enkefaliny

Enkefaliny to endogenne peptydy opioidowe, należące do grupy naturalnych neurotransmiterów o działaniu przeciwbólowym, odkryte w latach 70. XX wieku. Występują głównie w dwóch formach: met-enkefalina (tyrozyna-glicyna-glicyna-fenyloalanina-metionina) oraz leu-enkefalina (tyrozyna-glicyna-glicyna-fenyloalanina-leucyna). Są produkowane głównie w układzie limbicznym, podwzgórzu, pniu mózgu oraz rdzeniu kręgowym.

Enkefaliny działają poprzez wiązanie się z receptorami opioidowymi (głównie typu δ i μ), powodując analgezję, czyli zmniejszenie odczuwania bólu. Ich działanie polega na hamowaniu uwalniania neurotransmiterów bólowych oraz blokowaniu transmisji impulsów bólowych w drogach wstępujących rdzenia kręgowego. Fizjologicznie enkefaliny uczestniczą w endogennym systemie kontroli bólu, a ich uwalnianie nasila się w odpowiedzi na bodźce stresowe i bólowe.

W praktyce klinicznej wiedza o enkefalinach przyczyniła się do lepszego zrozumienia mechanizmów działania leków opioidowych oraz rozwoju nowych strategii terapeutycznych w leczeniu bólu. Ze względu na krótki okres półtrwania (szybką degradację przez enzymy peptydazy) same enkefaliny nie są stosowane jako leki, jednak prowadzone są badania nad analogami enkefalin o przedłużonym działaniu oraz inhibitorami enzymów degradujących enkefaliny jako potencjalnymi lekami przeciwbólowymi o mniejszym potencjale uzależniającym niż klasyczne opioidy.

Powiązane wpisy

  1. 09.04.2026
  2. www.leksykon.com.pl