Aktywizacji seniorów oraz edukacji nt. chorób wieku podeszłego ma służyć zainaugurowany we wtorek w Białymstoku Uniwersytet Profilaktyki Psychogeriatrycznej. To projekt edukacyjny Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku (UMB) - jednej z najlepszych uczelni medycznych w Polsce.
W zajęciach ze specjalistami będzie brało udział 37 seniorów, którzy już wcześniej uczestniczyli w innym przedsięwzięciu edukacyjnym uczelni - Uniwersytecie Zdrowego Seniora. Teraz będą chodzić na wykłady z psychogeriatrii - poświęcone problemom zaburzeń psychicznych u osób starszych. Dotychczas nie ma formalnie wydzielonej odrębnej specjalizacji pod nazwą psychogeriatria.
Podczas spotkań seniorzy poznają najczęstsze zaburzenia psychiczne u osób powyżej 60. roku życia, choroby neurodegeneracyjne, np. chorobę Alzheimera. Będzie też mowa m.in. o prawach pacjenta psychiatrycznego - poinformował PAP koordynator projektu dr Mateusz Cybulski z UMB.
Jak dodał, społeczeństwo, nie tylko w Polsce, starzeje się, seniorów będzie przybywać, dlatego edukacja na temat chorób, które wiążą się ze starzeniem, jest ważna i potrzebna. Podkreślił przy tym, że według danych demograficznych i epidemiologicznych w ciągu najbliższych dziesięciu lat seniorzy powyżej 60. roku życia stanowić będą około jednej trzeciej społeczeństwa.
Dr Cybulski jest współautorem wydanej w marcu książki pt. "Psychogeriatria" (wspólnie z prof. Elżbietą Krajewską-Kułak i dr. hab. Napoleonem Waszkiewiczem z Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku oraz prof. Kornelią Kędziorą-Kornatowską z Collegium Medicum im. Ludwika Rydygiera w Bydgoszczy). Książka jest podręcznikiem dla lekarzy, studentów medycyny albo psychologii) z zakresu psychiatrii, psychologii i rehabilitacji osób starszych.
"Zaburzenia psychiczne występują u 12–50 proc. osób w podeszłym wieku. Do najczęściej występujących należą: depresja, zaburzenia świadomości, otępienie, lęk i psychozy, do często niedocenianych problemów należą te związane z funkcjonowaniem ogólnym, seksualnością oraz procesem umierania wśród osób starszych" - czytamy w przedmowie do książki "Psychogeriatria".
Zdaniem Cybulskiego za mało się mówi o depresji wśród osób starszych, której sprzyja samotność, siedzenie w domu, brak czy ograniczenie kontaktów z innymi ludźmi, ale też wdowieństwo. Problemem są też inne choroby - często seniorzy mają po kilka chorób, w tym przewlekłe, w związku z tym przyjmują za dużo leków jednocześnie, co też stanowi problem (tzw. politerapia).
"Chcemy edukować i podnosić świadomość seniorów przez ich aktywizację społeczną" - zadeklarował koordynator projektu. Zaznaczył, że także dzięki realizowanym przez uczelnię projektom seniorzy wychodzą z domu, nawiązują przyjaźnie, spotykają się ze sobą i nie są samotni.
Do czerwca odbędzie się 11 wykładów w ramach Uniwersytetu Profilaktyki Psychogeriatrycznej, które prowadzą specjaliści z UMB. Udział w nich jest bezpłatny. Projekt finansuje Urząd Miejski w Białymstoku.
Źródło: www.naukawpolsce.pap.pl
Komentarze
[ z 5]
Ludzie starsi również mogą popaść w depresję (trzeba jednak podkreślić, że głęboka depresja nie jest naturalnym elementem starzenia się). U osób w podeszłym wieku najbardziej widocznym objawem depresji mogą być zaburzenia pamięci. W takich przypadkach czasem błędnie rozpoznaje się demencję (lub chorobę Alzheimera). Jeśli przyczyną zaburzeń jest depresja, można je skutecznie leczyć. Ważne jest poprawne rozpoznanie, z jakiego typu depresją mamy do czynienia, ponieważ pozwoli to dobrać odpowiedni sposób leczenia. Bardzo wielu chorych na depresję nie poddaje się żadnej terapii. Równie wielu próbuje się leczyć, ale niewłaściwymi metodami (więcej na ten temat można się dowiedzieć z rozdziału czternastego). Uważam, że należy jak najwięcej wiedzieć o depresji i o własnych problemach oraz szukać pomocy i domagać się właściwego leczenia.
