metabolizm mikroelementów
Metabolizm mikroelementów to złożony proces obejmujący wchłanianie, transport, magazynowanie, wykorzystanie oraz wydalanie pierwiastków śladowych występujących w organizmie w ilościach mniejszych niż 100 mg/kg masy ciała. Do najważniejszych mikroelementów należą żelazo, cynk, miedź, selen, jod, mangan, molibden, chrom i kobalt.
Wchłanianie mikroelementów zachodzi głównie w jelicie cienkim i jest regulowane przez szereg transporterów błonowych, białek wiążących oraz czynników dietetycznych. Na przykład wchłanianie żelaza jest kontrolowane przez ferroportynę i hepcydynę, podczas gdy cynk jest transportowany przez białka z rodziny ZIP i ZnT. Biodostępność mikroelementów może być ograniczana przez fityniany, szczawiany czy polifenole obecne w pożywieniu.
W organizmie mikroelementy pełnią kluczowe funkcje jako kofaktory enzymów, stabilizatory struktur białkowych, składniki hormonów oraz przeciwutleniacze. Zaburzenia metabolizmu mikroelementów mogą prowadzić do szeregu chorób – od niedokrwistości z niedoboru żelaza, przez zaburzenia odporności przy niedoborze cynku, po choroby tarczycy związane z nieprawidłową gospodarką jodem.
Regulacja metabolizmu mikroelementów odbywa się na poziomie genetycznym, komórkowym i ogólnoustrojowym. Występują białka regulatorowe reagujące na stężenie jonów metali (metal-responsive transcription factors), metalotioneiny wiążące nadmiar jonów metali oraz systemowe mechanizmy homeostatyczne. Wzajemne interakcje między mikroelementami mogą wpływać na ich metabolizm – na przykład wysokie spożycie cynku może zaburzać wchłanianie miedzi.