W uznaniu znamienitych zasług dla Rzeczypospolitej Polskiej, w szczególności na rzecz rozwoju kardiochirurgii Prezydent RP nadał Order Orła Białego śp. prof. Marianowi Zembali.

Order w imieniu Prezydenta RP przekazała na ręce najbliższej rodziny Szef Kancelarii Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Minister Grażyna Ignaczak–Bandych podczas uroczystości pogrzebowych, które odbyły się w Archikatedrze pod wezwaniem Chrystusa Króla w Katowicach.

Profesor Marian Zembala urodził się w 1950 roku w Krzepicach. Zdobył wykształcenie na Akademii Medycznej we Wrocławiu i Śląskiej Akademii Medycznej w Katowicach. Był uczniem prof. Zbigniewa Religi, któremu asystował podczas pierwszego udanego przeszczepu serca. W 1997 r. jako pierwszy w Polsce przeprowadził transplantację pojedynczego płuca, w 2001 r. również jako pierwszy w Polsce z sukcesem przeszczepił choremu jednocześnie płuca i serce.

Od 1993 r. kierował Śląskim Centrum Chorób Serca w Zabrzu – jedną z czołowych placówek o tym profilu w kraju.

Od czerwca do listopada 2015 r. był ministrem zdrowia w rządzie premier Ewy Kopacz (PO). W 2015 roku zyskał również mandat posła, ale w 2019 roku nie ubiegał się o reelekcję.

W czerwcu 2018 roku Marian Zembala przeszedł udar i od tamtej pory poruszał się na wózku.