Wąglik – Rokowania, prognozy i postęp choroby

Wąglik
Rokowania, prognozy i postęp choroby

Wąglik (anthrax) jest chorobą zakaźną wywołaną przez Bacillus anthracis, której rokowanie zależy od postaci klinicznej, czasu wdrożenia leczenia oraz zastosowanego schematu terapeutycznego. Śmiertelność bez leczenia różni się znacznie: wąglik skórny 10-20%, pokarmowy 40-60%, gardłowo-przełykowy 12-50%, płucny 90-100%, a oponowy prawie 100%. Przy odpowiednim leczeniu antybiotykami śmiertelność w wągliku skórnym spada do niemal 0%, w pokarmowym do około 40%, a w płucnym do około 45-55%. Wąglik oponowy pozostaje niemal zawsze śmiertelny mimo intensywnej terapii. Kluczowe dla poprawy rokowania jest szybkie rozpoznanie i natychmiastowe wdrożenie leczenia, w tym stosowanie antytoksyny oraz wielolekowej terapii bakteriobójczej, szczególnie w postaciach o ciężkim przebiegu, takich jak wąglik płucny i oponowy.

Prognozy wąglika (przewidywanie wyników)

Śmiertelność w zależności od postaci klinicznej
Czynniki wpływające na rokowanie
Znaczenie profilaktyki dla rokowania populacyjnego
Podsumowanie czynników prognostycznych
Kolejne rozdziały

Prognozy wąglika (przewidywanie wyników)

Wąglik (anthrax) to potencjalnie śmiertelna choroba zakaźna wywoływana przez bakterię Bacillus anthracis, której rokowanie jest silnie uzależnione od postaci klinicznej, czasu wdrożenia leczenia oraz zastosowanego schematu terapeutycznego. Ocena prognostyczna w przypadku wąglika jest kluczowa dla skutecznego leczenia i ograniczenia śmiertelności.¹²³

Śmiertelność w zależności od postaci klinicznej

Śmiertelność wąglika wykazuje istotne różnice w zależności od postaci klinicznej choroby. Dokładne dane dotyczące wskaźników przeżywalności mogą się różnić w zależności od źródeł, jednak można wskazać następujące prawidłowości:⁴¹

Wąglik skórny – najlepsze rokowanie ze wszystkich postaci, z szacowaną śmiertelnością poniżej 20% bez leczenia. Przy odpowiednim leczeniu antybiotykami niemal wszyscy pacjenci przeżywają, a śmiertelność spada praktycznie do zera.¹²
Wąglik pokarmowy (żołądkowo-jelitowy) – nieleczony wiąże się ze śmiertelnością na poziomie około 40-60%. Przy odpowiednim leczeniu wskaźnik przeżywalności wzrasta do około 60%.⁴²
Wąglik gardłowo-przełykowy – śmiertelność waha się od 12% do 50%, zazwyczaj ma łagodniejszy przebieg niż klasyczna postać żołądkowo-jelitowa i lepsze rokowanie.⁴⁵
Wąglik płucny (inhalacyjny) – najcięższa postać z bardzo wysoką śmiertelnością. Przed 2001 rokiem wskaźniki śmiertelności sięgały 90-100%. Obecnie, dzięki agresywnemu leczeniu, współczynnik przeżywalności wzrósł do około 55%.³²
Wąglik oponowy – rzadkie powikłanie wąglika (zazwyczaj skórnego), w którym bakterie rozprzestrzeniają się do ośrodkowego układu nerwowego. Pomimo intensywnej antybiotykoterapii, wąglik oponowy jest prawie zawsze śmiertelny.⁵⁴
Wąglik iniekcyjny – najrzadsza postać wąglika, obserwowana głównie u osób przyjmujących narkotyki drogą dożylną.³

Przejście choroby do fazy pełnoobjawowej w wągliku inhalacyjnym wiąże się z prawie 100% śmiertelnością przy braku leczenia. Pacjenci, u których rozwija się ostra niewydolność oddechowa, mają szczególnie złe rokowanie, z odnotowaną śmiertelnością na poziomie 97% w jednym z badań.³⁶

Czynniki wpływające na rokowanie

Rokowanie w wągliku jest uzależnione od wielu czynników, które istotnie wpływają na przebieg choroby i szanse przeżycia pacjenta:²⁵

