kwasy omega
Kwasy omega to nienasycone kwasy tłuszczowe charakteryzujące się obecnością podwójnych wiązań w łańcuchu węglowym. Wyróżnia się przede wszystkim kwasy omega-3, omega-6 i omega-9, których nazwa wynika z pozycji pierwszego podwójnego wiązania licząc od końca łańcucha.
Kwasy omega-3 (m.in. kwas alfa-linolenowy, EPA, DHA) wykazują działanie przeciwzapalne, mogą obniżać poziom trójglicerydów we krwi oraz wpływać korzystnie na układ sercowo-naczyniowy. Źródłami są tłuste ryby morskie, olej lniany i orzechy włoskie. Szczególnie istotny jest DHA, niezbędny dla rozwoju i funkcjonowania mózgu.
Kwasy omega-6 (m.in. kwas linolowy, arachidonowy) mają znaczenie dla procesów immunologicznych i krzepnięcia krwi. Występują głównie w olejach roślinnych, orzechach i produktach zbożowych. W diecie zachodniej często występuje nadmiar omega-6 w stosunku do omega-3, co może sprzyjać stanom zapalnym.
W praktyce klinicznej istotny jest odpowiedni stosunek kwasów omega-6 do omega-3 w diecie, optymalnie bliski 4:1. Suplementacja kwasami omega-3 może być rozważana u pacjentów z hipertrójglicerydemią, chorobami sercowo-naczyniowymi oraz niektórymi schorzeniami neurologicznymi i zaburzeniami psychicznymi.