Coraz częściej słyszy się o tym, że w Białymstoku bardzo dużo uwagi poświęca się seniorom. Według mnie jest to bardzo ważne z uwagi na to, że osoby te często są samotne. Aby zachęcić takie osoby do aktywniejszego spędzania czasu oraz wychodzenia z domu organizowane jest bardzo dużo spotkań, utworzony został również uniwersytet trzeciego wieku w 1994 roku. Jak się okazuje cały czas bardzo dobrze on funkcjonuje, zachęcając starsze do poszerzania swoich zainteresowań. Wydaje się to bardzo ważne ponieważ ciągłe zmuszanie umysłu do pracy bardzo korzystnie może wpływać na kondycję mózgu osób w starszym wieku. Kolejnym plusem takich spotkań jest to, że osoby te mogą poznać nowych rówieśników. Jest to istotne ponieważ u starszych osób, które przez wiele lat mieszkają same i nie mają zbyt dużo znajomych istnieje ryzyko rozwoju depresji. Kontakt z innymi ludźmi, możliwość podzielenia się swoimi problemami, może zapobiec jej rozwojowi. Wracając do tematu “pudełek życia” uważam to za bardzo dobre rozwiązanie, które może przyczynić się do uratowania bardzo wielu osób. Tak jak wspomniałem starsze osoby niejednokrotnie mieszkają same. Nie ma więc przy nich osoby, która mogłaby udzielić odpowiednich informacji służbom medycznym co wiąże się z tym, że tracony jest bardzo cenny czas. Innym powodem dla którego warto zaopatrzyć seniorów w taki sprzęt są przypadki problemów z pamięcią. Starsza osoba , a na dodatek w sytuacji stresowej po wezwaniu pogotowia ratunkowego nie zawsze jest w stanie przypomnieć sobie jakie leki i w jakiej dawce zażywa. Zawarte w nim informacje w znacznym stopniu ułatwią służbom ratowniczym na podjęciu odpowiedniego schematu leczenia, w którym często kluczową rolę odgrywa czas. Słyszało się również o tym, że powstały specjalne opaski dla seniorów, które mogą również uratować ich życie. Pozwalają one monitorowanie podstawowych czynności życiowych i w razie nieprawidłowości, które mogłyby zagrozić życiu lub zdrowiu takiej osoby informacja zostanie ta przekazana w odpowiednie miejsce. Istnieje również możliwość naciśnięcia przycisku “SOS”, który spowoduje, że w dane miejsce zostanie wysłana pomoc. Dzięki rozmieszczonym w mieszkaniu czy domu czujników, ratownicy bez problemu będą mogli zlokalizować poszkodowaną osobę, która np. upadła doznając urazu, który uniemożliwia jej poruszanie się. Jestem wielką fanką nowoczesnych rozwiązań dla seniorów, tym bardziej, że podążają oni za duchem czasu i są chętni aby korzystać z takich opcji. To świetne, że władze Białegostoku, a także innych miast w Polsce wychodzą z pomocą seniorom, którzy nie zawsze są w stanie poradzić sobie sami.
Wydaje mi się, że jest to bardzo ciekawa inicjatywa, która z pewnością pomoże seniorom zrozumieć wiele schorzeń. Dzięki temu być może uda im się zauważyć jakieś nieprawidłowości zarówno u siebie oraz swoich bliskich. To dobrze, że w ostatnim czasie coraz więcej uwagi poświęca się seniorom, chcąc im nieść pomoc poprzez różnego rodzaju działania, które z pewnością sprawią, że ich życie będzie dużo łatwiejsze. W zależności od miasta podejmowane są różne ciekawe inicjatywy. Przykładowo w Katowicach swoje usługi oferuje tak zwana “Złota rączka”. Mają one dotyczyć osób po 65 roku życia. Urząd Miasta zainteresował się problemem starszych osób, którzy nie zawsze są w stanie samodzielnie wykonać nawet drobne, ale potrzebne naprawy w domu. Często wynika to ze stanu zdrowia, a czasem po prostu z tego, że ktoś może nie znać się na takich zajęciach i woli polegać na kimś, kto wie jak naprawić różne rzeczy. Warto wspomnieć, że w tym mieście funkcjonuje infolinia, nazywana “srebrnym telefonem” pod którą senior może uzyskać informacje dotyczące wsparcia finansowego, pomocy niepieniężnej, usług opiekuńczych