Czas rozpoczęcia leczenia

Szybkość wdrożenia odpowiedniego leczenia ma krytyczne znaczenie dla przeżycia. Im wcześniej rozpoczęto terapię, tym lepsze rokowanie. We wszystkich postaciach wąglika wczesne rozpoznanie i natychmiastowe wdrożenie leczenia przeciwbakteryjnego znacząco poprawia szanse przeżycia.²⁷⁵

Opóźnienie leczenia ze względu na brak świadomości narażenia na wąglika może prowadzić do ciężkiego przebiegu choroby. Po uwolnieniu toksyn wąglikowych w organizmie jedną z możliwych metod leczenia jest podanie antytoksyny wąglikowej, którą należy stosować równocześnie z innymi opcjami terapeutycznymi, w tym antybiotykami.²

Schematy leczenia

Wybór odpowiedniego schematu leczenia ma istotny wpływ na rokowanie w wągliku. Badania wykazały, że przeżycie w wągliku oponowym wiązało się z zastosowaniem środka bakteriobójczego (P=0,005) oraz wykorzystaniem wielu leków przeciwdrobnoustrojowych (P=0,012).⁸

W przypadku wąglika płucnego zastosowanie wczesnej, intensywnej terapii obejmującej wentylację mechaniczną, płyny oraz leki wazopresyjne może znacząco zmniejszyć śmiertelność.⁴

Objawy kliniczne przy przyjęciu

Przeżycie wśród przypadków wąglika oponowego było związane z obecnością bólu głowy (P=0,039) oraz nudności lub wymiotów (P=0,055) przy przyjęciu. Te objawy mogą wskazywać na wcześniejszą fazę choroby, co pozwala na skuteczniejszą interwencję terapeutyczną.⁹

Narzędzia do wczesnego wykrywania wąglika oponowego

Opracowano 4-punktowe narzędzie przesiewowe oceniające: silny ból głowy, zaburzenia świadomości, objawy oponowe i inne objawy neurologiczne, które ma dobrą moc dyskryminacyjną dla identyfikacji pacjentów z wąglikiem układowym, którzy mogą mieć wąglika oponowego. Wczesna identyfikacja tych przypadków pozwala na szybkie wdrożenie odpowiedniego leczenia, co może poprawić rokowanie.⁹¹⁰

Znaczenie profilaktyki dla rokowania populacyjnego

Profilaktyka ma kluczowe znaczenie dla poprawy rokowania na poziomie populacyjnym, szczególnie w obszarach endemicznego występowania wąglika:¹¹¹²

Szczepienia ochronne

Coroczne szczepienia zwierząt gospodarskich są podstawową metodą zapobiegania wąglikowi w Indiach i innych obszarach endemicznych. Idealnie powinny być podawane tuż przed spodziewanym wystąpieniem ognisk wąglika, co wymaga dokładnych modeli prognozowania.¹¹¹²

Nowe generacje szczepionek, takie jak DPX-rPA, mogą oferować lepszą ochronę niż obecne szczepionki (AVA; BioThrax). W badaniach na królikach i naczelnych DPX-rPA generowało odpowiedź immunologiczną po pojedynczym szczepieniu, podczas gdy AVA wymagało dwóch szczepień. Pojedyncza dawka DPX-rPA zapewniała 100% ochronę przed zakażeniem wąglikiem u badanych zwierząt.⁶¹³¹⁴

Modele prognozowania i nadzoru

Badania wykazały, że czynniki klimatyczne i środowiskowe (opady, temperatura maksymalna, częstotliwość dni mokrych, anomalie temperatury powierzchni morza) odgrywają istotną rolę w wywoływaniu ognisk wąglika wśród zwierząt gospodarskich. Zidentyfikowanie okresowości 68-letniej w występowaniu ognisk wąglika, zbieżnej z cyklicznością zjawiska ENSO (El Niño-Southern Oscillation), może pomóc w opracowaniu długoterminowych strategii zapobiegania i kontroli wąglika.¹¹¹²¹⁵

Identyfikacja odpowiednich nisz ekologicznych z ograniczonymi strefami gorącymi, charakteryzującymi się niskimi opadami, jest istotnym odkryciem oferującym możliwości ukierunkowanego nadzoru, reagowania i monitorowania wąglika, co może pomóc w opracowaniu strategii kontroli i zapobiegania w celu ochrony podatnych gatunków dzikich zwierząt.¹⁶

