ostropeść plamisty

Ostropeść plamisty (Silybum marianum), znany również jako karczoch Maryi lub sylimarin, jest rośliną leczniczą stosowaną od tysięcy lat w medycynie naturalnej. Główne substancje aktywne zawarte w nasionach ostropestu to flawonolignanty określane wspólnie jako sylimaryna, której głównym składnikiem jest sylibina.

W medycynie współczesnej ostropeść plamisty jest uznawany przede wszystkim jako surowiec o działaniu hepatoprotekcyjnym. Sylimaryna wykazuje działanie ochronne na komórki wątroby poprzez stabilizację błon komórkowych hepatocytów, zwiększenie syntezy białek i przyspieszenie regeneracji komórek wątrobowych. Dodatkowo ma właściwości przeciwutleniające, przeciwzapalne i detoksykacyjne.

Preparaty z ostropestu stosuje się wspomagająco w leczeniu przewlekłych chorób wątroby różnego pochodzenia, w tym przewlekłego zapalenia wątroby, marskości, uszkodzeń wątroby wywołanych alkoholem, lekami czy toksynami. Badania kliniczne potwierdzają skuteczność sylimaryny w obniżaniu poziomu enzymów wątrobowych oraz poprawie funkcji wątroby u pacjentów z niealkoholowym stłuszczeniem wątroby.

Najnowsze badania wskazują także na potencjalne zastosowanie ostropestu w terapii wspomagającej przy cukrzycy typu 2 (poprzez poprawę wrażliwości na insulinę) oraz działanie przeciwnowotworowe, choć te obszary wymagają dalszych badań klinicznych. Ostropeść jest generalnie dobrze tolerowany, a działania niepożądane występują rzadko i ograniczają się głównie do łagodnych zaburzeń żołądkowo-jelitowych.