czy projektów społecznych. Pod tą samą infolinią dana osoba będzie mogła się także umówić na usługę świadczoną przez “Złotą rączkę”. Pan, który podjął się tej pracy ma duże doświadczenie dlatego starsze osoby mogą z pewnością liczyć na to, że im pomogą. Podobne działania mają miejsce także w Kraśniku, oraz wielu innych polskich miastach co uważam za bardzo dobre rozwiązanie. Doskonale wiemy o tym, że spora część starszych osób ma problemy finansowe i nie zawsze stać ich na skorzystanie z usługi fachowca, która często jest niezbędna aby móc wykonywać codzienne rzeczy. W październiku ubiegłego roku weszły w życie przepisy, na podstawie których można ubiegać się o wypłacanie świadczeń w przypadku osób powyżej 75 roku życia, którzy pobierają zasiłek pielęgnacyjny oraz emeryci, którzy nie są zdolni do samodzielnego życia. Inna ciekawa inicjatywa ma miejsce w Sokołowie Podlaskim i co więcej wypłynęła ona od młodych ludzi, którzy niestety w dzisiejszych czasach coraz rzadziej chcą oferować pomoc szczególnie osobom, których nie znają. Chodzi o to, że młodzież będzie oferowała starszym osobom możliwość transportu w różne miejsca, co w przypadku pewnej części seniorów może być trudne do wykonania. Taka inicjatywa z pewnością pozwoli im zaoszczędzić znaczną ilość czasu, ale także pieniędzy, których przecież większość z nich nie ma zbyt wiele i dobrze aby właśnie dzięki takim inicjatywom mogli coś odłożyć na bardziej potrzebne wydatki. Wiele starszych osób często nie zgłasza się do różnych instytucji o pomoc ponieważ albo o tym nie wiedzą, albo nie mają jak się do niej dostać. Często też powodem jest to, że po prostu wstydzą się prosić o pomoc. Jeżeli wiemy, że w naszym bliskim otoczeniu może mieszkać ktoś kto potrzebuje pomocy to warto jest to zgłosić we właściwe miejsce. Dla przykładu może to być Polski Czerwony Krzyż. Istnieją też programy pomocy sąsiedzkiej, które są opłacane przez różne instytucje. Przykładowo osoba taka może pomagać starszej osobie przez około 40 godzin w miesiącu. Dzięki temu może ona wciąż pracować zawodowo. Jak się okazuje chętnych do podjęcia takiej pracy ie brakuje. Jest to dobra informacja ponieważ korzysta na tym każda ze stron. Starsza osoba czuje się potrzebna oraz bezpieczne oraz wie, że co jakiś czas ktoś do niej zajrzy i z nią porozmawia, co jest bardzo ważne, szczególnie w przypadku osób, które mieszkają same i z uwagi na swój stan zdrowia często nie mają możliwości wyjść i mieć kontakt z innymi ludźmi. Taka osoba pomaga w podstawowych rzeczach takich jak: robienie zakupów, płacenie rachunków, wychodzenie na spacer, do kościoła czy lekarza. Ważną rolą tych osób jest także zachęcanie starszych osób do zwiększonej aktywności, zarówno w życiu społecznym oraz także aktywność fizyczną, która w każdym wieku jest bardzo ważna. W naszym kraju jest dziewięć milionów seniorów. Przewiduje się, że do 2050 roku będzie ich 13,7 miliona. To pokazuje jak wiele zmian trzeba będzie jeszcze wprowadzić w kwestii pomocy starszym osobom. W 2018 roku 6 tysiącom osób przyznano świadczenia w postaci specjalistycznych usług opiekuńczych, których koszt wynosił 26 milionów złotych. Z kolei jeśli chodzi o usługi opiekuńcze to dotyczyły one 106 tysięcy osób, a kwota przeznaczona na ten cel to 560 milionów złotych. W przypadku osób z zaburzeniami psychicznymi, które dotyczyły 15 tysięcy osób na ich opiekę wydano 119 milionów złotych. Warto jest także zwrócić uwagę na miejsca, w których seniorzy mogą liczyć na stałą pomoc. W tym samym roku działało 809 środowiskowych domów samopomocy, posiadających miejsca na trzydzieści tysięcy osób. 791 gminnych ośrodków pomocy społecznej zapewniało miejsce dla 80 tysięcy osób, 29 rodzinnych domów pomocy dla 173 osób, 935 mieszkań