at the individual level: […] Inadequate dietary intake. The body requires a minimum amount of calories, macronutrients and vitamins and minerals to function properly. […] Poor nutrient absorption. A breakdown anywhere in the digestive process from a lack of stomach acid to genetic abnormalities to an injury of the gut lining may lead to malabsorption of macro- and micronutrients.
  • #1 The Causes of Undernutrition in Adults: Beyond Inadequate Intake
    https://www.nutritionnews.abbott/malnutrition/global-issue/the-causes-of-undernutrition-in-adults–beyond-inadequate-intake/
    Increased nutrient needs. When a person’s body is in a state of inflammation, such as after surgery or illness, they may have increased nutrient needs to support wound healing. […] Loss of nutrients due to illness or chronic disease. Illnesses or chronic diseases that cause frequent vomiting or diarrhea, or that affect metabolism, often lead to nutrient losses or misuse in the body.
  • #1 Malnutrition Causes, Complications, Prevention & Treatment
    https://medrechospital.com/atozdetail/malnutrition
    Getting too little or too much of a given nutrient is referred to as malnutrition. […] Malnutrition may result from inadequate nutrition or excessive consumption. […] Malnutrition is frequently brought on by: […] Studies relate food insecurity, or a lack of access to enough and inexpensive food, to malnutrition in both developing and industrialized countries. […] Malnutrition can be brought on by digestive disorders and problems with nutritional absorption, including Crohn’s disease, celiac disease, and intestinal bacterial overgrowth. […] Alcoholism: Regular heavy drinking can result in insufficient ingestion of calories, protein, and micronutrients. […] Disorders of the mind: Depression and other mental health issues might raise the risk of malnutrition. […] Inability to get and prepare food: Research has linked malnutrition to risk factors such as being fragile, having limited movement, and having weak muscles.
  • #1 Undernutrition – Disorders of Nutrition – Merck Manual Consumer Version
    https://www.merckmanuals.com/home/disorders-of-nutrition/undernutrition/undernutrition
    Undernutrition is caused by social, cultural, and political factors, including the following: Poverty, War, Civil unrest, Overpopulation, Unsafe housing conditions, Infectious diseases, Pandemics, Urbanization. […] Poverty is the leading cause of undernutrition in low-, middle-, and high-income countries. […] Certain conditions increase the risk of undernutrition. […] Some disorders, such as malabsorption disorders, interfere with the absorption of vitamins and minerals. […] Taking certain drugs may contribute to undernutrition. […] Some conditions greatly increase the number of calories needed. […] In older adults, many factors, including age-related changes in the body, work together to cause undernutrition. […] Undernutrition in older adults is serious because it increases the risk of fractures, problems after surgery, pressure sores, and infections.
  • #1
    https://www.nhs.uk/conditions/malnutrition/causes/
    living alone and being socially isolated […] having limited knowledge about nutrition or cooking […] alcohol or drug dependency […] low income or poverty. […] In the UK, malnutrition in children is often caused by long-term health conditions that: lead to a lack of appetite […] disrupt digestion […] increase the body’s demand for energy. […] Some children may become malnourished because of an eating disorder or a behavioural or psychological condition that means they avoid or refuse food. […] Malnutrition caused by a poor diet is rare in the UK, but it can happen if a child is neglected, living in poverty or being abused.
  • #1 Acute Malnutrition in Children: Pathophysiology, Clinical Effects and Treatment
    https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7469063/
    Acute malnutrition is a nutritional deficiency resulting from either inadequate energy or protein intake. Children with primary acute malnutrition are common in developing countries as a result of inadequate food supply caused by social, economic, and environmental factors. […] Secondary acute malnutrition is usually due to an underlying disease causing abnormal nutrient loss, increased energy expenditure, or decreased food intake. […] Primary acute malnutrition in children is the result of inadequate food supply caused by socioeconomic, political, and environmental factors, and it is most commonly seen in low- and middle-income countries. […] Responsible factors include household food insecurity, poverty, poor nutrition of pregnant women, intrauterine growth restriction, low birth weight, poor breastfeeding and inadequate complementary feeding, frequent infectious illnesses, poor quality of water, hygiene, etc. Therefore, primary acute malnutrition is mostly social rather than biomedical in origin, but it is also multifactorial.
