Leki zawierające w składzie
siarczek tetrametylotiuramu

Siarczek tetrametylotiuramu, znany również jako disulfiram, to substancja czynna stosowana w leczeniu alkoholizmu przewlekłego. Jego działanie opiera się na hamowaniu aktywności dehydrogenazy aldehydowej, enzymu odpowiedzialnego za metabolizm alkoholu. W efekcie, spożycie nawet niewielkiej ilości alkoholu przy jednoczesnym stosowaniu disulfiramu prowadzi do gromadzenia się aldehydu octowego w organizmie, wywołując nieprzyjemne objawy tzw. reakcji disulfiramowej.

Reakcja disulfiramowa obejmuje takie objawy jak: zaczerwienienie twarzy i szyi, ból głowy, nudności, wymioty, tachykardia, hiperwentylacja, spadek ciśnienia tętniczego, a w ciężkich przypadkach nawet utratę przytomności. Te nieprzyjemne doznania mają wywołać u pacjenta awersję do spożywania alkoholu i tym samym wspomóc terapię uzależnienia.

W Polsce siarczek tetrametylotiuramu dostępny jest w preparacie o nazwie handlowej Esperal (w formie tabletek oraz implantów). Wcześniej na rynku był dostępny również preparat Anticol. Leki te zawierające disulfiram są zawsze stosowane jako element kompleksowego programu leczenia uzależnienia od alkoholu, obejmującego również psychoterapię i wsparcie społeczne.

Największą zaletą stosowania disulfiramu jest jego skuteczność w zapobieganiu nawrotom picia u zmotywowanych pacjentów. Świadomość potencjalnych, bardzo nieprzyjemnych konsekwencji spożycia alkoholu stanowi silny czynnik powstrzymujący przed sięgnięciem po alkohol. Lek może być szczególnie pomocny w początkowej fazie abstynencji, kiedy ryzyko nawrotu jest największe.

Stosowanie disulfiramu wiąże się jednak z istotnymi zagrożeniami. Najpoważniejszym jest ryzyko ciężkiej, zagrażającej życiu reakcji disulfiramowej przy jednoczesnym spożyciu większej ilości alkoholu. Może ona prowadzić do zapaści krążeniowej, arytmii, zawału mięśnia sercowego czy udaru mózgu. Dlatego lek jest przeciwwskazany u pacjentów z chorobami układu sercowo-naczyniowego, niewydolnością wątroby i nerek, psychozami czy ciężkimi zaburzeniami osobowości. Istotne jest, że pacjent musi być w pełni świadomy konsekwencji jednoczesnego stosowania disulfiramu i alkoholu oraz wyrazić świadomą zgodę na terapię.