chronionych na 3,5 tysiąca miejsc oraz 380 placówek zapewniających opiekę nad osobami niepełnosprawnymi. Eksperci zauwazają, że wciąż jest to zbyt mała liczba miejsc, w których mogą przebywać seniorzy. Jak się okazuje 20-30 procent gmin w naszym kraju nie realizuje usług opiekuńczych dla starszych osób. Warto jest zaangażować samorządy aby coś zmienić w tej kwestii. Chciałabym się na chwilę wrócić do tematu aktywności fizycznej. W pierwszej kolejności należy zaznaczyć, że aktywność fizyczna starszych osób powinna być dostosowana do ich stanu zdrowia oraz możliwości. Osoby, które od dawna nie podejmowały żadnej aktywności fizycznej powinny wykonywać ją stopniowo, początkowo wybierając najłatwiejsze i najmniej wymagające ćwiczenia. Dobrym rozwiązaniem jest to aby na początku ćwiczeń rozpocząć ich wykonywanie chociażby pod kontrolą rehabilitanta, który będzie czuwał nad tym czy ćwiczenia są wykonywane we właściwy sposób. W momencie gdy pacjent nauczy się je wykonywać poprawnie i osoba prowadząca zajęcia będzie miała pewność, że jest ona w stanie samodzielnie je wykonywać, to wtedy może rozpocząć wykonywać je samodzielnie w domu czy też na świeżym powietrzu. Ciekawą inicjatywa, którą da się dostrzec coraz częściej w wielu polskich miejscowościach jest otwieranie siłowni na świeżym powietrzu. W wielu przypadkach są one zlokalizowane w pobliżu bloków, w których bardzo często mieszka wiele starszych osób. Jest to więc wyciągnięcie pomocnej dłoni w ich kierunku i zachęcenie do uprawiania sportu. Dobrą informacją jest to, że faktycznie starsze osoby chętnie z nich korzystają. Podkreślenia wymaga fakt, że brak aktywności fizycznej oraz siedzący tryb życia, który stosunkowo często występuje wśród polskich seniorów przyczynia się do osłabienia kości i zwiększonego ryzyka ich złamania, które w ich przypadku mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia, a nawet życia. Aktywność fizyczna wpływa nie tylko na zdrowie fizyczne, ale również psychiczne. Pozwala między innymi na lepszą pamięć. Seniorzy, którzy są aktywni mają lepsze wyniki w testach psychologicznych, a także szybciej i trafniej odpowiadają na pytania niż osoby, które nie ćwiczą systematycznie. Istotne jest to, że wysiłek fizyczny przyczynia się do zwiększenia ilości uwalnianych neuroprzekaźników takich jak serotonina, noradrenalina, czy dopamina. Pierwsza z nich poprawia nastrój oraz przyczynia sią do lepszego odbierania informacji przez daną osobę. Dopamina poprawia pamięć oraz ułatwia przyswajanie informacji. Z kolei noradrenalina wpływa na zapamiętywanie, koncentrację oraz szybkość przetwarzania informacji. Coraz częściej polecana jest seniorom joga. Dzięki niej możliwe jest lepsze funkcjonowanie stawów, rozciąganie mięśni i ścięgien oraz po prostu zrelaksowanie się. Warto zaznaczyć, że w wielu miejscowościach w całym kraju organizowane są spotkania, na których odpowiednio wykwalifikowany personel przedstawia seniorom w jaki sposób można korzystnie wpłynąć na swoje zdrowie. Warto więc aby wspomniane osoby pokazywały właśnie takie miejsce seniorom, które oczywiście są w stanie ćwiczyć i większość dnia przesiadują w domach. Mam nadzieję, że na krótkiej przestrzeni czasu sytuacja jeżeli chodzi o starsze osoby w naszym kraju ulegnie znacznej poprawie. Dobrą informacją jest to, że coraz więcej osób zaczyna się interesować losem starszych osób. Widać to poprzez liczne inicjatywy organizowane przez różne organizacje. Trzeba zdawać sobie sprawę z tego, że za kilka lat seniorzy będa stanowili znaczną część naszego społeczeństwa co zawdzięczamy między innymi coraz lepszą opieką, dostępem do nowszych, skuteczniejszych leków oraz terapii, które pozwalają na wyleczenie z licznych chorób lub zredukowania ich objawów.