Czynniki środowiskowe wpływające na przetrwanie przetrwalników

Żywotność i długowieczność przetrwalników w glebie jest uzależniona od poziomów wapnia, wilgotności i zasadowości gleby; gorącej-suchej pogody, średnich rocznych temperatur, rocznych opadów; wysokości oraz typów roślinności. Przewidywana odpowiednia nisza w badaniu była definiowana przez wąski-ograniczony korytarz o gorących-suchych warunkach klimatycznych z zasadowymi glebami bogatymi w jony potasu i wapnia.¹⁷¹⁸

Rozkład żywotnych przetrwalników B. anthracis w środowisku determinuje ryzyko narażenia dla roślinożerców i późniejszych ognisk wąglika. Znajomość tych czynników umożliwia lepsze prognozowanie i zapobieganie rozprzestrzenianiu się choroby.¹⁷¹⁹

Podsumowanie czynników prognostycznych

Postać wąglika	Śmiertelność bez leczenia	Śmiertelność z leczeniem	Główne czynniki prognostyczne
Wąglik skórny	10-20%	Prawie 0%	Czas wdrożenia antybiotykoterapii, rozległość zmian skórnych
Wąglik pokarmowy	40-60%	Ok. 40%	Wczesne rozpoznanie, intensywne leczenie, wiek pacjenta
Wąglik gardłowo-przełykowy	12-50%	Niższa niż w postaci pokarmowej	Stopień obrzęku, objęcie dróg oddechowych
Wąglik płucny	90-100%	Ok. 45%	Czas wdrożenia antybiotykoterapii, stosowanie antytoksyny, wentylacja mechaniczna
Wąglik oponowy	Prawie 100%	Bardzo wysoka	Stosowanie leków bakteriobójczych, wielolekowa terapia

Identyfikacja czynników ryzyka i wczesne rozpoznanie choroby mają decydujące znaczenie dla poprawy rokowania we wszystkich postaciach wąglika. W przypadku podejrzenia narażenia na wąglika, natychmiastowe rozpoczęcie leczenia antybiotykami lub innymi terapiami może zapobiec ciężkiemu zakażeniu i zagrażającym życiu objawom, zwiększając szanse na pełny powrót do zdrowia.⁷²

Kolejne rozdziały

Zapraszamy do dalszego czytania naszego leksykonu.

Wybierz kolejny rozdział z menu poniżej, aby otworzyć nową podstronę kompedium wiedzy i uzyskać szczegółowe informację o leku, substancji lub chorobie.

