opona miękka
Opona miękka (łac. pia mater) to najgłębsza z trzech opon mózgowo-rdzeniowych, otaczających ośrodkowy układ nerwowy. Jest to cienka, delikatna błona, bogato unaczyniona, ściśle przylegająca do powierzchni mózgu i rdzenia kręgowego, podążająca za wszystkimi bruzdami i zakrętami kory mózgowej.
Opona miękka bierze udział w odżywianiu tkanki nerwowej poprzez swoją bogatą sieć naczyń krwionośnych, które wnikają do tkanki mózgu i rdzenia kręgowego. Stanowi również część bariery krew-mózg, pełniąc funkcję ochronną dla ośrodkowego układu nerwowego. Pomiędzy oponą miękką a pajęczynówką znajduje się przestrzeń podpajęczynówkowa wypełniona płynem mózgowo-rdzeniowym.
W praktyce klinicznej opona miękka ma znaczenie w przebiegu chorób zapalnych ośrodkowego układu nerwowego, takich jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, gdzie dochodzi do jej nacieków zapalnych. Jest również istotna podczas zabiegów neurochirurgicznych, gdzie jej identyfikacja i odpowiednie postępowanie ma kluczowe znaczenie dla ochrony tkanki nerwowej.