Wciąż bardzo dużym problemem w naszym kraju jest ilość geriatrów, którzy są w stanie najlepiej opiekować się pacjentami w starszym wieku. Jest ich około 430, a łóżek na oddziałach geriatrycznych jest mniej więcej 900. Geriatria bardzo często podlega oddziałom internistycznym. Bardzo często, bo aż w 40-50 procent osób na tych oddziałach, a także oddziałach ortopedycznych i neurologicznych stanowią osoby w podeszłym wieku. Warto jest wspomnieć, że w ostatnich latach liczba geriatrów wzrasta. Specjaliści ci są bardzo potrzebni ponieważ mają oni najlepszą wiedzę na temat tego jak należy zajmować się pacjentami w starszym wieku.Częstość występowania chorób wzrasta wraz z wiekiem. Doskonale wiemy o tym, że to starsze osoby dużo częściej są narażeni na występowanie stanów, które mogą stanowić zagrożenie zdrowia, a nawet życia. Istotne jest aby przez całe życie dbać o dobrą kondycję, ponieważ będzie to procentowało formą w przyszłych latach. Wiele osób tego nie robi, chociaż widać, że świadomość wśród społeczeństwa ulega poprawie co jest bardzo dobrym prognostykiem na przyszłe lata. Warto jest wspomnieć o tym, że nawet jeśli przez całe życie nie przestrzegano zasad zdrowego żywienia, a także regularnego ruchu to nawet po 70 roku życia wprowadzenie modyfikacji może sprawić, że będzie można zaobserwować korzyści. Da się też zauważyć, że w dzisiejszych czasach osoby, które są już seniorami cały czas czują się dobrze i mogą wykonywać wiele czynności, które sprawiają im przyjemność i dodatkowo pomagają im utrzymać dobrą formę. Wraz z wiekiem dochodzi do zmian w organizmie.Według danych do 2050 roku osoby po 65 roku życia będą stanowiły ponad 32,7 procent społeczeństwa. Serce w niewielkim stopniu zwiększa swój rozmiar, a lewa komora ulega powiększeniu. Może ono wolniej wypełniać się krwią. Częściej może dochodzić do zaburzeń rytmu serca, między innymi migotania przedsionków, które mogą zwiększyć ryzyko wystąpienia udaru. Pozostając przy chorobach serca koniecznie trzeba wspomnieć o jego niewydolności. U osób po 75 roku życia występuje u około 10 procent seniorów. Choroba ta jest najczęstszą przyczyną hospitalizacji w naszym kraju. Jedną z najczęstszych jej przyczyn jest choroba wieńcowa, odpowiedzialna za 50-60 procent niewydolności serca. Innym istotnym czynnikiem jest nadciśnienie tętnicze, które doskonale wiemy, jest bardzo powszechne w polskim społeczeństwie. Aby im zapobiec bardzo ważna jest profilaktyka. Konieczne jest przestrzeganie zdrowej i zbilansowanej diety, a także regularnie uprawiać sport. Nie można zapominać o regularnych wizytach u lekarza, co pozwoli na wczesne wykrycie nieprawidłowości, zwiększając szansę na skuteczną terapię. Wśród innych czynników można wymienić alkoholowe lub toksyczne uszkodzenie serca, a także kardiomiopatie pierwotne na podłożu genetycznym. Nie można również zapomnieć o infekcjach wirusowych, które mogą przyczynić się do zapalenia mięśnia sercowego. Wirusem, o którym należy wspomnieć jest wirus grypy. Co prawda rzadkim powikłaniem infekcji tym wirusem może być niewydolność serca. Warto jest wspomnieć, że jeśli dany pacjent ma już niewydolność serca, to w takim wypadku wszelkie infekcje stanowią dużo większe zagrożenie, które może doprowadzić nawet do śmierci. Osoby te będąc w grupie ryzyka powinno zaszczepić się przeciwko grypie każdego roku. Oczywiście szczepionka nie jest stuprocentowo skutecznym zabezpieczeniem, ale w znacznym stopniu może obniżyć ryzyko groźnych powikłań. W celu rozpoznania niewydolności serca bardzo ważny jest wywiad, który przeprowadza lekarz. Następnie wykonuje się badanie fizykalne i elektrokardiogaficzne. W dalszej kolejności należy przeprowadzić badania biochemiczne i echokardiograficzne. W przypadku badań biochemicznych należy uwzględnić funkcjonowanie innych narządów. Warto i jest wziąć pod uwagę kondycję nerek, wątroby, a także tarczycy, której stan może nasilać niektóre objawy niewydolności serca. Chcąc ustalić czy doszło do przeciążenia układu krążenia kontroluje się stężenie BNP, czyli peptydu natriuretycznego typu B, występującego na wyższym poziomie u osób chorych. Pacjenci bardzo często