prion

Priony to szczególny rodzaj czynników zakaźnych, które nie zawierają kwasów nukleinowych (DNA ani RNA), a składają się wyłącznie z białka. Ich nazwa pochodzi od angielskiego określenia „proteinaceous infectious particle” (białkowa cząstka zakaźna). Białko prionowe występuje naturalnie w organizmie (PrPC), jednak w wyniku zmiany konformacji przestrzennej może przekształcić się w patologiczną formę (PrPSc).

Choroby prionowe, zwane również encefalopatiami gąbczastymi, charakteryzują się długim okresem inkubacji i nieodwracalnym, postępującym uszkodzeniem układu nerwowego. Do chorób prionowych u ludzi zaliczamy chorobę Creutzfeldta-Jakoba (CJD), wariant choroby Creutzfeldta-Jakoba (vCJD), chorobę Gerstmanna-Sträusslera-Scheinkera, śmiertelną rodzinną bezsenność oraz kuru. U zwierząt występują: trzęsawka owiec (scrapie), encefalopatia gąbczasta bydła (BSE, „choroba szalonych krów”) i przewlekła choroba wyniszczająca jeleniowatych (CWD).

Priony wykazują niezwykłą oporność na standardowe metody dekontaminacji, w tym na wysokie temperatury, promieniowanie UV i wiele środków dezynfekcyjnych. Są odporne na działanie proteaz, co znacznie utrudnia ich eliminację z tkanek i narzędzi. W diagnostyce chorób prionowych wykorzystuje się badania histopatologiczne, techniki immunohistochemiczne, western blot oraz testy amplifikacji nieprawidłowych białek prionowych (RT-QuIC).

Leczenie chorób prionowych pozostaje głównie objawowe, gdyż obecnie nie istnieją skuteczne terapie przyczynowe. Prowadzone są badania nad wykorzystaniem immunoterapii, stabilizatorów konformacji białka prionowego oraz inhibitorów konwersji prawidłowego białka w formę patologiczną. Profilaktyka obejmuje surowe procedury bezpieczeństwa w przemyśle spożywczym oraz szczególne środki ostrożności podczas procedur medycznych u pacjentów z podejrzeniem choroby prionowej.

Powiązane wpisy

  1. 10.04.2026
  2. www.leksykon.com.pl