  • #1 Acute Malnutrition in Children: Pathophysiology, Clinical Effects and Treatment
    https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7469063/
    Secondary acute malnutrition is usually due to abnormal nutrient loss, increased energy expenditure, or decreased food intake, frequently in the context of underlying, mostly chronic, diseases like cystic fibrosis, chronic renal failure, chronic liver diseases, childhood malignancies, congenital heart disease, and neuromuscular diseases. […] The management of secondary malnutrition is mainly based on treating the underlying cause (malabsorption, infections, etc.).
  • #1 Causes of Malnutrition in the Elderly | MNA
    https://www.mna-elderly.com/causes-of-malnutrition
    Aging is accompanied by physiologic changes that can negatively impact nutritional status. […] Energy needs decrease with age; yet the need for most nutrients remains relatively unchanged resulting in an increased risk of malnutrition. […] Along with physiologic changes, the elderly may also experience profound psychosocial and environmental changes, such as isolation, loneliness, depression and inadequate finances. These affect dietary intake ultimately impacting nutritional status. […] The cumulative effect of the interaction between nutrition and changes seen in aging is progressive undernutrition, which often goes undiagnosed.
  • #1 Senior Malnutrition: Causes and Why It’s a Risk | Avamere at Mountain Ridge
    https://www.avamere.com/senior-malnutrition-causes-and-why-its-a-risk/
    There are several elements that play a role in senior health, and nutrition is at or near the top of any such list. […] Senior malnutrition is unfortunately a somewhat common issue for older adults, but we will not allow this to become a concern for any of our residents. […] Malnutrition in seniors has the potential to lead to several negative health outcomes, including each of the following: […] While senior malnutrition may be simple in some cases, sometimes due to a simple lack of enough calorie intake, its often more complex. There are several factors that may play a role in causing it, including: […] Illness: Various inflammation or illnesses can change senior appetites and also impact the way the aging body processes nutrients. […] Aging changes: As we age, many of us develop a changing or declining appetite or varying dietary habits.
  • #1 Senior Malnutrition: Causes and Why It’s a Risk | Avamere at Mountain Ridge
    https://www.avamere.com/senior-malnutrition-causes-and-why-its-a-risk/
    Memory: Dementia or Alzheimers disease may cause some seniors to simply forget to eat or buy groceries. […] Medications: Some of the medications seniors take will have an impact on the appetite. […] Income or food access: Seniors with limited income or limited mobility may not be able to access the right kinds of food they need. […] Diet: Some seniors are on a diet meant to manage a medical issue, but this diet could cause problems of its own. […] Depression: Whether due to loneliness, grief, health issues or a variety of other potential causes, some seniors deal with depression, anxiety or a loss of interest in cooking and eating. […] Alcoholism: An issue at all ages, alcoholism may interfere with digestion and absorption of nutrients, plus tends to lead to poor decision-making and eating habits.
  • #1 Malnutrition: Causes, Symptoms, Treatment, and Prevention
    https://patient.info/doctor/malnutrition
    Malnutrition is a nutrient deficiency state of protein, energy or micronutrients (vitamins and minerals). This causes measurable harm to body composition, function or clinical outcome. […] Malnutrition is both a cause and a consequence of ill health. […] Globally, malnutrition is the most important risk factor for illness and death. It affects children and pregnant women disproportionately. It is the direct cause of about 300,000 deaths per annum and indirectly responsible for about half of all deaths in young children (malnutrition increases the risk of death from diarrhoea, lower respiratory tract infection, malaria and measles). […] Deficiencies in iron, iodine, vitamin A and zinc remain major public health problems in developing countries. […] Malnutrition in children is influenced by factors such as young age, chronic illnesses, neglect by caregivers, and poverty.
  • #1 Undernutrition in Adults and Children: causes, consequences and what we can do
    https://www.southsudanmedicaljournal.com/archive/2008-05/undernutrition-in-adults-and-children-causes-consequences-and-what-we-can-do.html
    Undernutrition occurs when people do not eat (or absorb) enough nutrients to cover their needs for energy and growth, or to maintain a healthy immune system. Micronutrient deficiencies are a sub-category of undernutrition and occur when the body lacks one or more micronutrients (e.g. iron, iodine, zinc, vitamin A or folate). These deficiencies usually affect growth and immunity but some cause specific clinical conditions such as anaemia (iron deficiency), hypothyroidism (iodine deficiency) or xerophthalmia (vitamin A deficiency). […] Undernutrition is an important underlying cause of illness and death in Africa especially among women and young children probably contributing to more than half the deaths among underfive year olds. […] We can divide the causes of undernutrition into immediate, underlying and basic.