Materiały źródłowe

#1 Anthrax Infection – StatPearls – NCBI Bookshelf
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK535379/
While the actual mortality of inhalational anthrax is unknown, mortality is believed to be 50% or higher after disease onset. […] Untreated gastrointestinal anthrax also carries a mortality rate of 50%, but with appropriate treatment mortality rates decrease to less than 40%. […] Of all forms, cutaneous anthrax carries the best prognosis with a mortality estimated to be below 20%.
#2 Clinical Overview of Anthrax | Anthrax | CDC
https://www.cdc.gov/anthrax/hcp/clinical-overview/index.html
Anthrax can cause severe illness and death if not treated quickly after symptoms develop. […] All types of anthrax can eventually cause systemic illness and death without antibiotic treatment. […] Without treatment, up to 20% of people with cutaneous anthrax die. With appropriate antibiotic treatment, almost all patients with cutaneous anthrax survive. […] Without treatment, inhalation anthrax is almost always fatal. However, with aggressive treatment, about 55 percent of patients survive. […] Without treatment, more than half of patients with gastrointestinal anthrax die. However, with proper treatment, 60 percent of patients survive. […] Severe illness can occur if treatment is delayed because the patient didn’t know they were exposed to anthrax. After anthrax toxins, which are released when anthrax spores are activated, have been released in the body, one possible treatment is anthrax antitoxin. Doctors must use antitoxin together with other treatment options, including antibiotics.
#3 Anthrax – Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Anthrax
Prognosis 2080% die without treatment[5][7] […] Cutaneous anthrax is rarely fatal if treated,[72] because the infection area is limited to the skin, preventing the lethal factor, edema factor, and protective antigen from entering and destroying a vital organ. Without treatment, up to 20% of cutaneous skin infection cases progress to toxemia and death.[73] […] Before 2001, fatality rates for inhalation anthrax were 90%; since then, they have fallen to 45%.[28] People that progress to the fulminant phase of inhalational anthrax nearly always die, with one case study showing a death rate of 97%.[74] […] Gastrointestinal anthrax infections can be treated, but usually result in fatality rates of 25% to 60%, depending upon how soon treatment commences. […] Injection anthrax is the rarest form of anthrax, and has only been seen to have occurred in a group of heroin injecting drug users.[73]
#4 Anthrax – Infectious Diseases – Merck Manual Professional Edition
https://www.merckmanuals.com/professional/infectious-diseases/gram-positive-bacilli/anthrax
Case fatality rates in untreated anthrax vary depending on infection type (1, 2): […] Inhalation and meningeal anthrax: 100% […] Cutaneous anthrax: 10 to 20% […] Gastrointestinal anthrax: About 40% […] Oropharyngeal anthrax: 12 to 50% […] With early diagnosis, treatment, and intensive support, including mechanical ventilation, fluids, and vasopressors, mortality of inhalation anthrax may be reduced.
#5 Anthrax – Medical Information | Occupational Safety and Health Administration
https://www.osha.gov/anthrax/medical-information
Anthrax is rare in the United States. However, clinicians should be vigilant for cases in travelers from countries with higher prevalence rates and in workers who handle animal products from areas where anthrax is endemic (i.e., found regularly). […] Less common than the gastrointestinal form, oropharyngeal anthrax is also associated with the ingestion of contaminated meat, but it tends to be milder than the classic gastrointestinal disease with a better prognosis. Meningeal anthrax is a rare complication of anthrax (typically cutaneous anthrax) in which the bacteria spread to the central nervous system. Despite intensive antibiotic therapy, meningeal anthrax is almost always fatal. […] In general, the sooner treatment is started, the better the prognosis (outcome).
#6 Single dose of DPX-rPA, an enhanced-delivery anthrax vaccine formulation, protects against a lethal Bacillus anthracis spore inhalation challenge | npj Vaccines
https://www.nature.com/articles/s41541-019-0102-z
Anthrax is a serious biological threat caused by pulmonary exposure to aerosolized spores of Bacillus anthracis. […] The onset of respiratory distress is associated with nearly 100% mortality if untreated. […] The current vaccine for anthrax, anthrax vaccine adsorbed (AVA; BioThrax), is approved for pre-exposure and post-exposure prophylaxis of disease in person at high-risk of exposure and for persons with suspected or confirmed exposure in conjunction with antibiotics, respectively. […] DPX-rPA was compared to AVA in rabbits and non-human primates (NHPs). In both species, DPX-rPA generated responses after a single immunization, whereas AVA required two immunizations. […] In rabbits, single injection of DPX-rPA or two injections of AVA conferred 100% protection from anthrax challenge.
#7 Anthrax (Bacillus Anthracis): Symptoms & Causes
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/10853-anthrax
If you think you’ve been exposed to anthrax, call your healthcare provider to start antibiotics or other therapies immediately. Untreated anthrax can be deadly. Fast treatment can prevent severe infection and life-threatening symptoms, improving your odds of a full recovery. […] Most people infected with anthrax recover after receiving prompt treatment with antibiotics or other therapies. Inhalation anthrax is deadlier and more difficult to treat. For these reasons, inhalation anthrax is considered a potential bioterrorism threat.
#8
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5034857/