załamują się słysząc diagnozę, muszą jednak pamiętać, że z tą chorobą da się normalnie żyć, jeśli stosuje się do wszelkich zaleceń, które są bardzo podobne do tych, które stosuje się w przypadku zapobiegania tego schorzenia. Pacjentowi trzeba poświęcić odpowiednią ilość czasu i wytłumaczyć mu co może, a czego nie może robić. Chory oprócz farmakoterapii może liczyć na różne zabiegi kardiologiczne. Wśród nich wymienia się chociażby stenty czy nieoperacyjne zabiegi na zastawkach. Warto jest wspomnieć o objawach, które mogą świadczyć, że doszło do rozwoju niewydolności serca. Najczęściej występują one u pacjentów, które w przeszłości mają epizod zawału serca, choruje na nadciśnienie tętnicze lub ma schorzenie dotyczące zastawek. Wśród najczęstszych objawów wymienia się duszności wysiłkową, oraz konieczność robienia przerw podczas niewielkiego wysiłku, na przykład wchodzenia po schodach. W tym wypadku mówimy o stabilnej niewydolności serca. Jeżeli chodzi o ostrą postać, to objawy mogą występować nawet w warunkach spoczynkowych. Innymi objawami, które mogą dotyczyć osób z niewydolnością serca są obrzęki. Do ich rozwoju dochodzi na skutek tego, że krew nie jest w odpowiedniej ilości pompowana do mózgu, a także nerek. Na skutek wywołanych przez nie mechanizmu dochodzi do retencji wody w organizmie. Początkowo puchną kostki, a dalej łydki, okolice kolan, uda, a w najbardziej zaawansowanych stanach może to obejmować okolica pasa oraz wyżej. Starsze osoby, które również mogą nie złapać tchu mogą cierpieć na przewlekłą obturacyjną chorobę płuc. W ich wypadku wykonywanie podstawowych czynności może stanowić istotny problem. W tym schorzeniu dochodzi do rozwoju przewlekłego zapalenia w płucach, prowadzącego do nieodwracalnego skurczu oskrzeli. Choroba ta najczęściej pojawia się u osób, które przez wiele lat paliły papierosy. Coraz więcej mówi się nie tylko o paleniu czynnym, ale także biernym. Najczęściej chory musiał palić 15-20 lat. Według badań kobiety są bardziej narażone na rozwój tej choroby i występowaniu cięższych objawów. W wyniku tej choroby dochodzi do dostarczenia mniejszej ilości tlenu do innych narządów takich jak tlen, mózg czy mięśnie. To sprawia, że pracują one znacznie gorzej. POChP sprawia, że ryzyko wystąpienia groźnych stanów takich jak udar mózgu czy zawał serca zwiększa się dwu-trzykrotnie. Co ciekawe u osób z tym schorzeniem dwukrotnie częściej dochodzi do rozwoju cukrzycy typu 2. Dodatkowo może dochodzić do osłabienia kości pod postacią osteoporozy. Jak widać, choroba ta wpływa na cały organizm i nie jest ograniczona tylko do układu oddechowego, co sprawia, że jest dużo bardziej niebezpieczna niż wiele osób przypuszcza. Dobrą wiadomością jest to, że możliwe jest poprawienie komfortu życia pacjentów z tym schorzeniem. Dzięki temu pacjenci cierpią na mniejszą ilość zaostrzeń w postaci kaszlu czy duszności. Nie da się ich całkowicie wyeliminować jednak na pewno występują one rzadziej. Tak jak w przypadku wielu przewlekłych chorób konieczne jest wyeliminowanie czynników, które przyczyniły się do ich rozwoju. W tym wypadku konieczne jest zrezygnowanie z palenia papierosów oraz stosowanie leków rozszerzających oskrzela. Włączane one są już do terapii w przypadku rozpoznania łagodnej postaci choroby. Początkowo są to leki, o krótkotrwałym działaniu, stosowane w momencie gdy pacjent odczuwa duszności. W bardziej zaawansowanych stadiach wykorzystuje się leki o dłuższym działaniu, których celem jest stabilizacja umiarkowanej postaci choroby. W ciężkiej postaci wykorzystuje się sterydy wziewne lub połączenie tych leków razem z lekami rozszerzającymi oskrzela, które występują w jednym inhalatorze. Dzięki temu w mniejszym stopniu dochodzi do zapadaniu i kurczeniu oskrzeli w wyniku działania bodźca lub wysiłku. Warto jest wspomnieć o tym, że w przypadku zaostrzeń, niektóre leki wziewne mogą nie przynosić oczekiwanych rezultatów. W takim wypadku stosuje się antybiotykoterapię oraz doustne sterydy. Czasem pacjent wymaga także hospitalizacji. Na każdym etapie choroby bardzo ważne jest przeprowadzenie odpowiedniej rehabilitacji w postaci ćwiczeń oddechowych.
