metabolizm laktozy
Metabolizm laktozy to proces trawienia disacharydu laktozy, występującego naturalnie w mleku i produktach mlecznych. Laktoza, składająca się z glukozy i galaktozy, jest rozkładana przez enzym laktazę (β-galaktozydazę) w rąbku szczoteczkowym jelita cienkiego. Aktywność tego enzymu jest najwyższa u niemowląt, co umożliwia efektywne trawienie pokarmu mlecznego.
U około 70% światowej populacji dorosłych występuje fizjologiczny spadek aktywności laktazy (hipolaktazja pierwotna), prowadzący do nietolerancji laktozy. Jest to stan, w którym niestrawiona laktoza przechodzi do jelita grubego, gdzie podlega fermentacji bakteryjnej, powodując objawy takie jak wzdęcia, bóle brzucha, biegunka i nudności. Diagnostyka obejmuje testy oddechowe z wodorem, testy tolerancji laktozy oraz badania genetyczne.
Nietolerancja laktozy wymaga modyfikacji diety poprzez ograniczenie spożycia laktozy lub suplementację preparatami laktazy. Warto podkreślić, że nietolerancja laktozy nie jest tożsama z alergią na białka mleka krowiego, która ma podłoże immunologiczne. U pacjentów z zespołami złego wchłaniania, chorobami zapalnymi jelit czy po operacjach przewodu pokarmowego może wystąpić wtórny niedobór laktazy, wymagający odrębnego postępowania terapeutycznego.