Bacillus anthracis, the causative agent of anthrax, is a potential bioterrorism agent. Anthrax meningitis may be a manifestation of B. anthracis infection, has high mortality, and requires more aggressive treatment than anthrax without meningitis. Rapid identification and treatment of anthrax meningitis are essential for successful management of an anthrax mass casualty incident. […] One hundred thirty-two of 363 (36%) cases with systemic anthrax met anthrax meningitis criteria. Severe headache, altered mental status, meningeal signs, and other neurological signs at presentation independently predicted meningitis in the derivation cohort and are proposed as a four-item screening tool for use during mass casualty incidents. […] Survival of anthrax meningitis was predicted by treatment with a bactericidal agent (P=0.005) and use of multiple antimicrobials (P=0.012).
#9
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5034857/
We developed an evidence-based triage tool for screening patients for meningitis during an anthrax mass casualty incident; its use could improve both patient outcomes and resource allocation in such an event. […] The presence of meningitis increased mortality for systemic anthrax in both adults and children. […] Mortality among cases who had meningitis was associated with multiple factors. […] Survival among all anthrax meningitis cases was associated with presence of headache (P=0.039) and with nausea or vomiting (P=0.055) on admission. […] We found that a 4-item screening tool assessing severe headache, altered mental status, meningeal signs, and other neurological signs has good discriminatory power for two key tasks: (1) identifying patients with systemic anthrax who are likely to have anthrax meningitis and therefore should be started on specific therapies and (2) identifying patients with systemic anthrax who are unlikely to have anthrax meningitis and therefore do not require anthrax meningitis-specific countermeasures.
#10
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5034857/
Our findings confirm that approximately one third of these cases are complicated by meningitis, and that these patients face double the mortality risk of non-meningitis cases. Effective public health response to the intentional aerosol release of B. anthracis spores should, therefore, include rapid screening to identify those with anthrax meningitis to facilitate effective patient and resource management.
#11 A thirty-year time series analyses identifies coherence between oscillations in Anthrax outbreaks and El NiÃ±o in Karnataka, India | Scientific Reports
https://www.nature.com/articles/s41598-024-67736-w
Anthrax is an economically important zoonotic disease affecting both livestock and humans. […] It is critical to quantify the role of climatic factors in determining the temporal pattern of anthrax outbreaks, so that reliable forecasting models can be developed. […] These findings will be useful in planning long-term anthrax prevention and control strategies in Karnataka state of India. […] Predicting temporal risk of anthrax is important to implement prevention and control methods for outbreaks among livestock, wildlife, and humans. […] Specifically, annual livestock vaccination is the primary method of anthrax prevention in India and ideally should be administered to livestock just prior to the onset of expected anthrax outbreaks. […] The present study suggests that weather and climatic factors (rainfall, maximum temperature, wet day frequency, and sea surface temperature anomalies) play a significant role in triggering outbreaks among livestock.
#12 A thirty-year time series analyses identifies coherence between oscillations in Anthrax outbreaks and El NiÃ±o in Karnataka, India | Scientific Reports
https://www.nature.com/articles/s41598-024-67736-w
The identification of 68-year periodicity indicates that a spike in outbreaks appears to occur at these intervals. […] The findings suggest an association between ENSO and anthrax outbreaks, as occurrence of ENSO events is also known to occur every 68 years. […] The negative correlation of anthrax and rainfall at lags 5 and 14 months may lead to drought-like conditions prompting livestock to graze closer to the soil; a positive correlation between anthrax cases and rainfall two months prior could unearth the anthrax spores in the soils facilitating consumption by susceptible animals. […] Proper prevention and control methods require vaccination of susceptible animals, but there is an additional need for thorough and timely annual vaccination campaigns in endemic districts prior to outbreaks to achieve maximum efficacy and protection of livestock.
#13 Single dose of DPX-rPA, an enhanced-delivery anthrax vaccine formulation, protects against a lethal Bacillus anthracis spore inhalation challenge | npj Vaccines
https://www.nature.com/articles/s41541-019-0102-z
In NHPs, single-dose DPX-rPA was 100% protective against challenge, whereas one animal in the two-dose AVA group and all saline administered animals succumbed to infection. […] These data indicate that DPX-rPA may offer improvement over AVA by reducing the doses needed for protective immune responses and is a promising candidate as a new-generation anthrax vaccine. […] DPX-rPA elicited a rapid and sustained antibody response directed against PA that corresponded with increasing antigen dose, initiating within 3 weeks of delivery, and persisting in serum for up to 20 weeks. […] DPX-rPA generated significantly higher antibody titers over alum-rPA within 4 weeks of delivery, and titers persisted for the 36-week duration of the study. […] A single dose of DPX-rPA was also 100% effective at protecting rabbits in all doses except in the lowest dose group (0.11g); seven of eight (87.5%) of these rabbits survived until study end.