  • #1 Malnutrition: Practice Essentials, Background, Pathophysiology
    https://emedicine.medscape.com/article/985140-overview
    Chronic illnesses that commonly are associated with nutritional deficiencies include the following: Cystic fibrosis, Chronic renal failure, Childhood malignancies, Congenital heart disease, Neuromuscular diseases, Chronic inflammatory bowel diseases. […] Children with multiple food allergies present a special nutritional challenge because of severe dietary restrictions. […] The effects of changing environmental conditions in increasing malnutrition is multifactorial. Poor environmental conditions may increase insect and protozoal infections and also contribute to environmental deficiencies in micronutrients.
  • #1 Cancer and malnutrition | Better Health Channel
    https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/cancer-and-malnutrition
    For some people with cancer, it can be difficult to eat enough and eat the right kinds of foods. […] The type of cancer you have and the body part affected cancer in the head, neck or gastrointestinal system can affect your ability to swallow or to digest your food. […] The type of cancer treatment surgery, chemotherapy and radiotherapy can increase your bodys energy and protein needs. […] Side effects from cancer treatment for example, nausea, vomiting and diarrhoea can make it difficult to eat, and the food you do eat might not be absorbed as well as usual. […] While there are many factors that can lead to weight loss during cancer treatment, weight loss should not be considered an expected outcome of cancer or cancer treatments, and there are things you can do to help with optimal nutrition and weight maintenance. […] It is important for the health of people with cancer to eat well before, during and after cancer treatment.
  • #1 Undernutrition in Adults and Children: causes, consequences and what we can do
    https://www.southsudanmedicaljournal.com/archive/2008-05/undernutrition-in-adults-and-children-causes-consequences-and-what-we-can-do.html
    Immediate causes are: Poor diets. Meals may be low in quantity, nutrient density or variety, or eaten infrequently. Infants may get insufficient breastmilk. Disease, particularly HIV/AIDS, diarrhoea, respiratory tract or ear infections, measles, hookworms and other gut parasites. […] Underlying causes are: Family food insecurity, Inadequate care of vulnerable household members (e.g. unfair sharing of food within families), Unhygienic living conditions (e.g. poor water supplies and poor sanitation), Inadequate health services. […] Basic causes are: Poverty, Lack of information, political and economic insecurity, War, Lack of resources at all levels, unequal status of women, and/or natural disasters. […] Infections increase the risk of undernutrition because sick people eat less, absorb fewer nutrients, lose nutrients (e.g. in diarrhoea) and/or have increased nutrient needs (e.g. fever).
  • #1 Undernutrition in Adults and Children: causes, consequences and what we can do
    https://www.southsudanmedicaljournal.com/archive/2008-05/undernutrition-in-adults-and-children-causes-consequences-and-what-we-can-do.html
    Undernutrition makes infections worse because: The body lacks anti-oxidants (to mop up harmful free radicals) and the nutrients needed to maintain immunity. The linings of the gut and respiratory systems are weak so pathogens can easily invade. […] Undernutrition in the womb results in retarded growth and low birth weight (2500g). A foetus is at risk if the mother was undernourished or anaemic before conception or if, during pregnancy, her diet is inadequate or she suffers from malaria, HIV or other infections. […] Specific maternal micronutrient deficiencies in early pregnancy can lead to severe disabilities such as brain damage of varying degrees (lack of iodine) and neural tube defect (lack of folate). […] Undernutrition and anaemia are common between the ages of six 24 months because: By six months breastmilk alone cannot cover a baby’s nutrient needs, especially for iron. Family foods (i.e. complementary/weaning foods) may be started too late or be unsuitable for young infants.
  • #1 Malnutrition: Causes, Symptoms, Diagnosis, Treatment
    https://www.verywellhealth.com/malnutrition-8628715
    Malabsorption and digestive disorders: Conditions such as inflammatory bowel disease (IBD, including Crohn’s disease and ulcerative colitis) or pancreatic insufficiency can cause poor nutrient absorption. […] Alcohol use disorder: Excessive alcohol intake can lead to insufficient amounts of calories, protein, and other nutrients the body needs to properly function, resulting in malnutrition. […] Depression and other mental health conditions, including the eating disorders anorexia nervosa or bulimia nervosa, can increase the risk of malnutrition. […] Poor socioeconomic factors, such as little or no education, unemployment, low income, and food or housing insecurity, can all affect the nutritional status of both children and adults. […] Living with food insecurity and not eating enough is linked to the risk of malnutrition.