W 2019 roku w naszym kraju funkcjonowało blisko 2000 ośrodków opieki długoterminowej. Jeżeli chodzi o oddziały geriatryczne, najwięcej znajdowało się ich w dwóch najbardziej zaludnionych województwach- śląskim i mazowieckim, a najmniej w pomorskim, lubuskim, podlaskim i zachodniopomorskim. Warto zwrócić uwagę, że w województwie warmińsko-mazurskim nie było oddziału geriatrii w żadnej placówce medycznej. Seniorzy w wieku 60+ aktualnie stanowią ponad 25 procent polskiego społeczeństwa. W ciągu kilku kolejnych dekad ten odsetek wzrośnie aż do 40 procent. W systemie niezbędne są zmiany, ponieważ osoby starsze chorują w odmienny sposób. Lekarze muszą być na to w odpowiedni sposób przygotowani i zwracając uwagę między innymi na wielolekowość. Należy zwracać uwagę na to, czy pacjent rzeczywiście na tym skorzysta, ponieważ bardzo często dochodzi przy tym do interakcji i zmiany efektu działania dotychczas stosowanych substancji. Taka sytuacja może nawet nasilić istniejące choroby albo spowodować wystąpienie odmiennych działań niepożądanych.Do ograniczenia problemu wielolekowości wśród osób starszych mają się przyczynić tzw. przeglądy lekowe. To usługa farmaceutyczna, która od kwietnia bieżącego roku jest w fazie pilotażu i jest dostępna w 75 wybranych aptekach na terenie naszego kraju. Przegląd lekowy obejmuje trzy kontakty pacjenta z farmaceutą, podczas których przeprowadza on pogłębiony wywiad, sprawdza sposób przechowywania i terminy ważności zażywanych preparatów, przekazuje informacje o sposobach ich zażywania i sprawdza interakcje pomiędzy przyjmowanymi preparatami farmaceutycznymi, a w razie potrzeby stara się też wyeliminować leki czy suplementy diety, które nie przynoszą dla pacjenta żadnych korzyści. Taki przegląd powinien też się zakończyć opracowaniem indywidualnego planu opieki farmaceutycznej dla danego pacjenta i rozwiązaniem wszystkich wykrytych problemów związanych ze stosowaniem leków. Wywiad przeprowadzany przez pracownika apteki jest innym wywiadem niż ten, który zbiera lekarz. On jest bardziej skupiony na stosowanych lekach, interakcjach i potencjalnych problemach, które należy rozwiązać. Depresja staje się istotnym problemem wśród starszych osób. Ich sytuację dodatkowo pogorszyła pandemia. Seniorzy są samotni i zamknięci w czterech ścianach, często pozostawieni sami sobie. Choć zdrowie nie pozwala im nawet na minimalną aktywność, a wyjście z domu jest dla nich bardzo trudne, muszą samodzielnie uporać się z wieloma problemami. Seniorzy zapytani o zaburzenie zdrowia psychicznego, z którym spotkali się w swoim życiu, w sferze publicznej, rodzinie lub mediach najczęściej wymieniają depresję (29 procent) i schizofrenię (26 procent). Choć odsetek chorujących jest spory, seniorzy niezbyt często szukają profesjonalnej pomocy. O ile wśród młodszych ludzi korzystanie z pomocy psychologa czy psychiatry jest powszechne, starsze osoby często nie otrzymują odpowiedniego wsparcia. Depresja staje się bardzo poważnym problemem wśród seniorów. Ich sytuację dodatkowo pogorszyła pandemia. W dyskusji publicznej na temat depresji często zapomina się o starszych osobach. Tymczasem to grupa, w której ryzyko zaburzeń psychicznych jest na wysokim poziomie. Seniorzy są samotni i zamknięci w czterech ścianach, często pozostawieni sami sobie. Choć zdrowie nie pozwala im nawet na minimalną aktywność, a wyjście z domu jest dla nich bardzo trudne, muszą samodzielnie zmagać się z wieloma problemami. Aż 6 na 10 Polaków uważa, że o zdrowiu psychicznym osób w wieku powyżej 60 lat nadal mówi się za mało. Polacy dostrzegają potrzebę społecznej dyskusji na ten temat. W okresie pandemii seniorzy zaczęli wpadać w coraz większe problemy finansowe, pomimo tego, że znaczna część społeczeństwa oddłużała się w tym czasie, oszczędzając na zakupach, wyjściu do restauracji. Aktualnie starsze osoby są zadłużone na 10 miliardów złotych. Zwykle są to kredyty na bieżące potrzeby, zwłaszcza na leki, dopiero w dalszych przyczynach wskazują na pomaganie dzieciom i wnukom. Ponad 80 procent seniorów nie wykupiło w ostatnich miesiącach leków. Wydatki na leki stanowią poważną wyrwę w budżetach prawie 95 procent starszych osób. Sytuację części z nich poprawia program „Leki 75+”, dzięki któremu seniorzy powyżej 75. roku życia część leków otrzymali bezpłatnie. Zgodnie z danymi GUS w Polsce beneficjentów tego programu jest nawet około 3,5 miliona. Z badania wynika ponadto, że seniorzy ograniczając codzienne wydatki w pierwszej kolejności oszczędzają na rachunkach i żywności, ale zaraz potem - właśnie na lekach. 