#14 Single dose of DPX-rPA, an enhanced-delivery anthrax vaccine formulation, protects against a lethal Bacillus anthracis spore inhalation challenge | npj Vaccines
https://www.nature.com/articles/s41541-019-0102-z
Prior to anthrax challenge, TNA (ED50(50% effective dose)) analyses revealed a dose-dependent response to DPX-rPA. […] A single administration of DPX-rPA, regardless of dose, yielded high titers of anti-rPA IgG in NHPs by Day 14 and that peaked at Day 70. […] Overall, our findings demonstrate that DPX-rPA is well tolerated and may offer an improved efficacy profile in comparison to AVA, warranting further study.
#15 A thirty-year time series analyses identifies coherence between oscillations in Anthrax outbreaks and El NiÃ±o in Karnataka, India | Scientific Reports
https://www.nature.com/articles/s41598-024-67736-w
The modelling results in our study using IMFs of meteorological variables and anthrax outbreaks quantified the importance of seasonality and periodicity associated with outbreaks in Karnataka. […] The significance of ENSO in determining the periodicity of anthrax outbreaks was supported by the selection of IMF-6, which indicated a 68 yearly pattern of SST anomaly in the model. […] The time series data can have both seasonality and long-term periodicity which should be properly accounted for, so that an adequate forecasting model can be developed. […] The findings of this study are important in terms of emergency preparedness to prevent future outbreaks based on climate forecasts and timely vaccination.
#16 Environmental determinants influencing anthrax distribution in Queen Elizabeth Protected Area, Western Uganda | PLOS One
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0237223
The fact that the predicted soil properties might originate from geological formations of sedimentary calcareous gypsum rocks has implications for long-term presence of anthrax spores in the park and may explain the long history of anthrax experienced in the area. […] Identification of suitable niche as a restricted hot zone bounded between low rainfall belts is an important finding that offers opportunities for targeted anthrax surveillance, response and monitoring systems that can aid control and prevention strategies for protecting susceptible wildlife species.
#17 Environmental determinants influencing anthrax distribution in Queen Elizabeth Protected Area, Western Uganda | PLOS One
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0237223
Bacillus anthracis, the bacteria that causes anthrax, a disease that primarily affects herbivorous animals, is a soil borne endospore-forming microbe. Environmental distribution of viable spores determines risky landscapes for herbivore exposure and subsequent anthrax outbreaks. Spore survival and longevity depends on suitable conditions in its environment. Anthrax is endemic in Queen Elizabeth Protected Area in western Uganda. […] Distribution of viable B. anthracis spores in the environment determines exposure risks for grazing herbivores and subsequent anthrax outbreaks. […] Viability and longevity of spores in the soil is reported to be influenced by levels of soil calcium, moisture, and alkalinity; hot-dry weather, mean annual temperatures, annual precipitation; elevation, and vegetation types.
#18 Environmental determinants influencing anthrax distribution in Queen Elizabeth Protected Area, Western Uganda | PLOS One
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0237223
Knowledge of exposure risks to infectious agents, pathways for their transmission and pathogenesis are fundamentals for disease control and prevention, ecosystem health management and species conservation in wildlife populations. […] This study presents the first estimation of the geographic potential for suitable landscape and environmental conditions that have the potential to support survival and distribution of B. anthracis spores at the study area. […] The predicted suitable niche in this study was defined by a narrow-restricted corridor bearing hot-dry climatic conditions with alkaline soils rich in potassium and calcium ions. […] The significant associations identified between soil pH, calcium and potassium ion concentrations; and areas identified in earlier studies as potential common source areas where primary hippo cases get exposed to viable, infective spores before propagating the disease, suggests the active role these variables may play as environmental determinants that actively support anthrax spore survival as well as initiation of outbreaks in the study ecosystem.
#19 Decoupling environmental effects and host population dynamics for anthrax, a classic reservoir-driven disease | PLOS One
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0208621
Quantitative models describing environmentally-mediated disease transmission rarely focus on the independent contribution of recruitment and the environment on the force of infection driving outbreaks. […] Using simulations we demonstrate that anthrax disease dynamics in mid-latitude grasslands is decoupled from hosts population dynamics. […] Our study highlights the importance of the environment in determining anthrax outbreak intensity and could be useful to predict future events that could result in significant wildlife and domestic livestock losses. […] In order to effectively control and predict the outcome of disease outbreaks, it is crucial to tease apart the influence of the different factors that determine disease dynamics. […] The disease is not spread directly from contact between ill and susceptible animals, but via exposure to bacterial spores in the environment. […] Our model provides general knowledge of environmentally mediated diseases by explicitly elucidating how intense environmental events determine the tempo and amplitude of outbreaks of rare diseases.