  • #1 Malnutrition: Causes, Symptoms, Diagnosis, Treatment
    https://www.verywellhealth.com/malnutrition-8628715
    When the body does not get enough protein, energy, and nutrients, it can result in weight loss, lack of growth in children, and nutritional deficiencies and imbalances. […] Malnutrition is a global problem, with every country in the world being affected by one or more forms of malnutrition. […] Risk factors for malnutrition include poor socioeconomic status, limited access to nutritious foods, having increased nutritional needs, older adults living alone or who have mobility issues, and having a medical condition that affects nutrient absorption. […] Malnutrition can lead to serious health consequences if not treated, and in some cases can be life-threatening.
  • #1 Malnutrition | Symptoms, Causes, Treatment | Nursing Times
    https://www.nursingtimes.net/archive/malnutrition-20-05-2009/
    An inadequate diet can lead to malnutrition. Malnutrition is a condition which is caused by an imbalance between what a person eats and the nutrients that they need to maintain good health. […] Malnutrition is caused by a lack of essential nutrients, resulting in the inability of the body to function as efficiently as normal. A lack of nutrients in the body can be caused by a number of circumstances and conditions. […] In the UK, malnutrition is often be caused by: an inadequate diet, stomach conditions and digestive disorders, and alcoholism. […] Not eating enough food to maintain proper body function, or eating an imbalanced diet that does not provide you with the nutrients needed to maintain a good, all round level of health, will cause you to become malnourished. […] If the food that you eat is not digested properly, your body will be unable to absorb the nutrients that it needs to function effectively. […] People who misuse alcohol can sometimes become malnourished because alcohol contains enough calories to stop you feeling hungry, but it does not contain the necessary nutrients that are required to stay healthy.
  • #1 Causes of Malnutrition | IntechOpen
    https://www.intechopen.com/chapters/81782
    Malnutrition is defined as deficiency or excess of nutrition consumption. […] The causes of malnutrition can be categorized as immediate, underlying, and basic. The immediate-level causes of malnutrition comprise inadequate dietary intake and disease conditions. […] The underlying-level causes include insufficient household food security, inadequate social and care environment and insufficient health service, and unhealthy environment. […] The basic-level causes of malnutrition consist climate variability and extremes, sociocultural, economic, and political context. […] Undernutrition is specifically caused by deficiency of energy, vitamin, and minerals. Overnutrition is specifically is caused by overconsumption of energy and micronutrients. […] The causes of malnutrition can be grouped into immediate-level cause, underlying-level causes, and basic-level causes.
  • #1 Causes of Malnutrition | IntechOpen
    https://www.intechopen.com/chapters/81782
    The immediate-level causes of malnutrition include inadequate dietary intake and diseases. […] Household (HH) food insecurity, poor social and care environment and poor access to health care, and unhealthy environment are included in underlying causes of malnutrition. […] The basic causes of malnutrition are poverty, lack of information, political and economic insecurity, war, lack of resources at all levels, unequal status of women, and/or natural disasters. […] Malnutrition in children is caused when the demand of nutrient and calories is deficient. […] Overnutrition is caused by consuming too much energy than a person needs every day. […] The specific causes of malnutrition are different for different types of malnutrition. […] Malnutrition can be caused by various factors. The causes of malnutrition can be classified as immediate, underlying, and basic causes. […] Energy, vitamin, and mineral deficiency causes undernutrition. Overnutrition is caused by overconsumption of energy and micronutrients.
  • #1
    https://www.scirp.org/reference/referencespapers?referenceid=3825719
    Saunders, J. and Smith, T. (2010) Malnutrition: Causes and Consequences. […] In Burkina Faso, undernutrition is a public health problem associated with more than 40% of infant and child mortality. […] The results revealed that factors related to the physical environment, such as geographical inaccessibility, pastoral occupation, displacement at auriferous sites, and insecurity, are important causes of nutritional recovery abandonment. […] They also prove that factors related to the social environment, such as lack of family and social support, feelings of shame, stigmatization, occupation of the mother, and social events, lead to this abandonment. […] In addition, therapeutic factors such as interruptions of supplies of Ready to Use Therapeutic Food (RUTF), feeling of improvement or worsening of the state of health, recourse to traditional medicine, and ignorance of undernutrition are also associated with this issue. […] This study highlighted barriers to the abandonment of nutritional recovery among parents of severely malnourished children aged 6 to 59 months in the health district of Titao, Burkina Faso.