94 procet badanych osób przyznało, że wydatki na leki obciążają ich domowy budżet.Przy zwiększającej się liczbie seniorów i bez podjęcia niezwłocznie działań ze strony państwa opieka geriatryczna w naszym kraju nie ma szans na właściwe funkcjonowanie. Objęte kontrolą podmioty lecznicze w większości spełniały niezbędne warunki dla realizacji tej opieki, jednak zmagały się z wieloma problemami, utrudniającymi zapewnienie opieki geriatrycznej na najlepszym poziomie. Związane one były głównie z brakiem kompleksowych rozwiązań służących rozwojowi tej dziedziny. Podstawowym problemem jest małą liczba specjalistów posiadających kwalifikacje w tej dziedzinie. Geriatria to dosyć młoda dziedzina medycyny w Polsce, zajmująca się w sposób całościowy schorzeniami osób starszych. Jej głównym założeniem jest poprawa funkcjonowania osób starszych, w celu podniesienia jakości ich codziennego życia.W czerwcu ubiegłego roku w Polsce pracowało zaledwie 518 aktywnych zawodowo geriatrów. Dla utrzymania dobrej kondycji osób w podeszłym wieku niezbędna jest dbałość o kondycję fizyczną. Dwóch na pięciu obywateli naszego kraju w wieku co najmniej 60 lat nie podejmuje żadnej aktywności fizycznej nawet raz w miesiącu. Starsze osoby powinni być aktywni fizycznie, tak długo i w takim stopniu jak tylko jest to możliwe. Seniorzy powinni każdego dnia ćwiczyć co najmniej przez 30 minut. Wysiłek ten powinien być umiarkowany, czyli wiążący się wydatkiem energetycznym na poziomie 3,5-7 kcal/min. W Polsce mamy blisko 10 miliona seniorów, którzy nawet jeśli mają inicjatywę, to często pojawia się trudność w faktycznym podjęciu aktywności fizycznej. Pandemia jeszcze bardziej pogłębiła ten problem. Ciężko im znaleźć dopasowany program w najbliższej okolicy, przeszkodą może być chociażby odległość, a rozwiązania cyfrowe okazują się zbyt trudne do opanowania. Pewne badanie wykazało, że poziom aktywności fizycznej w Polsce spada wraz z wiekiem. I tak w kategorii wiekowej 60 lat i więcej aż 43% osób jest nieaktywnych fizycznie. Dodatkowo respondenci z tej grupy deklarują duży negatywny wpływ pandemii na swoje zdrowie fizyczne. Najczęstsze błędy, jakie popełniają seniorzy w swojej diecie to monotonne jedzenie, niechęć do zmiany kulinarnych nawyków, picie niewystarczającej ilości płynów, zbyt mała ilość warzyw i owoców, a zbyt duża białka, niedojadanie, niepotrzebne wykluczanie z diety różnych produktów. W starszym wieku w mniejszym stopniu odczuwa się pragnienie. Skutkiem tego jest większe ryzyko odwodnienia. Niewystarczające nawodnienie organizmu to jeden z najpoważniejszych błędów żywieniowych. Bez odpowiedniej ilości wody większość procesów życiowych jest po prostu niemożliwych. Zbyt mała ilość płynów sprawia, że u starszych osób często występują zaparcia. Opinie na temat picia mleka przez dorosłych i osoby starsze, są różne. Po jego spożycia wielu z nich cierpi z powodu dolegliwości układu pokarmowego, jednak cenne właściwości mleka sprawiają, że może być ono bardzo korzystne dla seniorów. Mleko zawiera cenne minerały, dzięki którym w prosty sposób można zapobiegać niedoborom, z którymi zmagają się seniorzy na skutek działania leków. Gdy w diecie brakuje wapnia, kości są osłabione i podatne na złamania. Przy jego niedoborze mogą wystąpić również krwotoki. Cenna dla organizmu seniora jest również mikroflora w produktach mlecznych, zwłaszcza jeżeli chodzi o szczepy bakterii Lactobacillus czy Streptococcus.W naszym kraju potrzeby z zakresu opieki długoterminowej zabezpieczane są w ramach systemu ochrony zdrowia pod postacią świadczeń medycznych oraz pomocy społecznej, oferując świadczenia socjalne. Występuje dodatkowo sektor opieki nieformalnej, która jest sprawowana przez najbliższych członków rodziny.