adipocyty
Adipocyty to wyspecjalizowane komórki tłuszczowe stanowiące główny składnik tkanki tłuszczowej. Ich podstawową funkcją jest magazynowanie energii w postaci trójglicerydów, które w razie potrzeby mogą być uwolnione do krwiobiegu w procesie lipolizy.
Wyróżnia się dwa główne typy adipocytów: białe (WAT – White Adipose Tissue) odpowiedzialne za gromadzenie zapasów energetycznych oraz brunatne (BAT – Brown Adipose Tissue), które specjalizują się w termogenezie. Ostatnio zidentyfikowano również beżowe adipocyty, wykazujące cechy pośrednie między białymi a brunatnymi.
Adipocyty pełnią również funkcję endokrynną, wydzielając hormony zwane adipokinami (m.in. leptynę, adiponektynę, rezystynę), które regulują metabolizm, apetyt i wrażliwość na insulinę. Zaburzenia funkcjonowania adipocytów wiążą się z rozwojem otyłości, cukrzycy typu 2, zespołu metabolicznego i chorób sercowo-naczyniowych.
Proces różnicowania preadipocytów w dojrzałe adipocyty (adipogeneza) jest regulowany przez szereg czynników transkrypcyjnych, z których najważniejsze to PPARγ (receptor aktywowany przez proliferatory peroksysomów gamma) oraz białka wiążące sekwencję CCAAT/enhancer (C/EBP).