  • #1 Malnutrition: Practice Essentials, Background, Pathophysiology
    https://emedicine.medscape.com/article/985140-overview
    Malnutrition is directly responsible for 300,000 deaths per year in children younger than 5 years in developing countries and contributes indirectly to more than half of all deaths in children worldwide. […] According to the American Society for Parenteral and Enteral Nutrition (ASPEN), malnutrition can be classified as either being illness related (secondary to another disease or injury) non-illness related, (attributable to environmental/behavioral causes) or a combination of the two. […] Inadequate food intake is the most common cause of malnutrition worldwide. In developing countries, inadequate food intake is secondary to insufficient or inappropriate food supplies or early cessation of breastfeeding. […] In developed countries, inadequate food intake is a less common cause of malnutrition. Instead, diseases and, in particular, chronic illnesses play an important role in the etiology of malnutrition.
  • #1 Malnutrition in Children 101: Causes, Symptoms and Treatment
    https://www.nutritionnews.abbott/malnutrition/global-issue/Malnutrition-in-Children-Causes-Symptoms-and-Treatment/
    Malnutrition is a prominent global health issue. It affects 1 in 3 people around the world, and the ongoing impacts of the COVID-19 pandemic, widespread conflict, climate change and increases in the cost of living have worsened the issue. […] Numerous factors can lead to malnutrition in children. For many children, food insecurity, or the inability to access nutritious food, is at the top of the list. For others, a family’s lack of knowledge about nutrition or a child’s own food preferences can also contribute to over- and undernutrition. […] Malnutrition can affect a growing child’s brain development and their ability to learn and perform in school. Severely undernourished children can experience additional challenges, such as bone deformity, neurological problems, vision loss and weakened immune systems. […] Pediatric malnutrition is a significant public health concern that affects children from all walks of life.
  • #1 Malnutrition in the Elderly – Malnutrition Consequences, Causes & Nursing Home Neglect – Berman & Riedel, LLPenvelope-ocloseplay-circle-ochevron-upchevron-downphonetwitterfacebookbarsenvelopelinkedinyoutube-playyelp
    https://bermanlawyers.com/malnutrition-in-the-elderly/
    Most people mistakenly believe that Americans become malnourished because they do not have the financial resources to buy food, but malnourishment is usually caused by dozens of interconnected factors like disease, prescription medications, poor nutrient absorption, difficulty chewing or swallowing, and depression. […] Elderly malnutrition is a hidden epidemic that affects almost 1 out of every 2 older adults. […] Malnutrition in older adults is a complicated issue. There is rarely a single cause; most malnourished seniors are dealing with interconnected issues that contribute to malnourishment. […] The more medications an older adult takes, the greater the risk of nutritional problems. […] Virtually any diseases or conditions can contribute to malnutrition in the elderly. […] Depression can lead to reduced appetite and has been shown to be a predictor for poor nutrition and weight loss that leads to malnutrition.
  • #1 Malnutrition: Causes, Prevention and Treatment – Flavour Creations
    https://www.flavourcreations.com.au/malnutrition-causes-prevention-and-treatment/
    Medical conditions, acute or chronic illnesses and medical treatment can affect appetite and food intake, preventing patients from either eating enough or absorbing nutrients properly. […] Older Australians are the most at-risk demographic from malnutrition, as ageing can cause problems like reduced functional capacity, poor dental health, polypharmacy (taking lots of medication), swallowing problems and reduced senses of smell and taste. […] Dysphagia, which refers to difficulty swallowing, can have a big impact on a person’s diet. […] Malabsorption means a person’s body has trouble absorbing nutrients from food. This means that a person might eat a normal amount of food but only absorb a certain percentage of the nutrients, leading to malnutrition. […] Individuals suffering from mental decline or dementia are also at particular risk of malnutrition.
  • #1 Malnutrition in the Elderly – Malnutrition Consequences, Causes & Nursing Home Neglect – Berman & Riedel, LLPenvelope-ocloseplay-circle-ochevron-upchevron-downphonetwitterfacebookbarsenvelopelinkedinyoutube-playyelp
    https://bermanlawyers.com/malnutrition-in-the-elderly/
    Sadly, older adults living in a long-term care setting are at high risk of becoming malnourished. According to estimates, 12-50% of seniors in hospitals are malnourished compared to 23-60% of seniors in nursing homes and other long-term care facilities. Some estimates place the rate of malnutrition in nursing homes at 40 to 85%.
  • #1 Overview of Undernutrition – Nutritional Disorders – Merck Manual Professional Edition
    https://www.merckmanuals.com/professional/nutritional-disorders/undernutrition/overview-of-undernutrition
    Inadequately fed infants and children are at risk of protein-energy undernutrition (PEU previously called protein-energy malnutrition) and deficiencies of iron, folate (folic acid), vitamins A and C, copper, and zinc. […] Requirements for nutrients increase during pregnancy (to support the metabolic demands of pregnancy and fetal growth) and breastfeeding. […] Older adults are at high risk of undernutrition because their nutritional needs increase but energy requirements decrease. […] Aging leads to sarcopenia (progressive loss of lean body mass), starting after age 40 and eventually amounting to a muscle loss of about 10 kg (22 lb) in men and 5 kg (11 lb) in women. […] Causes of sarcopenia include decreased physical activity, decreased food intake, increased levels of cytokines (particularly interleukin-6), decreased levels of growth hormone and mechano growth factor (insulin-like growth factor-3), and in men, decreasing androgen levels.
  • #1 Kwashiorkor: Definition, Symptoms, Causes & Diagnosis
    https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/23099-kwashiorkor
    Kwashiorkor is a type of malnutrition characterized by severe protein deficiency. […] Protein deficiency is the main feature of kwashiorkor, and many researchers believe it’s the cause but not all are convinced. […] The primary factors associated with kwashiorkor are: […] Diet of mostly carbohydrates. In populations that are considered high-risk, particularly poorer regions of Africa, Central America and Southeast Asia, often the only available food is a type of carbohydrate: rice, corn or starchy vegetables. […] Weaning with inadequate food replacement. […] Other factors that may contribute include: […] Lack of essential vitamins and minerals. […] Lack of dietary antioxidants. […] Aflatoxins toxins from a mold that commonly grows on crops in hot and humid climates. […] Parasites and infectious diseases, particularly measles, malaria and HIV. […] Significant life stress, including famine, deprivation, war and natural disasters.
  • #1 Kwashiorkor Information | Mount Sinai – New York
    https://www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/kwashiorkor
    Kwashiorkor is a form of malnutrition that occurs when there is not enough protein in the diet. […] Kwashiorkor is most common in areas where there is: Famine, Limited food supply, Low levels of education (when people do not understand how to eat a proper diet). […] These events often lead to a lack of food, causing malnutrition. […] Many malnourished children will develop intolerance to milk sugar (lactose intolerance). […] To prevent kwashiorkor, make sure your diet has enough carbohydrates, fat (at least 10% of total calories), and protein (12% of total calories).
  • #1 What are the consequences of malnutrition? | BAPEN
    https://www.bapen.org.uk/malnutrition/introduction-to-malnutrition/what-are-the-consequences-of-malnutrition/
    Malnutrition affects every system in the body and results in increased vulnerability to illness, increased complications and in extreme cases even death. […] Malnutrition causes apathy, depression, introversion, self-neglect and deterioration in social interactions. […] Malnutrition reduces fertility and if present during pregnancy can predispose to problems with diabetes, heart disease and stroke in the baby in later life. […] Iron deficiency can cause anaemia. […] Zinc deficiency causes skin rashes and decreased ability to fight infection. […] Vitamin B12 deficiency can cause anaemia and problems with nerves. […] Vitamin D deficiency causes rickets in children and osteomalacia in adults. […] Vitamin C deficiency causes scurvy. […] Vitamin A deficiency causes night blindness.
  • #1 General information and signalling – Kenniscentrum Ondervoeding
    https://www.kenniscentrumondervoeding.nl/en/malnutrition-general-information/
    Psychological factors may include: anxiety, sadness, depression, and impaired cognition. […] Social factors may include: loneliness, no social network to run errands, and poverty. […] The prevalence of malnutrition is high in all sectors of the Dutch health care system. […] Risk groups for malnutrition are vulnerable elderly people, children and adults who are chronically ill, have an oncological condition, have undergone major surgery or have severe trauma. […] Malnutrition has negative consequences for the health of adults and children. […] Inadequate nutritional intake in combination with illness and/or inactivity leads to reduced muscle mass, which is an important characteristic of malnutrition. […] This causes a decrease in overall condition and reduced heart and lung capacity.
  • #1 General information and signalling – Kenniscentrum Ondervoeding
    https://www.kenniscentrumondervoeding.nl/en/malnutrition-general-information/
    Malnourished people more often have a poorer immune status, poorer wound healing, a greater chance of developing pressure ulcers, a lower quality of life and an increased mortality. […] For example, these factors contribute to a longer hospital stay, a poorer response to medical treatment (chemotherapy, radiotherapy) and an increased use of drugs, which leads to an increase in healthcare costs. […] In order to be able to start the right treatment, it is important to specify the underlying cause after the diagnosis of malnutrition. […] The following types of malnutrition are distinguished: chronic disease with inflammation, chronic disease with little or no inflammation, acute disease or trauma with severe inflammation, starvation including hunger/food shortage related to socio-economic or environmental factors.
  • #2 Overview of Undernutrition – Nutritional Disorders – Merck Manual Professional Edition
    https://www.merckmanuals.com/professional/nutritional-disorders/undernutrition/overview-of-undernutrition
    Inadequately fed infants and children are at risk of protein-energy undernutrition (PEU previously called protein-energy malnutrition) and deficiencies of iron, folate (folic acid), vitamins A and C, copper, and zinc. […] Requirements for nutrients increase during pregnancy (to support the metabolic demands of pregnancy and fetal growth) and breastfeeding. […] Older adults are at high risk of undernutrition because their nutritional needs increase but energy requirements decrease. […] Aging leads to sarcopenia (progressive loss of lean body mass), starting after age 40 and eventually amounting to a muscle loss of about 10 kg (22 lb) in men and 5 kg (11 lb) in women. […] Causes of sarcopenia include decreased physical activity, decreased food intake, increased levels of cytokines (particularly interleukin-6), decreased levels of growth hormone and mechano growth factor (insulin-like growth factor-3), and in men, decreasing androgen levels.
  • #2 OLCreate: HEAT_NU_ET_1.0 Nutrition: 6. Common Nutritional Problems in Ethiopia: 6.4.1  Immediate causes of malnutrition | OLCreate
    https://www.open.edu/openlearncreate/mod/oucontent/view.php?id=319&section=1.6.1
    The immediate causes associated with malnutrition include poor diet and disease. […] If a child doesnt get an adequate diet they will become malnourished. The poor diet might be due to not enough food, or a lack of variety of foods in meals; low concentrations of energy and nutrients in meals; infrequent meals; insufficient breastmilk; and early weaning. […] Diseases, especially infectious diseases, cause undernutrition because a sick child may not eat or absorb enough nutrients, or may lose nutrients from the body due to vomiting or diarrhoea, or have increased nutrient needs which are not met. […] The diseases most likely to cause undernutrition are: measles; diarrhoea; AIDS; respiratory infections; malaria; and intestinal worms. […] infection will lead to undernutrition and the undernutrition also leads to infection.
  • #2
    https://www.who.int/health-topics/malnutrition
    Micronutrient deficiencies are a lack of vitamins and minerals that are essential for body functions such as producing enzymes, hormones and other substances needed for growth and development. […] Poverty amplifies the risk of, and risks from, malnutrition. […] People who are poor are more likely to be affected by different forms of malnutrition. […] Malnutrition increases health care costs, reduces productivity and slows economic growth, which can perpetuate a cycle of poverty and ill-health.
  • #2 Undernutrition in Adults and Children: causes, consequences and what we can do
    https://www.southsudanmedicaljournal.com/archive/2008-05/undernutrition-in-adults-and-children-causes-consequences-and-what-we-can-do.html
    Undernutrition occurs when people do not eat (or absorb) enough nutrients to cover their needs for energy and growth, or to maintain a healthy immune system. Micronutrient deficiencies are a sub-category of undernutrition and occur when the body lacks one or more micronutrients (e.g. iron, iodine, zinc, vitamin A or folate). These deficiencies usually affect growth and immunity but some cause specific clinical conditions such as anaemia (iron deficiency), hypothyroidism (iodine deficiency) or xerophthalmia (vitamin A deficiency). […] Undernutrition is an important underlying cause of illness and death in Africa especially among women and young children probably contributing to more than half the deaths among underfive year olds. […] We can divide the causes of undernutrition into immediate, underlying and basic.
  • #2